LIVRE II. — CHAPITRE lY. aa

Tobjet présent de lagaerre d'Espagne; le succès a snffi au repos de la France et même de FEorope, mais il ne suffît pas aux intérêts, aux vœux de la monarchie espagnole, à la réintégration du puissant monarque des Indes dans le recouvrement de ses États d*outre-mer ; et la prospérité, la force, la vie de la péninsule dépendent de ses colonies. Qui en doute? Les Espagnols sont-ils donc sujets de Charles X, et FEspagne est-elle une province partie intégrante de la France ? Le duc d'Angoulême a rendu à FEspagne son roi et à son roi FEspagne : la France ne voulait, ne pouvait, ne devait rien de plus. Par quel étrange principe de droit public, par quelle extension du droit de paix, au nom de quelle influence de famille ou de bon voisinage, les ennemis, ou plutôt les envieux du gouvernement du Roi, se complaisent-ils, s'achament-ils à s'en prendre aux ministres de ce que le roi d'Espagne fait ou ne fait pas, veut ou ne veut pas, peut ou ne peut pas chez lui et hors de chez lui ? Il y a ici deux questions : la conduite du roi d'Espagne envers ses sujets de la péninsule ; la conduite du roi d'Espagne envers ses colonies. Et ces deux questions sont absolument hors de la responsabilité du gouvernement français qui, ainsi que tous les gouvernements qui ont des ambassadeurs à Madrid, n'ont certes, auprès de Sa Majesté Catholique, que le droit de conseil.

Or les Espagnols sont un peuple positif, plus que tout autre peuple de l'Europe, sous l'influence de ses mœurs, en tant que mœurs veulent dire habitudes. Ils sont tous fiers, généreux si l'on veut, et tous implacables et immuables dans leurs croyances. Or, un des points de leur croyance politique est la haine des étrangers ; un autre, c'est Fobéissance à leur roi, tant qu'il ne se dépopularisera pas, et au clergé ; les autres influences sont secondaires,

3a4 SOUVENiaS POLITIQUES.

oa plntôt nulles. Aussi, depuis Philippe Y jusqu'à Ferdinand, tous les rois ont-ils été ou sont-ils devenus Espagnols ; un véritable Espagnol doit croire qu'il est encore et qu'il sera toujours ce qu'il a été. Ainsi les gardes wallonnes plaisaient dans la péninsule, en souvenir des Pays-Bas que la monarchie n'avait plus depuis deux siècles. Ainsi, pour ne traiter que la question du moment, c'est en vain que le Pérou, le Mexique, la terre ferme, que l'Amérique espagnole enfin n'est ni plus ni moins révoltée contre sa mère patrie que ne l'étaient la Hollande et les Pays-Bas. Le roi Ferdinand se refusa, comme le dernier des hidalgos, à ne plus dire que le soleil ne se couche pas sur ses États des deux mondes, à ne plus dire nos Indes, nos Amériques. Telle est l'idée innée de tout véritable Espagnol ; c'est le symbole national, tellement universel que les Cortès n'ont jamais osé proposer de le soumettre à l'examen ; et cependant une reconnaissance pleine et entière dans leurs vœux comme dans leurs cœurs entrait entièrement dans l'accomplissement de leur système révolutionnaire ; et cependant un rapprochement quelconque est non seulement dans l'intérêt mais dans le salut de la monarchie en Espagne. Car il est certain que la prospérité, la force, la vie de la péninsule dépendent de ses colonies, quelque éloignées que ces régions soient de l'Europe. On sait que d'abord la scission ne s'est pas faite contre la métropole et le monarque, mais contre Bonaparte, envahissant la péninsule et asseyant le roi Joseph sur le trône de la monarchie, prisonnière dans la personne du vieux roi, qui avait abdiqué n'importe comment, ou dans la personne de Ferdinand, détenu à Valençay au mépris de la foi publique. Il est également constant que, dans cet immense éloignement, les dispositions isolées du Mexique, du Pérou, de la soi-disant Colombie étaient