CHAPITRE XI 1G

cette formule qu'ils s'écrivaient alors, propose sa médiation auprès de l'Angleterre. Il reconnaît la confédération du Rhin, le royaume d'Italie, et, les trois frères de Napoléon comme rois de Naples, de Westphalie et de Hollande; et cette démarche de l'empereur Alexandre n'est pas même l'œuvre des demandes de Napoléon. Le czar est venu lui-même au-devant des souhaits de son nouvel allié.

Le retour de l'Empereur à Paris fut aussi fêté par le peuple français que le fut celui de Marengo. Les acclamations les plus vives l'accueillaient là où il se trouvait. Il voyait combien il étaitaimé. Oui, il était adoré en France à cette époque, et il le méritait. Les harangues ne lui furent pas épargnées ainsi que les adresses; il en eut de toutes les parties de la France.

C'était le 15 août 1807, le soir de la Saint Napoléon, le jardin des Tuileries resplendissait du feu d'un million de lampions ; la terrasse du château, sur laquelle chacun pouvait alors se promener, était couverte de monde ; la foule était tellement serrée qu'à peine pouvait-on passer, et cette foule n'écoutait ni le concert, ni les chansons patriotiques, et ne regardait aucune des illuminations du jardin. Non, tous les regards étaient dirigés vers deux fenêtres du rez-dechaussée, dans l'espoir de voir un moment leur Empereur bien-aimé. C'était surtout dans Paris que l'on pouvait juger de l'enthousiasme de la nation.

L'Empereur était sorti du palais ce même soir avec son ami fidèle, celui qui ne le quittait jamais, et qui encore craignait que la surveillance ne fut pas assez active, avec Duroc ; il entourait l'Empereur de soins vigilants.

L'Empereur était donc sorti du château pour voir la fête.

— Votre Majesté doit être bien heureuse, disait le grand maréchal à Napoléon, elle a eu de grandes fatigues, mais quel résultat ! Écoutez, Sire !

Et dans le même moment cent mille voix lançaient au ciel de nouveaux cris de :

— Vive l'Empereur !

Une fenêtre entr'ouverte du rez-de-chaussée avait causé l'illusion. On avait cru le voir. Napoléon sourit et parut absorbé dans une sorte de contemplation.

On parlait beaucoup du mariage du prince Jérôme avec une princesse allemande, lorsque l'Empereur annonça que le prince allait, en effet, épouser la princesse Catherine de Wurtemberg, fdle du roi régnant à cette époque.

Nous étions alors à la fin d'août. Il était neuf heures, j'allais me coucher lorsque mon valet de chambre me dit qu'un valet de pied de l'Empereur attendait Junot pour lui remettre une lettre du grand maréchal. Voici ce qu'elle disait :

« La princesse royale de Wurtemberg, mon cher Junot. » arrivera avec sa suite demain, à neuf heures du matin au » Raincy, pour y déjeuner et s'y reposer jusqu'à sept heures » du soir. Voilà ce que Sa Majesté vient d'arrêter. Veux-tu » avoir la complaisance de donner des ordres pour que tout " soit prêt? J'enverrai, soit pour service, soit pour cuisine, » ce que tu jugeras convenable que je fasse.

» Je te renouvelle l'assurance de mon attachement.