PRIÈRE D'UN DAMNÉ

Oh! du fond de ces lieux où ta vengeance habite, Entends, Dieu que je hais, entends ma voix maudite!

462 PONS (le comte GASPARD DE).

Je sais trop bien que, sourd à de lAches sanglots,

Ton courroux dél)ordé n'arrôte plus ses flots :

L'enfer te bénirait, s'il espérait encore ;

Et ce n'est pas pour lui qu'un réprouvé t'implore.

Mais si je fus ton fils, par toi longtemps l)éni,

Si du cœur paternel un instant m'a banni;

Si devant toi mon crime est une ombre d'atome.

Si la mort contre moi dans son hideux royaume

Veille, veille à jamais; et si, pour l'assoupir,

Naguère il n'eût i'allu peut-ôlre qu'un soupir ;

Enfin, si, par un doux mais déchirant mystère,

En exécrant les cieux, j'aime encor sur la terre,

Sur la terre du moins partage à mes amis

Ma part de ce bonheur au fils d'Adam promis :

De quelque nom brillant que notre erreur le nomme,

C'est, hélas ! c'est jjien peu que le bonheur d'un homme!

Ceux que j'aime toujours en frémissant d'aimer,

L'éternité bientôt les saura réclamer ;

Et dussent leurs forfaits irriter ta colère.

Va, laisse au dernier jour le soin de leur salaire,

Je t'en conjure... — 0 rage! oh ! quels tourments de feu !...

L'éternité suffît à la haine d'un Dieu.

J'ai trop prié déjà, j'en souffre plus encore ;

Mais ce n'est pas pour lui qu'un réprouvé t'implore,

Dieu jaloux!... Si tu crains, dans ta sombre équité.

De consoler mes maux par leur félicité...

Eh bien! qu'ils soient heureux, et que moi je l'ignore!

Que, du sein des tourments dont l'ardeur me dévore.

Mes cris fassent pleuvoir le bonheur sur leurs pas !

Qu'ils en sachent la source, et qu'ils en soient ingrats !

QUINET (Edgar)

Chez cet ccrivain d'une valeur si haute; pliilosophc profond dans son livre sur Herdcr; professeur cloquent, lumineux érudit dans ses Épopées inédites du moyen û;/e; historien d'une très fière justice dans ses ouvrages sur la Révolution et sur la Campagne de 1815, le poète fut, malgré de remarquables éclairs, ce qui s'affirma le moins.

11 eut plutôt la prétention que le succès de la poésie. « Quinet, a dit M. Chassin, son panégyriste, semble gêné par le vers au point de rester, dans l'expression, au-dessous de sa propre pensée. »

Il aurait peut-être dû faire pour tous ses poèmes comme il avait fait, en 1833, pour le premier, Ahasvérus: les écrire en prose. L'émulation de poésie, très vive alors, l'entraîna. Son Napoléoiî, qu'il publia, trois ans après, était en vers, d'une inspiration fort inégale, mais d'une fougue très hardie, en ses rhythmes divers, et d'un élan par endroits irrésistible. On y sentait tout à la fois la jeunesse sous l'essor, et la maturité sous la force. Quinct avait alors trente-trois ans.

En 1838, on eut son Promet hée, qui surprit venant de lui; on y trouvait des pensées d'un idéalisme presque chrétien.

Proscrit par le 2 décembre, il revint à la poésie dans l'exil ; il fit sa tragédie des Esclaves, à laquelle il donna cette épigraphe: Exulibus exul. Ce fut son adieu aux vers. Selon M. Chassin, il n'a pas d'œuvre poétique plus remarquable. Suivant nous, le poème de Napoléon est supérieur.

Edgar Quinet est mort à Versailles, le 27 mars 1875, âgé de soixante-douze ans. Il était né h Bourg, le 17 février 1803.