LIVRE II. — CHAPITRE V. 2ÔO

aurez fait le dénombrement des sommités de la double opposition hostile contre les vrais amis de la France et du Roi, qui préféreront toujours à des supériorités douteuses, mais orgueilleuses et turbulentes, des capacités réelles douées de probité et d'honneur : c'est aux personnes, en convoitise de leurs places, que l'opposition royaliste en veut ; les places d'abord, la monarchie ensuite. Je les crois assez bons Français pour cela ; mais c'est à la monarchie elle-même que l'opposition révolutionnaire en veut, c'est au système monarchique actuel. En le renversant, ils renversent du même coup les ministres royalistes : aussi l'attaque contre la monarchie les occupe exclusivement.

C'est donc le même député révolutionnaire, le Laffitte de 1817, le révélateur indiscret de leur pensée commune, de la pensée universelle de la faction, que les jacobins de 1826 présentent comme le type vivant de leur doctrine en action, seul digne de continuer le chef défunt, le général Foy. Laffitte proteste, dans sa lettre aux électeurs de Vervins, qu'il n'a jamais cessé d'être le Laffitte patriote de 89. Le Courrier français du 8 janvier 1826 vous l'expose dans tout son jour. A toutes les époques d'épreuve, Laffitte était l'hôte attitré de toute la gauche de la Chambre élective; un député nécessaire à l'ensemble et à l'harmonie, ayant parfaitement apprécié le bien que la gauche pourrait empêcher et le mal qu'elle pourrait faire en regard de la religion et de la monarchie ; il monta le premier à la tribune durant les troubles du mois de juin 1822 ; le premier il protesta par sa retraite contre l'atteinte portée à l'inviolabilité de la représentation dans la personne de M. Manuel, qui n'avait fait que déclarer que la France avait vu les Bourbons avec répugnance. Cette France dont le côté gauche représente l'immense

majorité et la représenterait encore, dût M. Laffîtte être seul dans ce côté déjà si clairsemé! Enfin M. Laffîtte a osé accepter le fameux dépôt de Napoléon fuyant devant les puissances coalisées. M. Laffîtte a fait bien mieux que l'accepter ; de l'aveu tacite de Bonaparte, M. Laffîtte en a employé une bonne partie à soudoyer tous les hommes révolutionnaires, bonapartistes carbonari ou carbonari bonapartistes, et autres ennemis de la monarchie légitime, sous n'importe quels noms et quels habits ; il a tenu scrupuleusement ces dépenses constatées. Il y aurait eu, par la publicité, quelques notabilités libérales de compromises : aussi la poursuite contre Lafïitte dépositaire s'estelle terminée par une transaction à l'amiable entre les héritiers, les légataires de Tex-empereur et M. Laffîtte, le trésorier de la faction ! ! !

M. Laffîtte, député éventuel des jacobins de Vervins, l'immuable ami des factieux, de la secte de l'illégitimité, a toujours été fidèle au mot d'ordre du 10 février 1817; mais, comme la conspiration doit marcher, voici le mandat impératif qui est donné par le même interprète du jacobinisme libéral qui présente M. Laffîtte à Vervins : le mandat est instructif, il suffit de le citer *.

Un autre sentiment que celui de la douleur éclate à l'heure présente. S'il tend d'une part à récompenser la vertu unie au talent, de Vautre il aspire à punir. C'est avec sagesse, c'est avec un calme religieux qu'un grand peuple, dont les droits sont méconnus depuis cinq ans, accuse auprès du tombeau d'un homme pur les ministres qui ont infiltré la corruption dans le corps politique ; c'est en respectant la dignité du trône qu'il demande avec énergie la satisfaction due à la majesté nationale outragée.... Ici tout est juste, tout est grave, tout parle!.... Un grand citoyen tombe, un cri de douleur monte vers le ciel !