ORDRE DU JOUR
Avesnes, 13 Juin 1815.
POSITION DE l'armée LE 14.
« Le grand quartier général à Beaumont. —L'infanterie de la garde impériale sera bi vaquée à un quart de lieue en avant tle Beaumont et formera trois lignes : la jeune garde, les chasseurs et les grenadiers. M. le duc de Trévise reconnaîtra remplacement de ce camp; il aura soin que tout soit à sa place : artillerie, ambulances, équipages, etc.
c Le premier régiment de grenadiers à pied se rendra à Beaumont.
a La cavalerie de la garde impériale sera placée en arrière de Beaumont ; mais les corps les plus éloignés n'en doivent pas être à une lieue.
« Le 2* corps prendra position à Latr^, c'est-à-dire le plus près possible de la frontière, sans la dépasser. Les quatre divisions de ce corps d'armée seront réunies et bivaqueront sur deux ou quatre lignes : le quartier général au milieu, la cavalerie en avant, éclairant tous les débouchés, mais aussi sans dépasser la i^ntière et la faisant respecter par les partisans ennemis qui voudraient la violer.
a Les bivouacs seront placés de manière que les feux ne puissent ôtre aperçus de l'ennemi. Les généraux empocheront que personne ne s'écarte du camp; ils s'assureront que la tit)upe est pourvue de cinquante cartouches par homme, quatre Jours de pain et eue demi-livre de riz ; que l'artillerie et les ambulances sont en bon état, et les feront placer à leur ordre de bataille. Ainsi le 2* corps sera disposé à se mettre en marche le 15 à trais heures du matin, si l'ordre en est donné, pour se porter sur Gharleroi, et y arriver avant ne»/' heures.
« Le 1*' corps prendra position à SoIr^-stfr-Sam^e et il bîva* quera aussi sur plusieurs lignes, observant, ainsi que le 2* corps^ que ses feux ne puissent être aperçus de l'ennemi ; que personne ne s'écarte du camp et que les généraux s'assurent de l'état des munitions, des vivres de la troupoi et que l'artillerie et les ambulances soient placées à leur ordre de bataille.
a Le i®' corps se tiendra également prêt à partir le 15, à trois heures du matin, pour suivre le mouvement du 2« corps, de manière que dans la journée d'après-demain, ces deux corps manœuvrent dans la même direction et se protègent.
a Le 3* corps prendra demain position à une lieue en avant de Beaumont, le plus près possible de la frontière, sans cependant la dépasser, ni souffrir qu'elle soit violée par aucun parti ennemi ^ Le général Vandamme tiendra tout le monde à son poste, recommandera que les feux soient cachés et qu'ils ne puissent être aperçus de l'ennemi. Il se conformera d'ailleurs à ce qui est prescrit au 2« corps pour les munitions, les vivres, l'artillerie et les ambulances, et pour être prêt à se mettre en mouvement le 15 à trois heures du matin.
c Le 6® corps se portera en avant de Beaumont, et sera bivaqué sur deux lignes à un quart de lieue du 3* corps. M. le comte
1. Le général Vandamme fut établi dans la soirée du 14 à Qermont, village situé un peu en avant de Beaumont, à une lieue de distance à peu près et sur la droite. On sait que malgré tous les ordres qu'il avait reçus de se mettre en marche à trois heures du matin pour faire Tavantgarde de Tarmée, il ne quitta les bivouacs qu'à cinq heures et n'arriva qu'à deux heures à Gharleroi, où il aurait dû se trouver avant on%e heures, ce qui fit manquer tous les plans arrêtés par Napoléon pour la journée du 15.
PIÉC&S HISTORIQUES 47
de Lobau choisira remplacement ei il fera observer les dispositions générales qui sont prescrites par le présent ordre.
« M. le maréchal Groucby portera les i •*, 2*, 3* et 4* corps de cavalerie en avant de Beanmont, et les établira au bivouac entre cette ville et Walccurt, faisant également respecter la frontière, empochant que personne ne la dépasse et qu^on se laisse voir, ni que les feux puissent être aperçus de Tennemi ; et il se tiendra prêt à partir après-demain à trois heures du matin, s'il en reçoit Tordre, pour se porter sur Charleroi et iaire Tavant-garde de l'armée.
c II recommandera aux généraux de s'assurer si tous les cavaliers sont pourvus de cartouches, si leurs armes sont en bon état, et s'ils ont pour quatre jours de pain et la demi-livre de riz qui ont été ordonnés.
c L'équipage de ponts sera bivaqué derrière le 6* corps et en avant de l'infanterie de la garde impériale.
c Le parc central d'artillerie sera en arrière de Beaumont.
c L'armée de la Moselle prendra demain position en avant de Philippeville. M. le comte Gérard la disposera de manière à pouvoir partir après demain, le 15, à trois heures du matiu, pour joindre le 3* corps, et appuyer son mouvement sur Cbarleroi, suivant le nouvel ordre qui lui sera donné; mais le général Gérard aura soin de se bien garder sur son flanc droit, et en avant de lui sur toutes les directions de Charleroi et de Namur. Si l'armée de la Moselle a des pontons à sa suite, le général Gérard les fera avancer les plus près possible, afîn de pouvoir en disposer.
« Tous les corps d'armée feront marcher en tête les sapeurs, et les moyens de passage que les généraux auront réunis.
« Les sapeurs de la garde impériale, les ouvriers de la marine et les sapeurs de la réserve, marcheront après le 6^ corps et en tête de la garde.
« Tous les corps marcheront dans le plus grand ordre et serrés. Dans le mouvement sur Charleroi, on sera disposé à profiter de tous les passages pour écraser les corps ennemis qui voudraient attaquer l'armée, ou qui manœuvreraient contre «lie.
48 APPEIfDiCE AU CHAPITRE PREMIER
« li n'y aura à Beaumont que le grand quartier général. Aucun autre ne devra y être établi, et la ville sera dégagée de tout embarras. Les anciens règlements sur le quartier général et les équipages, sur Tordre de marche et la police des voitures et bagages, et sur les blanchisseuses et vivandières, seront remis en vigueur. Il sera fait & ce sujet un ordre général, mais, en attendant, MM. les généraux commandant les corps d'armée prendront des dispositions en conséquence, et M. le grand-prévôt fera exécuter ces règlements.
c L'Empereur ordonne que toutes les dispositions, contenues dans le présent ordre, soient tenues secrètes par MM. les généraux.
Par ordre de l'Empereur.
Le mnrécbai d'Empire, major général.
Signé : « DUC de Dalmahe. »
Ordre de mouvement pour la journée du 15. {Extrait.)
Beaumont, iU Jain 1815.
« Demain, le 15 juin, à deux heures et demie du matin, la cavalerie légère du général Yandamme montera h cheval et se portera sur la route de Charleroî ; elle enverra des partis dans toutes les directions, pour éclairer le pays et enlever les postes ennemis; mais chacun de ces partis sera au moins de cinquante hommes. Avant de mettre en marche la division, le général Yandamme s'assurera qu'elle est pourvue de cartouches.
« A la même heure le général Pajol réunira le 1*' corps de cavalerie et suivra le mouvement de la division Domon, qui sera sous les ordres du général Pajol. Les divisions du 1*' corps de cavalerie ne fourniront pas de détachements ; ils seront pris dans la troisième division. Le général Domon laissera sa batterie d'artillerie, pour marcher après le premier bataillon du 3* corps d'infanterie. Le lieutenant général Yandamme lui donnera les ordres en conséquence»
c Le lieutenant général Yandamme fera battre la diane à detix heures et demie du matin, à trois heures il mettra en marche son corps d'armée et le dirigera sur Charleroi. (Détails relatifs au service des bagages.)
« Chaque division du 3* corps d'armée aura avec elle sa batterie et ses ambulances; toute autre voiture qui serait dans les rangs sera brûlée.
c M. le comte de Lobau fera battre la diane à trois heures et demie, et il mettra en marche le 6* corps d'armée, à quatre heures, pour suivre le mouvement du général Vandamme et l'appuyer; il fera observer le môme or ire de marche pour les troupes, l'artillerie, les ambulances et les bagages, qui est prescrit au 3* corps.
« La jeune garde battra la diane à quatre heures et demie, et se mettra en marche à cinq heures; elle suivra le mouvement du 6* corps sur la route de Gbarleroi.
« Les chasseurs à pied de la garde battront la diane à cinq heures et se mettront en marche à cinq heures et demie pour suivre le mouvement de la jeune garde.
a Les grenadiers à pied de la garde battront la diane à cinq heures et demie, et partiront à six heures, pour suivre le mouvement des chasseurs à pied. Le môme ordre de marche pour l'artillerie, les ambulances et les bagages, prescrit pour le 3* corps d'infanterie, sera observé dans la garde impériale.
« M. le maréchal Groucby fera monter à cheval, à cinq heures et demie du matin, celui des trois corps de cavalerie qui sera le plus près de la route et lui fera suivre le mouvement sur Charloroi ; les deux autres corps partiront successivement à une heuro d'intervalle l'un de l'autre. {Précautions à jprendre pour éviter l'encombrement dans la marche des troupes des différentes armes.)
« M. le comte Reille fera battre la diane à deux heures et demie du matin, et il mettra en marche le 2* corps à trois heures; il le dirigera sur Marchiewne-au-PoiU, où il fera en sorte d'être rendu avant neuf heures du matin; il fera garder tous les ponts de la Sambre, afin que personne ne passe. Les postes qu'il laissera seront successivement relevés par le i«r corps'; mais il doit t&cher de prévenir l'ennemi à ces ponts pour qu'ils ne soient pas détruits, surtout celui de Mardûenne^ par lequel il sera probablement dans le cas de déboucher et qu'il faudrait faire aussitôt réparer s'il avait été endommagé. {Soins à prendre pour se procurer des renseignemenls sur les desseins de îennemù)
« M. le comte d'Erlon mettra en marche le \^ corps à irws
PIÈCSS HISTORIQUES 51
heures du matin, et il le dirigera aussi sur Gharleroi, en suivant le mouvement da 2* corps, duquel il gagnera la gauche le plu9 tôt possible^ pour le soutenir et l'appuyer au besoin ; il tiendra une brigade de cavalerie en arrière, pour se couvrir et pour maintenir par de petits détachements ses communications avec Maubeuge ; il enverra des partis en avant de cette place, dans les directions de Mans et de Binch, jusqu'à la frontière, pour avoir des nouvelles de Tennemi et en rendre compte aussitôt. Ces partis auront soin de ne pas se compromettre et de ne pas dépasser la frontière.
€ M. le comte d'Erlon fera occuper Thuin par une division, et si le pont de cette ville était détruit, il le ferait aussitôt réparer, en môme temps quUl fera tracer et exécuter immédiatement une tète de pont sur la rive gauche. La division qui sera à Thuin gardera aussi le pont de Tabbaye d^Aînes^ où M. le comte d'Erlon fera également construire une tête de pont sur la rive gauche.
« Le môme ordre de marche, prescrit pour le 3« corps, pour Tartillerie, les ambulances et les bagages, sera observé aux 2* et i^' corps, qui feront réunir leurs bagages et marcher à la gauche du i*' corps, sous les ordres du vaguemestre le plus ancien.
« Le 4* corps (armée de la Moselle) a reçu ordre de prendre aujourd'hui position en avant de Philippeville : si son mouvement est opéré, et si les divisions qui composent ce corps d'armée sont réunies, M. le lieutenant général Gérard les mettra en marche demain à trois heures du matin, et les dirigera sur Charleroî^; il aura soin de se tenir à la hauteur du 3* corps, avec lequel il communiquera, aOn d'arriver à peu près en môme temps devant Gharleroi. Mais le général Gérard fera éclairer sa droite et tous les débouchés qui vont sur Namur ; il marchera serré en ordre de bataille, fera laisser à Philippeville tous ses bagages et embarras, aûn que son corps d'armée, se trouvant plus léger, soit plus à môme de manœuvrer.
1. Le général Gérard reçut plus tard un nouvel ordre qui lui prescrivait de passer, avec son corps, la Sambre au Chàtelet. Ce qui peut expliquer, jusqu^à un certain point, la lenteur de sa marche dans cette première journée. Il n'arriva au Ch&telet que dans la soirée.
« Le général Gérard donnera ordre h la 4« division de ca^ alerie, qui a dû arriver anjourd'hai h Philippeville, de suivre le mouvement de son corps d'armée sur Gharleroi, où cette division joindra le 4* corps de cavalerie.
c Les lieutenants généraux Reille, Vandamme, Gérard et Pajol se mettront en communication par de fréquents partis, et ils régleront leur marche de manière à arriver en masse et ensemble devant Gharleroi. (Soins à prendre pour se procurer des renseignements, réparer les ponts détruits, ouvrir des passages aux troupes, etc.)
« La cavalerie de la garde suivra le mouvement sur Ghar* leroi et partira à huit heures.
« L'Empereur sera à Tavant-garde, sur la rout« de Gharleroi. MM. les lieutenants généraux auront soin d'envoyer à Sa Majesté de fréquents rapports sur leurs mouvements, et les renseignements qu'ils auront recueillis ; ils sont prévenus que l'intention de Sa Majesté est d'avoir pa$sé la Sambre avant midi et de porter l'armée sur la rive gauche de cette rivière. (Détails relatifs à l'équipage des ponts, au service des ambulances, etc.)
« L'Empereur ordonne que toutes les voitures d'équipages qui seront trouvées dans la colonne d'infanterie, de cavalerie ou d'artillerie soient brûlées, ainsi que les voitures de la colonne des équipages qui quitteront leur rang et intervertiront leur marche sans la permission expresse du vaguemestre général.
<c A cet effet, il sera mis un détachement de cinquante gendarmes h la disposition du vaguemestre général, qui est responsable, ainsi que tous les ofOciers de la gendarmerie et les gendarmes, de l'exécution de ces dispositions, desquelles le succès de la campagne peut dépendre.
« Par cidre de l'Empereur.
« Le maréchal d'Empire, major général,
« Signé : duc de Dalmatie. »
Ordre du jour du 1*' corps pour la journée du 15. {Extrait des cartons du dépôt de la guerre.)
Solr&«ur-Sambre, 14 ]uin 1615 (au soir).
9 La diane battra à qwUre heures précises; Tordre du jour de Tarmée, daté du 14, sera lu aux troupes.
« 5^^ ; le lieutenant général commandant en chef,
« COMTE d*Erlon. »
• P. S. Les ponts sur la Sambre vont ôtre coupés. Si vous avez des troupes sur la rive gauche, veuillez les faire retirer au Jour.
• Pour copie conforme :
• L'adjudant commandant, chef d*état-major de la 3* division,
Gh. d*Arsonval. »
On voit par cet ordre du jour que le comte d'Erlon avait pris sur lui de retarder d'une heure le signal du départ de ses troupes, fixé à trois heures du matin par l'ordre général du mouvement pour la journée du 15 ; cette disposition à la négligence et à l'indiscipline, dès le début de la campagne, explique suffisamment les retards qu'éprouva dans sa marche
et tous 868 mouvements le j«' corps, pendant la journée du 15 et les suivantes, retards qui furent Tune des principales causes de nos revers.
Le général Reille, au contraire , commandant en chef le 2* corps, qui devait manœuvrer de concert avec le 1*', s'était parfaitement conformé aux instructions de l'Empereur jusqu'au moment où il avait été rejoint à Gosselies par le maréchal Ney, dont la fatale influence paralysa son zèle et son activité. Il était parti de ses bivouacs à trois heures du matin, conformément à l'ordre de mouvement général de l'armée ; îl avait aussitôt franchi la frontière, se dirigeant sur Marchienne-au-Pont, où il fivait passé la Sambre; puis, après avoir réuni sur la rive gauche une partie de son corps d'armée, il s'était porté ea droite ligne de Marchienne sur Jumet, à travers le bois de Moncaux, et de là sur Gosselies, d'où il avait chassé les débris du corps de Ziethen, qui, en sortant de Gharleroi, s'étaient retirés dans cette direction ^ Nul doute que, sans la rencontre qu'il fit à Gosselies du maréchal Ney^ il n'eût poursuivi sa route et, qu'avant la nuit, il n'eût occupé la position des Quatre-Bms, conformément aux intentions de Napoléon, qui regardait à juste titre cette opération comme un préliminaire indispensable au succès de son plan de campagne. Nous avons payé dans le texte, à la belle conduite du général Reillé, le tribut d'éloges qu'elle méritait, mais nous n'avons pas craint de nous répéter ici, pour montrer ce qu'aurait pu être la campagne de 18ia, avec des chefs dévoués et scrupuleux à se conformer aux ordres qu'ils recevaient.
1. Voir la Notice du général ReiUe sur les moa?cment8 da 2* corps. — Documents du dnc d*Elchingen, page 54.
PitCES HISTORIQUBS 55
Lettre du major général au comte Reille y commandant le
2* corps d^ armée.
BlTOuac de Jamignon, 15 juin (dix heures du natiu).
c Monsieur le comte Reille, l'Empereur m'ordonne de voua écrire de passer laSambre*, si vous n'avez pas de forces devant vous, et de vous former sur plusieurs lignes, & une ou deux lieues en avant, de manière à ôtre à cheval sur la grande route de Bruxelles, en vous éclairant fortement dans la direction de Fleuras. M. le comte d'Brlon passera à Marchien^e et se formera en bataille sur la route de Mons à Gharleroi, où il sera à portée de vous soutenir au besoin.
« Si vous êtes encore k Marchienne lorsque le présent ordre vous parviendra, et que le mouvement par Gharleroi ne pût avoir lieu, vous l'opéreriez toujours par Marchienne, mais toujours pour remplir les dispositions ci-dessus.
« L'Empereur se rend devant Gharleroi. Rendez compte immédiatement à Sa Majesté de vos opérations et de ce qui se passe devant vous.
« Le maréobal d'Empire, major général.
c Duc DE Dalmatie. »
1. Cet ordre suppose le 3* corps arrivé ou prêt à arriver devant Qiarleroi, où il avait Tordre de se rendre d'après l'ordre général du 14 Juin, daté de Beaumont ; mais il avait eu à soutenir des combats qui l'avaient retardé dans sa marche. Le général Reille reçut plus tard l'ordre de passer la Sambre à Marchienne et de se porter directement sur Goiselies. (Voir plus loin la pièce $ 7.)
Lettre du major général au comte tTErlon.
BiTome de Jamigaon, 15 juin (dix beares du matin).
« Monsieur le comte, TEmperear m'ordonne de vous écrire que M. le comte Reille reçoit ordre de passer la Sambre à Gharleroi, et de se former sur plusieurs lignes à une ou deux lieues en avant, à cheval sur la grande route de Bruxelles.
t L'intention de Sa Majesté est aussi que vous passiez la Sambré & Marchienne ou à Ham , pour vous porter sur la grande route de Mons à Gharleroi, où vous vous formerez sur plusieurs lignes, et prendre des positions qui vous rapprocheront de M. le comte Reille, liant vos communications et envoyant des partis dans toutes les directions : Mons, Nivelles, etc. Ce mouvement aurait également lieu si M. le comte Reille était obligé d'effectuer son passage par Marchienne. Rendez-moi compte de suite de vos opérations et de ce qui se passe devant vous; l'Empereur sera devant Gharleroi.
c Le maréchal d'Empire, major général,
a Duc DE DaLMATOE. »
Lettre du major général au comte d'Erlon. [Extrait du registre du major général, communiqué par le maréchal Grauchy.)
En ayaot de Charieroi, 15 Juin (trois heures du soir).
< Monsieur le comte d'ErloD, TEmpereur ordonne à M. le comte Reille de marcher sur Gosselies et d'y attaquer un corps ennemi qui paraissait s'y arrêter. L'intention de l'Emperenr est que vous marchiez aussi sur Gosselies, pour appuyer le comte Reille et le seconder dans ses opérations. Cependant vous devrez toujours faire garder Marchienne et vous enverrez une brigade sur les routes de Mons, lui recommandant de se garder très-milîtairement.
< Le maréchal d'Empire, major général,
« Duc DE Dalmatie. 9
Malgré cet ordre si formel et les pressantes recommandations qui l'avaient précédé de hftter les mouvements, nonseulement le 1*' corps ne s'était pas porté sur Gosselies pour appuyer le 2* corps, mais une partie des troupes du comte d'Erlon n'avait pas franchi la Sambre à la fin de la journée du i5, et avait encore bivaqué sur la rive droite pendant la nuit suivante.
58 APPE!(DICE AU CHAPITRE I^EHIER
Lettre du major général au comte Reille^ commandant en
chef le 2* corps.
En avant de Charleroi, le 15 (deux heures du soir).
Cette lettre, à laquelle il est faitallu&ion dans la précédente adressée au comte d'Erlon, devait contenir Tordre donné au comte Reille de franchir la Sambre à Marchienne sans passer par Charleroi où son concours était désormais inutile, et de se porter directement & Gosselies en passant par Jumet et laissant à sa droite la grande route de Bruxelles. Malheureusement le texte de cette dépêche n*a pu ôtre relevé sur le livre d'ordres du major général qui, après avoir été remis au maréchal Groucby lorsqu'il prit à Soissons le commandement en chef de l'armée devenue armée du nord^ est depuis resté en ses mains et dans celles de ses héritiers. Il serait à désirer que S. E. le Ministre de la guerre fit toutes ses diligences pour faire rentrer dans les archives du gouvernement un dépôt qui contient desdocuments précieux pour l'histoire et qui est essentiellement une propriété nationale.
Rentrée de Napoléon à Gharleroi. — Son infatigable activité. *-- Emploi de la nnit du 15 au 16 juin. — Ordres expédiés aux différents chefs de corps. — Nouvelle organisation de Tannée. — Ordre du mijor général au maréchal Ney, pour l'occupation immédiate de la position des Qnatre-Braa. — Dépêche importante adressée par Napoléon an même maréchal, et portée par le général Flahaut, son premier aide de camp* — Obstination du maréchal Ney à demeurer dans son immobilité. — Napoléon se rend aux avant-postes devant Fleuras. — Il trouve l'armée prussienne rangée en bataille, le centre appuyé au village de Ugny, la droite à Saint>Âmand, la gauche à Sombref. — Description du champ de bataille. — Nspoléon le parcourt dans tous les sens et monte dans plusieurs moulins qui dominent la plaine, pour mieux étudier la position de Tenneml. ^ Savantes dispositions qu'il prend pour Faction qui va s'engager. — Première dépêche envoyée de Fleuras au maréchal Ney pour lui prescrire ce qu'il aura à faire pour coopérer à raoéantâssemeDl de l'armée prussienne. ^~ Entrevue de Napoléon et du général comte Gérard. — Bataille de Ligny, livrée le 16 juin 1815. ^ Deuxième dépèche écrite du champ de bataille au maréchal Ney, et portée par le colonel Forbin-Janson. — Paroles remarquables adressées par Napoléon an général Gérard, chargé d'enlever le village de Ligny.—- Faux mouvement du comte d'Erlon qui, arrivé sur le champ de bataille, en présence des deux armées aux prises, se retire sans avoir tiré. un seul coup de fusil. ^ BlQcher, ayant son aile droite tournée et son centre enfoncé, est forcé à la retraite et nous abandonne le champ de bataille. ~ LMnconcevable désobéissance du maréchal Ney fait perdre à Napoléon tous les avantages de cette victoire. — Combat des Quatre-
Brts. — Conduite inexplicable da maréchal Ney, qui néglige d'occuper cette position restée libre pendant tonte la matinée, malgré les ordres formels et tons les aTortissements qn*il a reçus de Napoléon. ^ Wellington, pins habile, profite du répit qui lui est laissé pour y accourir de Bruxelles et de Nifelles avec toute son armée. — Imprudence du maréchal Ney, qui commande l'attaque ayant d'avoir réuni ses deux corps d'armée. — Le général Reille, ayec trois divisions, soutient, pendant cinq heures, une lutte inégale contre les principales forces de l'armée anglaise. — Réflexions générales sur cette mémorable Journée, où la fortune semblait s'être plu à réaliser toutes les prévisions de Napoléon ; conséquences qu'elles auraient eu sur le sort de la campagne, sans la d^béissance et l'impéritie du maréchal N^.
Le premier soin de Napoléon en rentrant à Gbarleroi pour y établir son quartier général, avait été de prendre connaissance des rapports des généraux détachés aux deux ailes de son armée qui» opérant loin de sa direction, devaient être Tobjet d'une surveillance pariiculière. Il était à cheval depuis quatre heures du matin , cependant il ne songe à prendre aucun repos et la nuit qui commence est tout entière destinée au travail et à la méditation. C'est surtout son aile gauche dont les manœuvres bien dirigées peuvent avoir tant d'influence sur le succès de la campagne, qui préoccupe toutes ses pensées. Il est mécontent des lenteurs que le comte d'Erlon a apportées dans tous ses mouvements, et s'inquiète des dangers qui pourraient en résulter pour le 2"" corps qui le précède et qu'il est chargé d'appuyer, s'il venait à être attaqué par des forces supérieures. Il lui fait écrire sur-le-champ par lemajor général de sortir de ses oivouacs avant le jour, de rallier tout le 1*' corps dont trois divisions n'avaient pas encore franchi la Sambre, en avant de Marchienne, sur la rive gauche de la rivière , et de se porter directement par Jumet siu* Gosselies oU il devra être rendu avant six heures du matin , pour être en mesure de lier ses
opérations avec celles du comte Reille, chef du 2* corps, et de seconder tout ses mouvements '.
L'Empereur s'occupe ensuite de donner à son armée une organisation définitive, celle qui a suivi Tarrivée simultanée des différents corps sur la frontière ne devant être que provisoire. Il divise, pour le reste de la campagne, Tarmée en deux ailes et une réserve centrale. U donne au maréchal Grouchy le commandement de Faile droite, composée des 3* et 4* corps d'infanterie avec la cavalerie et Tartillerie qui leur sont jointes et des deux corps de cavalerie des généraux Excehnans et Pajol, formant un effectif de trente à trente-cinq mille hommes, et il confirme au maréchal Ney le commandement de Taile gauche qu'il exerce déjà, et qui doit être composée définitivement des T' et 2* corps d'infimterie avec leur cavalerie et leur artillerie et du corps des cuirassiers Kellerman destiné à remplacer la division de cavalerie de la garde du général Lefebvre- Desnouettes qui avait été détachée à Taile gauche dans la journée du 15, ei qui devra rentrer à son poste à la première occasion^ le tout formant un effectif de quarante à cinquante mille hommes environ *. La réserve se
