CHAPITRE IX

Félicitations intiaies. — Journal de la Campagne de Russie. — Je vous recommande Monsieur. — Conseil d'administration de la Manufacture des glaces de Saint-Gobain. — Triste comme Moretion. — Le bal du Roi. — Amendement de M. d'Ambrugeau. — Mort du colonel^lounier.

— La rue Transnonain. — Le National est bien informé. — Je plains mon pays. -- George Sand. — Le château de Sury. — M. Poussielgue.

— La correspondance avec l'île d'Elbe. — Extrait du discours de Royer-Collard. — Analyse des eaux de Salnt-Gervais. — Sorcelleries.

— Aveu d'Alexandre Crépu. — Chez M-« de Rumford. — Une loi qui tranche la question.

1834. — i^' janvier. — Voici une nouvelle année. Si je jette les yeux sur celle qui nous quitte, il me semble qu'il faut plutôt la ranger parmi les années où les souvenirs favorables remportent sur les souvenirs pénibles. La seule douleur que nous ayons eue a été la perte de notre petite Wilhelmine.

Après cela, les autres personnes de ma famille ont été conservées.

Dans un ordre inférieur de contentement, je puis me féliciter du succès de la plupart des discours que j'ai eu occasion de prononcer, et de la position que j'ai prise à la Chambre.

Remercions la Providence et espérons une continuation de^ bonne fortune, prêts à supporter avec courage et résignation les mauvais jours inévitables dans cette vie.

Le duc de Fezensac m'a prêté son Journal de la campagne de Russie. D'abord chef d'escadron, aide de camp du prince de Neuchâtel, ensuite, à Mojaïk, colonel du 4® de ligne, faisant partie du 3® corps, il a vu au commencement les affaires générales du quartier général, puis il a pris part à toutes les gloires et toutes les souffrances du corps de Ney. Sa relation est claire et attachante. II y règne un ton d'enthousiasme militaire naturel dans un jeune officier, mais qui n'exclut pas la franchise sur les fautes de l'Empereur et sur l'ignorance où il se tenait jusqu'à la fin sur le véritable état des choses. Mais tout cela se trouve dans Chambr'ay et plus complètement.

Il y a quelques anecdotes assez curieuses. Entre autres :

Un malheureux Russe se place sous la protection d'un officier français pendant l'incendie de Moscou. Cet officier le protège. Son corps est appelé sur un autre point. Il rencontre un autre officier, marchant à la tête d'un détachement. « Tenez, lui dit-il, je vous recommande monsieur». Celui-ci entend la chose en ce sens qu'il

s'agit d'un espion ou d'un incendiaire et le fait fusiller. Voici l'état des pertes du 4* régiment. En passant le Rhin, il avait 2,1^0 hommes présents. 850 recrues rejoignirent à Moscou, Smolensk et Wilna. Total 3,000 hommes. 200 sont revenus sur la Vistule avec leur colonel. 100 sont rentrés à la paix. Perte : 2,700 ou les neuf dixièmes.

7 février, — J'ai assisté aujourd'hui pour la première fois à la réunion du Conseil d'administration de la manufacturé des glaces. J'y ai été nommé à l'unanimité à la place de M. Na ville, comme cela est expliqué dans ma correspondance avec Hollin. C'est lui qui a eu la première idée de me placer dans cette administration. D'abord j'y ai résisté. La chose ne me souriait pas. Cependant, M. Pasquier, M. Sémonville m'ont fait pressé d'accepter. De tout temps, les plus grands seigneurs ont été intéressés à la manufacture royale des glaces. Un Montmorency est encore membre du Conseil extraordinaire. Malouet n'était pas de cet avis. A son sens, j'étais trop un homme poHtique. Ma femme partageait son opinion et mettait d'ailleurs en avant mes occupations. Elle m'avait converti ; mais on m'a répondu que je donnerai plus de temps encore, en en donnant le moins possible à la Manufacture, que M. Naville qui n'en donnait point, attendu son séjour à Genève. Bref, je me suis laissé faire

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sans grand goût à la chose. Mais enfin je n'usais pas non plus de motif décisif de refus. C'est un bon placement. Hollier m'a fait céder les cinq actions nécessaires à 10,000 francs chaque. Elles se sont vendues ces jours-ci à 11,000 francs et même 11,500, et il y a, en jetons et frais de voyage, de 5 à 6,000 francs à gagner par an. Pour moi, cela se réduira de 2,500 à 3,000.

Père de famille, dans l'état de ma fortune, je n'ai pas le droit de rien refuser qui fournisse un bénéfice honorable.

J'ai été tellement occupé — commission d'Alger, liste civile, etc. — que, pour la première fois, j'ai passé le 26 janvier sans aller à l'église en triste commémoration. Je n'ai point cependant laissé écouler ce jour de douloureux anniversaire sans penser à ceux qui ne sont plus et que mon cœur regrette si vivement.

Comme au jour de l'an j'étais allé au château, il m'est arrivé une pluie d'invitations. J'ai fini par aller le 22 janvier au bal du roi. C'est Portails qui m'a mené. J'espère que cela me servira pour longtemps. J'avais le cœur bien serré en entrant dans les appartements éblouissants de dorures et de bougies !

22 février. — A la séance d'hier j'ai soutenu vivement et avec succès, je crois, malgré la défaite aux votes,

ramendement proposé par M. d'Ambrugeau. Je Tav^ais rédigé et je le lui avais donné parce qu'il désirait le présenter comme membre de la Commission. De Gazes, Mole et Gauthier m'avaient promis de parler en notre faveur ; mais aucun ne s'est levé.

Avril, — C'est le samedi 12 que j'ai appris à la Chambre la nouvelle de la mort de cet excellent homme, le colonel Mounîer. M. de Rigny ayant fait de l'air le plus abattu sa communication, je lui demandai s'il n'avait pas des détails plus circonstanciés. — «Non, me dit-il ; seulement, le jeudi soir, le général Aymar craignait d'être obligé d'abandonner la ville et sollicitait à grands cris des renforts. — Ne vous a-t-on nommé aucune des victimes? Aucun des officiers supérieurs? — Le colonel du 28° » , me répondit-il.

Il lut sur mon vidage l'impression que j'éprouvais.

« Mais il n'est que blessé », reprit-il.

Je ne me laissai point aller à cette espérance et je quittai la salle la douleur dans l'âme. Le lendemain j'écrivis à M. Mélicon, secrétaire du maréchal ministre, et je reçus peu après la lettre qui me confirmait la triste vérité.

Nous sommes profondément affligés. Un homme de sens et de cœur qui avait échappé à tant de balles ennemies, le voir périr sous les coups de ses compatriotes !

Cette perte me rappelle celle de ce pauvre Arthur dans les journées dé juillet. La guerre civile nous en veut.

Dans la séance de la Cour du lundi 24 avril, j'ai interpellé le Procureur général au sujet de Thorrible événement de la rue Transnonain. J'avais sur le cœur qu'un acte pareil pût s'être commis, et qu'un silence complet fût gardé à son égard dans la Chambre où j'avais le droit de parler. J'y ai mis toute la mesure possible, répétant que la responsabilité de ces malheurs devait peser sur les auteurs de la rébellion. Cependant, la preuve que j'ai frappé juste, c'est que les zélés du jour m'ont montré beaucoup de mécontentement. De Càzes et d'autres avaient fait tous leurs efforts pour m'empécher de parler, mais j'avais un sentiment de douleur et de honte qui m'oppressait et, depuis que je l'ai fait, malgré la mollesse de mes paroles et le peu d'importance de ma démarche, je suis soulagé.

M"** de Dolomieux a dit à Bastard le soir même : « Eh bien, M. Mounier vous a donc fait encore une des siennes? »

25 avril. — Hier, assemblée générale des actionnaires de là Manufacture des glaces. Ma nomination unanimement confirmée. Tout s'est parfaitement passé. 11 n'y a pas de division lorsque la situation est prospère.

Emilie s'est mariée le mardi 22. Quel bonheur aurait éprouvé notre chère sœur, si elle avait su le sort de ses filles ainsi assuré !

20 mai. — Hier, M. du Bouchage ayant demandé que les 400,000 francs votés pour secours aux blessés et aux familles de ceux qui ont combattu pour le gouvernement en avril, s'appliquassent à tous ceux qui avaient souffert innocemment, le Président était peu empressé de mettre aux voix l'amendement. « Il n'est pas appuyé! » s'esl-on écrié. J'ai dit alors : « Je l'appuie », et il a bien fallu le mettre aux voix. Plusieurs mains se sont levées en sa faveur.

Le National de ce matin, en racontant exactement la chose, ajoute que, sans doute, il y avait dans cet appui, dans ce seul mot, une arrière-pensée de la rue Transnonain. Il a raison.

Il remarque aussi que, n'ayant pas admiré dans ma jeunesse le militarisme impérial, je suis moins porté qu'un autre à approuver tous les actes du pouvoir militaire. Il est bien informé et il a encore raison.

J'ai rencontré l'autre jour Auguste Portalis. « Je vous fais compliment de votre courage, m'a-t-il dit. — Comment? Je ne vois pas... — Vous avez parlé de cette terrible scène de la rue Transnonain. — Appelez-vous ce que j'ai fait courage? Ne plaisantez- vous pas? — Pas le

moins du monde! — Alors, je plains mon pays, » ai-je répondu.

Il m'a ensuite parlé du rapport d'Alger qu'il a traité d'admirable, etc.

M"° de Hardenberg, femme de Benjamin Constant, avait épousé — et divorcé — M. le vicomte de Tertre, que nous avons vu colonel, maréchal de camp et député du Pas-de-Calais.

L'auteur de plusieurs romans assez connus qui se cache sous le nom de George Sand^ est une dame Dudevaut, du Berry, fille d'un M. Dupin, fils de la célèbre M°* Dupin, qui a été officier de Tétat-major de Murât.

18 juin. — Jour néfaste. Ilorrendum! Infàndum!

25 juin. — Nous voilà à Gury, où nous sommes arrivés avant-hier à quatre heures de l'après-midi.

Mina était absente avec son mari, à Trans. Ils sont revenus hier à neuf heures du soir.

Gury est un vieux château à tours, avec un corps de logis du temps de Louis XIV, à l'entrée du Morvan. Le pays, les sites, ressemblent singulièrement à ceux de notre pauvre Quinuze. Seulement, les bois sont moins rapprochés et le pays est plus fertile.

Les paysans ont la même physionomie, la même allure.

Les montagnes ne sont pas dans un lointain fort éloigné. Au voisinage, il n'y a que des coteaux peu élevés.

Ce sera un jour une belle habitation, mais il faudra y mettre beaucoup de temps et beaucoup d'argent.

Tous les bâtiments étaient tombés dans un délabrement affreux ; plus de jardins ; toutes les dépendances à reconstruire, etc.

J'ai fait du 2 au 5 une course à Chauny et à Saint- Gobain avec MM. Saladin, Kersaint, Girard et Clément. Nous avons trouvé à Saint-Gobain le nouveau directeur La Morinière. Il a épousé la fille de Poussielgue, d'Egypte, personne assez agréable et qui paraît spirituelle. J'ai mis M. de la Morinière sur son beau-père. Il m'a dit que sa disgrâce auprès de l'Empereur était venue des lettres d'Egypte, interceptées et publiées par les Anglais.

Cette disgrâce, complète, dura huit ans. Enfin, l'Empereur consentit à le placer comme inspecteur général de cadastre. A la Restauration, il devint inspecteur général des finances. Maintenant, il voyage en Italie pour des raisons de santé. Il a un fils chef dans les bureaux du ministère de la. Marine.

Ce M. Poussielgue ne doit pas être jeune. Au dire de son gendre, il était premier commis des Finances au moment de la Révolution. Il avait été envoyé en Italie pour les contributions. C'eàt ainsi qu'il connut le général

Bonaparte, lequel le fil choisir pour aller à Malle négocier et préparer la reddition. La flotte le prit en passant.

M. de Sainte-Fère m'a raconté avec des détails si circonstanciés le fait suivant, qu'il me paraît authentique.

En 1814, la correspondance avec Tîle d'Elbe se faisait par l'intermédiaire d'Evain, ministre du roi belge, alors chef de bureau au ministère de la Guerre.

Il adressait les paquets à une parente, directrice des Postes à Angers, qui les transmettait tout simplement par la Poste au directeur des Postes à Toulon. Celui-ci les envoyait à leur destination.

M. de Sainte-Fère fut exactement informé du tout par une chouanne qui servait la famille Evain. Elle lui était attachée, mais en même temps dévouée à la cause royale, de sorte qu'elle avait voulu se décharger en confiant son secret à M. de Sainte-Fère qu'elle connaissait par une parenté avec un de ses domestiques et qu'elle croyait en position d'informer le Roi.

M. de Sainte-Fère fit part des révélations à M. Ferriand, directeur général des Postes au commencement de 1815; mais celui-ci n'y donna pas suite.

M. de Sainte-Fère assure que toute l'affaire fut et est connue de M. de Caux. Il a ajouté que le maréchal Masséna connaissait, avec connivence, les communications du directeur de Toulon avec l'île d'Elbe, et que c'est à

cette circonstance, qui n'était pas ignorée du Roi, qu'il faut attribuer la disgrâce du maréchal à la suite des Cent-Jours.

Extrait du discours de M. Royer-ÇoUard aux électeurs de Vitry, après son élection. Juin 1834 :

« Le gouvernement représentatif, puisse Texpérience ne pas me démentir! ce gouvernement, premier besoin de la France, perd de son énergie et de sa vérité, même dans la surabondance de notre espoir démocratique et dans la prépondérance déclarée de Tordre matériel sur Tordre moral, qui est la vie des nations; mais il reste, il survivra toujours des principes, supérieurs aux vicissitudes des gouvernements et des sociétés, qui doivent être défendus dans toutes les conjonctures, parce qu'ils sont le patrimoine , sacré de Thumanité. Toute ma vie répond que je serai fidèle à cette grande cause, qui est celle de la France et la vôtre. »