LIVRE II. — CHAPITRE II. l
ami, caché à tous les regards, fut enlevé, grâce à la vigilance de l'autorité. C'était peut-être un savant aussi, mais ce n'était rien moins que l'âme de la révolte du Piémont, en chair et en os : le fameux Santarosa, signalé comme un conspirateur des plus adroits et des plus dangereux à tous les gouvernements de l'Europe. Et, pour dernière preuve des habitudes scientifiques exclusives de M. le professeur Cousin, ce fut chez lui que fut trouvée, par la même occasion, l'anacréontique et innocente chanson, non pas de Bérenger !, mais d'un jeune et obscur carbonaro français, intitulée : Le Cordon sanitaire. Je la transcris pour qu'on en puisse j uger :
Air : T'en souviens-tu....
Un Espagnol, du haut de la frontière,
A nos soldats le tenant arrêté,
Leur demandait d'une voix mâle et fière :
Qu'avez-vous fait de votre liberté ?
Nos vieux guerriers lui rappellent leur gloire ;
Mais l'Espagnol leur dit : Parlez plus bas;
Soldats français, il n'est qu'une victoire :
C'est d'être libres et vous ne l'êtes pas.
Le Catalan près de nos feux s'élance, Et malgré l'ordre on le laisse approcher : Eh bien, dit-il, que firent pour la France Tous vos succès qu'elle paya si cher?
Que leur servit de fatiguer l'histoire A répéter des marches, des combats?
Soldats français, il n'est qu'une victoire : C'est d'être libres et vous ne l'êtes pas.
Un roi couvert d'une gothique rouille,
Insolemment vient vous tyranniser;
Et vous tremblez sous un sceptre en quenouille
Qu'un faible enfant suffirait à briser !
A vos exploits je refuse de croire,
Puisque la peur doit enchaîner vos bras.
i. Pierre-Jean Béranger, né en 1780, mort en i85;.
Soldats français, il n'est qu'une victoire : C'est d'être libres et vous ne l'êtes pas.
Au mot de peur, nos guerriers en furie Allaient répondre avec un plomb mortel; Mais l'Espagnol sans s'émouvoir s'écrie : Ce n'est pas moi qui dois rougir l'autel. Si l'honneur veut un sang expiatoire, A vos tyrans envoyez le trépas.
Soldats français, il n'est qu'une victoire : C'est d'être libres et vous ne l'êtes pas.
Comme le vent chasse un léger nuage, De nos guerriers le courroux a passé, Et tous ensemble, adressant ce langage A l'Espagnol qu'ils tiennent embrassé :
La liberté repassera la Loire, Nous la suivrons, vieux et jeunes soldats ; Chacun de nous jure par la victoire De vivre libre ou de ne vivre pas.
Soudain, pour faire un drapeau tricolore, Un colonel donne un manteau d'azur ; Un grenadier, sur le lis qu'il abhorre, Ouvre sa veine et répand un sang pur; Comme un fanal, du haut d'un promontoire, Le vieux drapeau brille sur nos climats, Et tout Français jure par la victoire De vivre libre ou de ne vivre pas.
M. Cousin, pour distraire ses savants loisirs, avait eu cette incendiaire et atroce philippique dans la primeur. Voilà tout ce que j'ai à dire de vrai, moins sur le professeur Cousin que sur les journalistes royalistes, ses défenseurs : est-il donc étonnant que les ministres de toutes les polices d'Europe ne l'aient pas pris pour un de ceux que Sterne appelle « voyageurs oisifs ? »
Et il y a à ce sujet une singulière réflexion à faire sur le passé, qui n'appellera le regret de personne, mais les méditations consolantes de chacun. A l'époque de la révolte du Piémont, de Naples et de l'Espagne, tous les éléments
