DELPHINE GAY

Elle eut tous les dons ; poète, elle obtint plus qu'un poète ne peut rôver. Née .i Aix-la-Chapelle, en 1804, elle fuibai)tisée sur le tombeau de Cliarlemagne ; revenue à Paris avec sa mère, madame Sophie Gay, dont la renommée préparait la sienne, elle se vit, toute jeune fille, entourée de tous les hommages que peuvent envier la beauté et le talent, adorés môme avant d'être éclos.

Il n'j' eut jamais de cour plus empressée, plus choisie, mieux triée dans la littérature, les arts et le monde, que celle dont elle était la blonde reine, en ce petit salon de la nie Gaillon, qui la rehaussait encore par ce qu'il avait de simple et de modeste. Il n'y manquait ((u'un roi. Il faillit venir.

Lorsqu'elle avait dix-neuf ans, après le grand succès de lecture que son poème sur le D'ivouement des tnédecm^ fiançais avait eu à l'Académie, et celui de ses Essais poétiques, qui avait suivi de près, le bruit courut dans Paris que Monsieur, comte d'Artois, qui s'ennuyait fort, pourrait bien, comme on fait chez les princes d'Allemagne, prendre une épouse de la main gauche, et fixer pour cela son choix sur la belle Delphine, dont en plusieurs circonstances où il l'avait vue et entendue, il semblait s'être assez vivement épris.

La mort de Louis XVIII, qui lui livra le trône, fit rentrer ce roman dans l'ombre d'où il était à peine sorti. Le roi oublia ce qu'avait plus ou moins rêvé le comte d'Artois. Delphine, qui eût été une madame de Maintenon jeune et charmante, resta poète. Le roi y perdit, la France y gagna.

Sans rancune, comme sans regret, elle chanta le Sacre; mais, pour montrer qu'avant tout elle était indépendante, lorsque peu de temps après mourut le général Foy, elle lui consacra des stroplies dont l'inspiration parut plus sincère. La dernière se lit encore sur le piédestal de la statue du grand orateur au Pèr.-Lachaise.

Son voyage avec sa mère, l'année suivante, à travers l'Italie, ne fut qu'un long triouîphe. A Rome, au Capitole, on la reçut