CHAPITRE V

Je pars pour Naples. — Le mari de madame Denis, nièce de Voltaire. — Le comte Scawronskiet la comtesse Scawronska. — Le chevalier Hamilton. — Lady Hamilton. — Son histoire, ses attitudes. — L'hôtel de Maroc, Chiaja. — L'Hercule Farnèse.

J'étais à Rome depuis huit mois à peu près, lorsque, voyant tous les étrangers partir pour Naples, il me prit grande envie de m'y rendre aussi. Je fis part de mon projet au cardinal de Bernis qui, tout en l'approuvant, me conseilla beaucoup de ne point aller seule. Il me parla d'un M. Duvivier, mari de la nièce de Voltaire S madame veuve Denis, qui se proposait de faire ce voyage et qui serait charmé de m'accompagner. M. Duvivier, en effet, vint, chez moi, me répéter tout ce que m'avait dit le cardinal, en me promettant d'avoir le plus grand soin de ma fille et de moi. Il ajouta, pour me tenter davantage, qu'il avait sous sa voiture une espèce de marmite propre à cuire une volaille, ce qui nous serait très-utile, attendu la mauvaise chère que l'on faisait dans les meilleures auberges de Terracine.

Toutes ses offres me convinrent à merveille, je partis donc avec ce monsieur. Sa voiture était fort grande ; ma fille et sa gouvernante en occupaient le devant ; et

1 Louise Mignot, nièce de Voltaire, née vers 1710, s'est mariée avec M. Denis en mars 1738, et, étant devenue veuve en 1744, se remaria eu 177» avec M. Duvivier. Elle est morte en 1790.