LES REVES DU PASSE

Alors les fleurs croissaient dans la verte prairie ; Dans un ciel glorieux triomphait le soleil. Des songes printaniers erraient dans mon sommeil; Le ciel n'était pas froid, l'eau n'était pas tarie, Alors. — Mais aujourd'hui tout est morne et glacé ; Le cœur est desséché, la nature est flétrie... Où sont les rêves du passé?

Soleil, tu nous rendras tes splendeurs matinales ; Astres, vaisseaux du ciel, vous voguerez encor, Jours d'azur de juillet, verts coteaux, moissons d'or, Horizon du Léman, vieux mont, Alpes natales. Je voudrais vous revoir, vous, mon ancien trésoi!.... 0 rives de mon lac, je croyais à la gloire ; D'avenir et d'espoir l'amour m'avait bercé. L'amour ! Je n'y crois plus ; mon cœur est délaissé . La gloire me dédaigne... oublie, ô ma mémoire, Les tristes rôves du passé.

GAULMIER (Eugène)

Poète peu connu, mais qui mérite de l'être par sa vie singulière et par ce qui nous est resté de lui.

En 181V, h dix-sept ans, il partait de Saint-Amand en Bcrry, où il était né, pour être professeur dans une ville voisine. Ensuite, il vint à Paris se faire médecin, mais il tomba en syncope à sa première dissection ; il voulut faire son droit, mais il n'y put mordre ; il se réfugia à Saint-Sulpice pour être prêtre, mais l'ennui l'en chassa; repris par le goût du professorat, il obtint la chaire de rliéiorique au collège de Xevers, puis à celui de Bourges, mais il y instruisit moins d'élèves qu'il n'écrivit de poèmes.

C'est de là qu'en 1818 il envoya à Paris une Ode sur le dévouement de Malesherbes, que l'Académie couronna. Il avait concouru avec Alexandre Dumas, qui n'eut pas même une mention.

Gaulmier tenta deux fois encore la même épreuve, sans obtenir le môme succès. Son poème sur la Traite des nègres fut pourtant remarqué ; on en lut à l'Académie des fragments qui furent applaudis. Par malheur il avait gardé l'anonyme. Son autre poème, le r>éi:oitement des médecins français et des sœio's de Sainte-Camill'; à Barcelone, fut cité partout; on lui en récita des vers à lui-même, mais quand il demanda si l'on en connaissait l'auteur, il lui fut répondu que c'était la dixième muse, la belle Delphine Gay. Il est vrai, comme on le verra plus loin, qu'elle avait eu le prix.

Il a raconté ces petites déconvenues et quelques autres dans sa jolie pièce : VAriniversaire du poète, dont on lira plus loin un fragment.

Il s'y montre gai de ce qui, au fond, l'attristait, car il avait à cœur son métier de poète. Une dernière déception qu'il y éprouva, l'insuccès, devant l'Académie, de son poème sur la Découverte de Vhnprimei^ie, lui fut un coup mortel.

Pris dune fièvre cérébrale, il mourut le 25 septembre 1829. Ses Q'Aivres, où l'on trouve de la variété et du charme, furent publiées l'année suivante en 3 volumes in-12.

LA PREMIÈllE COMMUNION. lo9

LA PREMIÈRE CUiMMUNlON

Où vont de ces enfants les (lots religieux ?

Un éclat doux et pur anime leur visage, Pareil au rayon gracieux Dont brille un matin sans nu:ige.

Leur front qui réiléchit la candeur de leur âge,

Vers la terre penché, semble rêver les cicux.

Pour eux s'accomplit le mystère

Où, quand de sa raison le premier jour a lui,

L'homme, nourri du Dieu qui s'immole pour lui,

Achève du chrétien le sacré caractère.

Et dans le ciel cherche l'appui

Qu'il ne trouve pas sur la terre.

L'un par l'autre embellis, deux sexes différents, Convives séparés, s'étendent sur deux rangs. Pour le commun banquet recueillis en silence. Vers le juge équitable et le Père indulgent, Qui les pèsera tous dans la môme balance. S'élèvent, confondus, les vœux de l'opulence Et l'hommage de l'indigent.

L'orgueil n'est pas où la prière habite ; Dieu ne mesure pas le pardon au bonheur:

L'égalité, sur la terre proscrite.

Vient se réfugier aux autels du Seigneur.

L'art, pour eux, ornant la nature.

Sous une main amie arrangea simplement Le fin tissu de laine, ou la gaze ou la bure. Leur âme aussi dans ce moment Va revêtir sa plus riche parure.

160 GAIJLMIER (EUGÈNE).

De leurs mères, près d'eux, fières de se ranger, Je vois les yeux briller sous un voile de larmes; Pour instruire roi)jcl de leurs tendres alarmes, Leur zèle seconda les soins de l'étranger. Donné par le pasteur, le précepte sévère, Toujours des lèvres d'une mère Tomba plus doux et plus léger.

Oui, pour eux, dans le ciel, un nouveaujour commence Tendres mères! par vous formés, dès le berceau. Ils ont du lourd péché secoué le fardeau; Au saint médiateur, qui transmet la clémence,

Leur cœur naïf s'est révélé,

Rajeuni par la pénitence ; Du Dieu qui les réclame il attend la présence, Léger comme l'encens, dans les airs exhalé. Pur comme ce lin Itlanc, symbole d'innocence, Dont le front virginal en ce jour s'est voilé.

Ils ont ravi sa proie à l'esprit de l'abîme; Tout son pouvoir en eux vient de s'anéantir.

Avant de connaître le crime,

Ils connaissaient le repentir; A nos tristes erreurs leur jeune âme étrangère.

Par le remords consolateur.

Brûle de racheter l'omission légère ;

Sur les ailes de la prière, Timide, elle s'élève au divin Rédempteur ; Priez, simples enfants, priez, pleins d'espérance; Redoublez de vos vœux l'innocente ferveur; Priez, car nul parfum n'est plus doux au Seigneur

Que la prière de l'enfance.

L'ANNIVERSAHIE DU PORTE.

Avant de les admettre au mystique festin, Le pasteur, l'œil humide et la voix attendrie, Déroule à leurs regards leur sublime destin ; Pour pri\ d'un peu d'amour, à l'horizon lointain,

Montre rétcrnclle patrie.

De leur âme docile hùte mystérieux, Le Seigneur les remplit, les presse, les domine, En sanglots étoufTés soulève leur poitrine. Prolonge à flots brûlants leurs pleurs délicieux.

Tremblez, enfants! le temple a repris son silence; Le prêtre a remonte les marches de l'autel; 11 prie, il tient en main le calice immortel :

Déjà sa bouche recommence Les mots sacrés que suit le banquet solennel;

Il approche, tremblez Mais non : de la victime

Le sang réparateur dans vos seins a germé; L'ange du mal a fui, le ciel s'ouvre, l'abîme

Sous vos pas vainqueurs s'est fermé.

Sur vous du Rédempteur le sceau divin s'imprime,

Le sacrifice est consommé.