LIVRE PREMIER, — CHAPITRE III. Il

M. de Bouthillier de demander la place de directeur général des forêts, qu'on va rétablir. Il a recours à l'amitié de M. de Rivière et à la bienveillance de Monsieur. Cependant il rencontre aux Tuileries le gros La Briffe i, et lui témoigne son étonnement de ce que les puissances qu'il a priées de le servir ne lui ont, en définitive, dit ni oui ni non. M. de la Briffe, très répandu, lui dit que le silence n'était pas étonnant ; que les mêmes personnages avaient parlé pour moi, et que la place m'était promise depuis deux mois. M. de Bouthillier, l'ami de mes enfants et de ma famille, accourt le soir même à la préfecture de police pour me parler. Ne me trouvant pas, il confie ses inquiétudes à M. de Lavau, qui lui confirme ce qu'il a appris. J'apprends à mon retour toutes ses sollicitudes et je le vois arriver le lendemain matin. J'avais écrit, dès le soir même, à M. de Villèle, à peu près en ces termes : « Les pro- « messes que Votre Excellence m'a faites et a réitérées à « M. de Rivière et à Son Altesse Royale Monsieur me perce mettent d'espérer la place de directeur général des forêts. a M. de Bouthillier n'est plus administrateur des postes; il est « juste et politique qu'il soit placé convenablement. Il désire « la place de directeur général des forêts; je prie Votre Excel- « lence de permettre que j'y renonce en sa faveur, si je puis « m'exprimer ainsi d'une place que je ne tiens pas, etc. » — M. de Bouthillier : « Mon cher ami, on n'écrit pas une lettre pareille, a — Si, quand on est moi, et quand il s'agit de vous. Je ne « le ferais pas pour un autre. Tous vos biens ont été vendus. « Je ne suis pas dans la même position, et vous ferez la « place mieux que moi. — Je ne porterai pas une lettre « comme celle-là. — Je la porterai donc moi-même, >> lui dis-je en riant. La lettre fut remise, et cette fois j'obtins ce que je demandais : M. de Bouthillier fut nommé le lendemain.

i. Pierre-Armand, comte de la Briffe, député de l'Aube de i8i5 à 1821 et de 1827 à i83i ; né en 1772, mort en i83g.