LA MUSE ROMANTIQUE

Brûlant d'amour, palpitant d'harmonie, Jeune, laissant jaillir tes vers brûlants, Libre, fougueux, demande à ton génie

Des chants nouveaux, indépendants.

Du feu sacré si le ciel est avare, Va l'y ravir d'un vol audacieux ; Vole, jeune homme!... Oui, souviens-toi d'Icare Il est tombé, mais il a vu les cieux.

DUMAS (Alexandre)

Dans cette vie si occupée, où il semblerait que le drame en prose et les romans n'aient pu laisser la moindre place, la poésie en sut prendre une assez large encore, surtout, on le conçoit, dans les premiers temps.

En 1820, à dix-sept ans, clerc de notaire ;\ Villcrs-CoUerets où il était né, Alexandre Dumas avait déjà fait, pour le concours de l'Académie, une ode, dont le sujet était le Dévoilement de Malesherbes. Venu un peu plus tard à Paris avec sa mère, il se tint au courant des actualités poétiques, dont chacune eut de sa part stropiies ou dithyrambes: un jour c'était la Recherche de La Peyvouse, dont alors on se préoccupait beaucoup ; une autre fois la guerre des Grecs qu'il personnifiait par l'héroïsme de Carinrin, ou bien encore la Mort du général Foy, etc.

11 cherchait sa voie et sa forme, et comme il sentait à l'activité de son esprit et à la force d'action qu'il avait en lui que le théâtre serait cette voie et le dialogue cette forme, il s'essayait surtout à façonner des vers scéniques.

En 1827, il avait fait sa tragédie romaine : les Gracques, dont rien ne semble être resté ; puis peu après il s'était pris corps à corps à, l'un des sujets traités par l'un des dramatiques allemands en ce moment à l'apogée de leur vogue : « Je m'habituais, a-t-il dit, à tailler la poésie dramatique en traduisant en vers le Fiesque de Schiller. » C'est vers ce temps aussi qu'il fit Christine. Son succès à'Henri IIÎ et sa cour, qu'il avait écrit en prose pour aller plus vite, lui fit oublier toutes ces rimes. Il y revint, piqué, aiguillonné d'émulation après la grande bataille àHemani et une lecture de Marion Delorme. » Je n'avais, dit-il avec sa franchise ordinaire, entendu rien de pareil à ces vers ; j'étais écrasé par la magnificence de ce style, moi à qui le style manquait surtout. » 11 reprit sa Christine, la remit sur le métier avec un nouveau titre : Stockholm, Fontainebleau et iîoj«e, et, toujours impatient, quoiqu'elle fût reçue au Théâtre-Français, il la fit jouer h. l'Odéon, Le succès fut douteux. Un an après il revint à la charge avec cinq autres actes en vers : Charles Vil chez ses grands vassaux, qui