POUR LA PEINTURE DU PORTRAIT
Ce qu^ùn doit observer avant de commencer un portrait. Il faut toujours être prête une demi-heure avant que le modèle arrive, afin de se recueillir : c'est une chose nécessaire pour plusieurs raisons.
4° II ne faut pas se faire attendre; â^ il faut que la palette soit préparée ; 3® faire en sorte de ne pas être tracassée par du monde et des détails d'affaires.
Bègle nécessaire. — Il faut placer son modèle assis, plus haut que soi ; il faut que les femmes soient commodément; qu'elles aient de quoi s'appuyer, et un tabouret sous les pieds.
Il faut, le plus possible, s'éloigner de son modèle, c'est le vrai moyen de bien saisir le juste ensemble des traits et l'aplomb des lignes, tant pour la tournure du corps que pour ses habitudes qu'il est nécessaire d'observer, même pour la ressemblance totale ; ne reconnalt*on pas les personnes par derrière, même sans apercevoir leur visage ?
Pour faire le portrait d'un homme, surtout s'il est jeune, il faut le faire tenir un instant debout, avant de
commeocer, pour tracer plus justes les signes généraux et extérieurs. Si on traçait le personnage assis, le corps n'aurait pas d'élégance, et la tête paraîtrait trop rapprochée des épaules. Pour les hommes surtout cette observation est nécessaire, les voyant plus souvent debout qu'assis.
Il faut ne pas placer la Tête trop haut dans la toile, cela grandit trop le modèle, et trop bas cela le rapetisse : on doit placer la Ogure de manière qu'il y ait plus d'espace du côté ouest tourné le corps.
Il faut avoir derrière soi une glace, placée de manière à apercevoir son modèle et son portrait, pour pouvoir le consulter très-souvent; c'est le meilleur guide, il explique nettement les défauts.
Avant de commencer, causez avec votre modèle ;* essayez plusieurs attitudes^ et choisissez non-seulement la plus agréable, mais celle qui convient à son âge et à son caractère, ce qui peut ajouter à la ressemblance ; faites de même pour sa tôte : placez-la de face ou de trois quarts, cela ajoute plus ou moins à la vérité des traits, surtout pour le public; le miroir peut aussi décider à ce sujet.
Il faut tâcher de faire la tète, le masque surtout, dans trois ou quatre séances d'uneheure et demie cha« que, deux heures au plus ; car le modèle s'ennuie, s'impatiente, si, ce qu'il faut éviter, son visage change visiblement ; c'est pourquoi il faut le faire reposer, et le distraire le plus possible. Tout cela est d'expérience avec les femmes ; il faut les flatter, leur dire qu'elles sont belles, qu'elles ont le teint frais, etc., etc. Gela les met en belle humeur, et les fait tenir avec plus de
