PRÉFACE
Faire connaître Pierre de Pelleport, général el pair de France, en rendant à sa mémoire un hommage public que de son vivant sa modestie l'eAl empëclié d'accepter, fournir à l'histoire du pays et de certains Étals d'utiles documents , tel est le double but que se sont proposé d'atteindre M™ la vicomtesse veuve de Pellcport et son Jils, en publiant les Souvenirs militaires el tnlimes de celui qui Tut ta vie de leur cœur et l'honneur de leur nom.
itieii de plus simple que rori);ine et le plan <le ce Kn 1836, le Gouvernement exprime le désir de voir chaque
vj PRÉFACE.
corps de Tannée française posséder dans ses archives un résumé précis et complet de sa vie militaire. Répondant à cet appel , Pierre de Pelleport entreprend de rédiger Thistorique de son ancien régiment, du i8« d'infanterie de ligne : peu à peu ses souvenirs se réveillent , les corrections arrivent , et dix ans après il se trouve avoir écrit non seulement les états de services du i8«, mais encore Thistoire de sa vie et d'une grande époque.
Quelques personnes voudront peut-être conclure de la lecture de certains passages de la dernière partie de ces Souvetiirs , que, vers la fin de sa carrière, Pierre de Pelleport appartint à Tun de nos grands partis politiques : cette induction serait erronée.
Opposé, par la rectitude de son esprit éminemment hiérarchique, à tout bouleversement violent et sans but bien défini, Fauteur de ces Souvenirs déplora constamment les tendances incertaines et peu pratiques de son époque. Homme national avant tout, jugeant sévèrement les hommes et les choses , mais respectant son pays même dans ses erreurs , Pierre de Pelleport s'efforça toute sa vie de rester étranger mi monde politicjue. Regretter un Prince qui , dans des moments difficiles, avait eu foi dans son honneur, tel fut, aussi, le seul sentiment que ce cœur élevé crut pouvoir conserver pendant dix-huit ans pour la branche aînée des Bourbons , et particulièrement pour le Dauphin.
D*accoid avec lui-même, Thonnête homme (|ui, pendant toute sa longue carrière, avait su conserver purs et intacts et dans
PRÉFACE. vij
toute leur simplicilé les principes religieux de sa famille , s'humilia à son heure dernière devant la toute-puissance du Dieu de miséricorde. Profondément chrétien, Pierre de Pelleport mourut en chrétien le 15 décembre 1855, à l'âge de quatrevingt-deux ans.
En terminant cette préface, nous croyons devoir placer ces Souvenirs sous la protection du i8« régiment d'infanterie de ligne , dont Pierre de Pelleport fut le chef et l'historien , et de cette bonne ville de Bordeaux qu'il a tant aimée et qui , à son tour, Ta tant honoré.
Chakles de PELLEPORT.
liiinlcaui ce 15 (itvcinbre ISriT».
Yr I6^5".ifffc
Harvard Collège Library MAR 28 1912
Prof. A. C. Cooiidga
rWAIVT-PROPOS
Qoclqnes moU sur mon pays, ma famille et son <$tat, les services de mes frères,
et notamment du capitaine de vaisseau.
En écrivant , dans ma retraite de Bordeaux , et au sein de ma famille, Thistorique de soixante ans de services militaires et civils, je n*ai point la prétention de préparer des matériaux pour servir à Thistoire des graves événements politiques et militaires au milieu desquels un grand bouleversement social m'a lancé : je ne cherche qu'à occuper mes loisirs et à essayer de revivre par le souvenir.
Dieu merci , j'ai encore bonne mémoire S et , fidèle au principe auquel j'ai obéi toute ma vie , soldat républicain , comme général de l'Empire ou du Roi, je serai vrai et
' Le général adressa , ù plusieurs reprises, les 20 et 29 juin 1839 , 27 février, 29 mars , 5 et 25 mai 1840 , des fragments de son historique du 18* régiment de ligne au ministre de la guerre. Ces documents n'étaient que des extraits du travail général publié aujourd'hui. (Note de l'éditeur.)
