CHAMBRE DES PAIRS

Séance du mardi 15 mars 1836.

La question d'amnistie a été amenée inopinément. Le

feuilleton n'indiquait pas le rapport de cette pétition. J'étais enrhumé, point préparé, personne pour m'appuyer. De- sorte qu'après un assez long combat intérieur j'ai renoncé à parler. J'aurais eu cependant de boûnes choses à dire dans les généralités sans conclure au renvoi, afin de ne pag me faire battre sans objet.

Commission sur la responsabilité des ministres et des agents du pouvoir.

C'est moi qui ai proposé l'amendement sauf le cas de flagrant délit.

Après une courte discussion, il a été adopté unanimement par la Commission.

M. Sauzet est venu l'y combattre. Il y a mis chaleur et insistance. Cependant la Commission a tenu ferme, et M. Sauzet n'a pas osé attaquer l'amendement à la tribune quand il a considéré que la pratique était telle et qu'elle était ratifiée par des circulaires de ses prédécesseurs, notamment de M. Peyronnet.

Continuation des Procès

L'affaire du contumace Delente n'a rien offert de remarquable. La condamnation n'a pu paraître sévère qu'en la comparant à l'acquittement de Recurt; mais il y avait bien quelque différence à la charge de Delente. Il est possible, d'ailleurs, que dans l'esprit de quelques personnes

il soit entré le calcul que, si on. se montrait d'une complète indulgence, tous les autres contumaces se représenteraient immédiatement. Les premiers opinants avaient é^té d'avis de cinq ans de détention, quelquesuns seulement pour un an de prison. C'est alors qu'on a proposé trois ans de prison auquel je me suis rallié comme moyen terme qui avait chance de succès.

Juin, — Pour le' nouveau et triste procès, j'ai été nommé au scrutin par la Chambre l'un des douze membres du Conseil des mises en liberté.

i'^'' juillet. — Nous nous sommes réunis et nous avons entendu le rapport de M. Pasquier qui a accepté les raisons d'après lesquelles il avait déjà provisoirement relaxé tous les individus — au nombre de quatorze ou quinze — qui avaient été arrêtés à l'occasion de l'attentat. Il s'agissait de relations avec Alibaud, ou de dénonciations de police reconnues sans fondement.

Le projet d'arrêt contenait ces mots : « Attendu qu'il n'existe pas d'indices suffisants ». J'ai demandé qu'on adoptât la rédaction de l'article 128 du Code d'instruction criminelle : « Attendu qu il n'existe aucune charge ». On a fait le changement que je demandais.

9 juillet. — La mise en accusation n'a donné lieu à aucune observation.

Nous avons eu une longue séance pour le jugement, hier 8, el une fort courte aujourd'hui. Alibaud a été singulièrement violent dans sa profession de foi. Je conçois qu'on arrête un avocat, mais je conçois difficilement qu'on interrompe un accusé, surtout quand c'est comme les paroles d'un moui;*ant. Je l'aurais laissé aller.

Après cela, il faut dire pour M. Pasquier que la Chambre s'impatientait et murmurait.

J'ai trouvé que le Procureur général allait bien loin dans ses vitupérations. Dans la Chambre du Conseil toute la Chambre a voté la peine du parricide, sauf Villemain que j'ai suivi. M. de Mun a voté comme nous la mort simplement, et Raymond de Béranger, au premier tour. Ma principale raison, c'est qu'il y a une distance immense entre le crime de Fieschi et celui d'Alibaud. On a beau faire, quelque dangereux que soit l'assassinat politique, il ne saurait inspirer l'horreur au même degré que l'assassinat dicté par des motifs d'intérêt privé. ' Chéréas, Charlotte Corday, Staps, Bennigsen, sous d'autres rapports, quelle matière à réflexion!

Si j'étais Louis-Philippe, je ferais grâce, ne fût-ce que par politique. J'ai écrit à ce sujet une note que j'ai remise à Bastard. C'est celui de mes amis de Chambre le plus en disposition et le plus en position d'en tirer parti.

Alibaud n'a témoigné aucun trouble, ni même émotion. Sa figure est agréabJe. Hier, ses réponses étaient d'une

voix convenable. Aujourd'hui, pendant sa lecture, il grossissait sa voix et la rendait commune.

Pendant le procès Fieschi, il s'est trouvé dans la même tribune qu'Ernest Portalis qui l'a reconnu à l'audience. Il blâmait hautement Fieschi, disant que quand on voulait tuer un roi il fallait savoir se défendre autrement et proclamer la moralité de son action.

10 juillet. -* M. Pasquier m'a conté qu'il avait entretenu le roi de la question de la grâce, sans exprimer une opinion formelle, mais en s'appuyant de celle de plusieurs pairs. Il lui a cité celle du duc de Bassano, de M. de Sémonville, de M. Mounier. — Le roi connaissait déjà la mienne par Bastard.

M. Pasquier a reçu une lettre anonyme où Ton déclare que la grâce d'Alibaud garantira la vie du Roi.

11 juillet — La grâce n'a point été accordée. J'en suis peiné. Je crains qu'on n'ait lieu de s'en repentir.

Août 1836. — A Néris. — La mort de Carrel a été un événement. Je suis fâché qu'il soit mort ainsi. Sans partager en rien les ridicules exagérations qui en font un grand homme, et en haussant les épaules à cette comédie où l'on voit des royalistes regarder la mort d'un républicain comme une calamité publique, je dirai que c'était un homme de courage, un écrivain iistingué et

que, dans Tensemble de son caractère, il était fort audessus des journalistes de son bord.

Il avait une certaine élévation et ne craignait pas de rendre justice à ceux qui n'étaient pas de son opinion. Jamais je n'ai été attaqué dans son journal, et une fois, à l'occasion de la rue Transnonain, je crois, on y a lu : « Ceci ne nous étonne pas de la part de M. Mounier, qui n'a jamais été séduit par l'éclat du despotisme militaire. »

J'ai su gré de cette phrase, qui contient un éloge que je crois avoir mérité.

Nous avons ici le général Grouchy, fils du maréchal. C'est un galant homme digne de foi. Parmi ce qu'il m'a conté, deux circonstances m'ont frappé.

En 183..., lors du passage de don Carlos, Soult eut sur-le-champ la pensée de faire entrer en Navarre une colonne de deux à trois mille hommes au plus, qui aurait marché le plus promptement et le plus secrètement possible, de manière à enlever le Prétendant.

Le plan fut arrêté et tous les moyens d'exécution calculés. Le commandement fut offert au général Grouchy, qui accepta ; mais le Conseil des ministres n'approuva pas le projet.

A Waterloo, M. de Grouchy commandait une brigade de cavalerie légère, A Ligny, un heureux hasard lui avait livré sept pièces prussiennes. Onze seulement furent prises : l'action avait donc de l'éclat. Voici com-

. ment. Un maréchal-des-logis du 12" de chasseurs, qu'il commandait, étant ivre, s'était écarté et revint en annonçant qu'une batterie prussienne, placée à l'extrémité de leur ligne, était en l'air et qu'il serait facile de s'en emparer. M. de Grouchy alla la reconnaître. Un bataillon d'infanterie, qui la protégeait, avait mis les armes en faisceaux. Un escadron avait débridé. Alors M. de Grouchy s'approcha avec son régiment, se couvrit des accidents du terrain, puis fondit tout à coup sur les pièces et les enleva. L'Empereur le fit maréchal de camp. . Donc, à Waterloo, il avait une brigade, chargée de couvrir l'extrême droite de l'armée et de tâcher de lier avec le maréchal Grouchy. Un officier, qu'ail avait envoyé de grand matin pour requérir des vivres, etc., dans les villages, revint lui dire qu'il avait trouvé des Prussiens qui l'avaient empêché d'avancer. M. de Grouchy conclut que c'étaient des troupes de Blucher en marche pour rejoindre Wellington, et la chose lui parut tellement grave qu'il piqua des deux, afin de se rendre auprès de l'Empereur. Il le trouva, sur les distances, avec Soult, auquel il conta son affaire. Soult lui conseilla d'en informer lui-même l'Empereur. Celui-ci l'écouta, puis lui dit : « Quel est l'imbécile d'officier qui a pu vous faire, un rapport semblable? Les Prussiens sont bien loin de là ! »

M. de Grouchy retourna à sa brigade et, faisant part

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à Tofficier de la réflexion impériale, il lui déclara qu'il fallait aller faire des prisonniers. L'officier partit avec quelques volontaires, et M. de Grouchy marcha pour le soutenir. Bientôt on prit deux fantassins et un hussard. M. de Grouchy s'empressa de les conduire au major général. L'Empereur les fit interroger, et c'est d'après leurs déclarations qu'ils appartenaient aux brigades de Ziethen et Schmidt que, vraisemblablement, l'Empereur donna ordre â Mouton de marcher pour couvrir sa droite. Il était alors deux heures environ.

M. de Brézé a passé quelques jours avec nous à Néris. Les eaux ne lui convenaient pas, il est reparti pour Paris. Il m'a conté comment il était entré dans Tarmée.

En 1809, à la fin de Tannée, l'Empereur envoya des brevets de sous-lieutenants ou,des ordres d'admission à Saint-Cyr, à un certain nombre de familles anciennes, qui se trouvaient à l'écart. M. de Brézé reçut pour son fils un brevet de Saint Cyr. Il n'avait que treize ans. Le ministre de la guerre, Clarke, répondit qu'il n'en fallait pas moins obéir aux ordres de Sa Majesté. Donc, rendu à Saint-Cyr, le nouvel élève était trop jeune pour suivre les autres. Le gouverneur en rendit compte, et l'Empereur le fit passer à La Flèche. Il y resta quatre ans et, arrivé à seize ans et demi ou dix-sept ans, il reçut un brevet de sous-lieutenant dans un régiment de chasseurs

à cheval, où il a fait la campagne de 1813 à l'armée d'Italie, et celle de 1814 à l'armée d'Augereau. 11 était devenu lieutenant et, malgré l'acte de tyrannie qui l'avait amené sous les drapeaux, il n'avait point de répugnance contre la vie militaire.

A cette occasion, je noterai que le général Grouchy m'a aussi conté que l'Empereur, informé qu'il avait remporté le premier prix de mathématiques dans un lycée, lui envoya un brevet pour Saint-Cyr ; mais il n'avait pas l'âge. De sorte que TEmpereur changea ce brevet en un brevet de sousJieutenant dans un régiment de chasseurs. — Seize ans et demi. — r II est deveiiu colonel à vingt-quatre.

L'Empereur ne suivait aucune règle pour l'avancement, les nominations. Tout dépendait de son bon plaisir.

29 août, — A Barante. — Anselme m'a rappelé que son père avait quatre fils. Des deux derniers, l'un, officier sortant de Saint-Cyr, a été tué au passage de la Prave — 1809; — l'autre, élève de Saint-Cyr, y est mort dans la même année, ou à la fin de 1808.

14 octobre. — A Paris. — J'ai déclaré ce matin à M. Mennechet qu'il m'était impossible d'accepter la présidence du Conseil d'administration du chemin de fer de Paris à la mer, compagnie Ryant.

DU BAROIS MOUNIER 201

J'ai été singulièrement pressé. Lettres d'abord, puis une visite tout exprès à Roanne, c'est-à-dire à Mably,.de M. Mennechet et de M. de Jeanson, qui ont fait deux cents lieues pour une conversation de deux heures.

Mon refus a été motivé par la difficulté que j'aurais de donner à l'affaire le temps nécessaire.

Au vrai, les personnes en avant ne me convenaient guère, puis j'ai été surtout effrayé de la responsabilité de ces 85,000 actions et d'un devis de 85,000,000. Si les dépenses s'augmentent, que les recettes prévues ne. se réalisent pas, quel chagrin que d'avoir contribué à induire, par la confiance de son nom, des pères de famille à placer si mal leurs capitaux!

Les sollicitations, les démarches à faire pour obtenir la concession ne sont pas, d'ailleurs, dans mon goût ni dans mes convenances.

Je souhaite à l'entreprise bon succès. Elle est grande, utile au public, mais pour moi, je crois que j'aurai à m' applaudir d'avoir refusé les avantages considérables qui m'étaient offerts, afin de déterminer mon concours.

Dans le doute, abstiens-toi!

Samedi 22 octol)re, -r- J'ai été nommé aujourd'hui subrogé tuteur des enfants de mon pauvre ami. Nous avons eu quelque peine à former le Conseil de famille. Il s'agissait d'éviter le baron Didelot, qui devait natu-

Tellement se récuser, à cause de la complication des intérêts, mais qui n'en parlait pas. Il y avait les deux frères, c'est-à-dire, Alphonse présent, Eugène absent, qui aurait dû être représenté ; mais la procuration ne fut pas trouvée en forme. Edmond de Jagust, Prévost, Desaugiers, des affaires étrangères, et le vieux M. de Bourgeon, absent, mais représenté. Je me trompe, Desaugiers devait suppléer. Eugène, et c'est M. Gondoin, le notaire, qui a fait le sixième membre du conseil. Moi, j'assistais seulement pour accepter la tutelle.

23 octobre. — J'ai dîné hier chez Mole. J'étais à côté de M. de Fagel. Il m'a conté qu'enTS097il était à Tétatmajor de l'archiduc Charles, à la suite du prince d'Orange.

La veille de la bataille de Wagram, l'archiduc dit au prince : « Le sort de la monarchie est entre les mains de mon frère Jean. »

Dans la soirée, M. de Fagel demanda à un colonel, aide de camp de l'archiduc, qui revenait d'auprès de Jean, quand celui-ci arriverait ? L'aide de camp branla la tête, comme pour dire : il ne viendra pas.

Personne n'a compris, dans l'armée autrichienne, pourquoi l'archiduc Charles n'avait pas attaqué le 5, dès qu'une partie des troupes françaises avait passé, sans attendre le développement de la ligne.

Pendant rinlervalle de repos entre Essling et Wagram, le prince d'Orange demanda un jour à rarchiduc pourquoi il n'avait pas poursuivi son succès et attaqué l'armée française dans l'île Lobau. — « J'ai cru, réponditril avec sa candeur accoutumée, que la retraite de l'ennemi était un piège. » •

Novembre. — Eugène de Rayneval, en arrivant de Toulon, a été pris de la petite vérole. Cependant il avait été vacciné à Londres i

J'ai fait vacciner de nouveau Edouard et Caroline. Les piqûres ont séché sans effet. On prétend que l'effet prophylactique delà vaccination s'éteint au bout d'un certain temps.

Décembre, — Mémoires de Sosthène de la Rochefoucauld, tome 1, page 298/ Je lis dans une lettre à M. de Villèle, écrite le 20 octobre 1821, pour l'engager à revenir à Paris, avant l'ouverture de la session :

« La monarchie aura toujours dans MM. Po.... (Portails) et Mo... (Mounier) des ennemis acharnés qui ne ploieut que devant la nécessité, et remettent parfois le combat pour mieux l'engager ensuite. S'ils sont habiles ou rusés pour travailler à leur propre conservation, nous ne devons pas leur .céder en talent pour servir notre pays. ».

Voilà celui qui juge si bien les autres, qui se présente comme ayant seul su gouverner la France ! Tout a prospéré par son crédit sur Louis XVIII. Tout a péri lorsque Charles X ne s'est plus laissé diriger par lui.

Du reste, il n'y a rien d'historique dans ce livre que le récit de la chute du ministère Richelieu, amenée par les obsessions de M°^* du Chayla. C'est une fâcheuse publication pour la Monarchie.

Nous avons eu, le 13 de ce mois, une grande frayeur. Caroline s'est imaginé avoir avalé une épingle, qu'elle aurait misé en distraction à sa bouche. Elle se désolait. Cependant elle n'a éprouvé aucun symptôme extraordinaire depuis. De sorte qu'il est à croire qu'elle se trompait, que l'épingle n'a point été avalée, ou qu'elle a été entraînée dans le moment de la digestion.

Mais, d'abord, mon inquiétude a été pénible.

22 décembre, — L'autre semaine, Bastard est venu me proposer, de la part de Pasquier et Decazes, d'être secrétaire de la Chambre. Je lui ai dit que cela ne convenait nullement âmes goûts et à ma position. Il a beau-> coup insisté sur l'avantage du rapprochement, et, à travers mes prétextes, il a bien vu que je ne pouvais surmonter un certain sentiment. Pasquier et Decazes m'en ont également parlé le lendemain ; mais Bastard

leur avait fait connaître ma résolution, de sorte que leur communication n'a été que de politesse. Ils se sont tenus pour repoussés au premier prétexte que j'ai allégué.

Janvier 1837. — M. Decazes m'a dit qu'en effet le récit que m'a fait M. de Sainte-Fère relativement à la correspondance qui, en 1814-1815, passait de Paris aille d'Elbe par l'intermédiaire de la sœur du général Evain, était fondé.

25 mai'. — Hier, j'ai mis ma boule noire à la loi de la Garde nationale, loi qili est mal rédigée, mal dirigée, et peut donner lieu à bien des vexations.

Dernièrement, Mole m'a demandé, très confidentiellement, s'il ne me conviendrait pas d'être à l'occasion des grâces du mariage, grand cordon de la Légion d'Honneur. Il était assez délicat de lui faire entendre que cela n'était pas dans mon goût. J'ai pris quelques détours. Cependant il m'a bien compris etm'a point insisté.

Depuis, il m'a demandé si je ne consentirais pas à prendre la présidence d'un nouveau Comité, qu on formerait dans le Conseil d'État, pour le Commerce et les Travaux publics. J'ai répondu que je préférais garder mon indépendance.

A ce propos, je dois consigner ici qu'au mois de mars

M. Gay-Lussac est venu me dire que M. de Sacy se mourait et qu'il désirait savoir si je ne voudrais pas le remplacer à la Monnaie; que dans ce cas lui, Gay-Lussac, ferait des démarches, etc.

En le remerciant, je lui ai donné Tassurance que j'entendais ne point prendre d'emploi salarié.

J'ai été fort touché du procédé et des marques d'amitié de M. Gav-Lussac.