LIYRS II. — CHAPITRE IV

amené le triomphe de la guerre de Tindépendance ; enfin, nul bon esprit ne saurait nier que c'est par Fiiifluenee bénigne et universelle du clergé que le duc d'Angoulôme et Farmée libératrice ont traversé si facilement, si fraternellement, presque sans obstacles, le territoire espagnol, depuis les Pyrénées jusqu'à Cadix. Sans les curés et les moines, répandus dans le pays, la masse des campagnes n'aurait pas distingué les Français armés de Bonaparte ou les Français armés de Louis XYIII ; mais les moines et les curés, partout précurseurs des fourriers du prince généralissime, allaient devant, le crucifix à la main, criant : « Ce sont des amis. »

Après Finfluence du Roi et du clergé, on ne peut pas compter en Espagne Finfluence de la haute noblesse, si ce n'est par le mal qu'elle a fait, qu'elle peut faire et qu'elle fait. Cette classe, la plus dégénérée, la seule dégénérée peut-être de la nation, a scandalisé par sa corruption de mœurs sous le règne du vieux roi Charles, de la vieille reine qui le dominait, ou plutôt sous le règne du fameux prince de la Paix qui les dominait tous deux. Presque aucun grand d'Espagne n'a combattu pour la cause nationale dans la guerre sacrée soutenue contre Bonaparte; mais, à la honte de leurs noms illustres, la plupart des grands d'Espagne ont habité les antichambres du roi Joseph ; beaucoup d'entre eux ont été membres des Cortès avec Riego et ses complices. Quoi qu'il en soit de leur conduite plus ou moins honteuse, plus ou moins coupable, les grands d'Espagne, n'habitant que la cour et Madrid, ne jouent de rôles que dans les intrigues de la cour ; ils n'ont d'influence que pour nuire ; le peuple des campagnes ne connaît que leurs noms et leurs intendants : ce n'est donc pas sur eux que la monarchie peut s'appuyer; ils n'en sont pas les serviteurs utiles, mais les commensaux

aoB SOUVENIRS POLITIQUES.

et les parasites attitrés. Ce n*est donc pas avec la hante noblesse, comme corps de l'État, mais avec qnelqnes grands, parce qn*enfin ils ne se ressemblent pas tons, c'est avec ces grands clairsemés et avec le corps très compact, seul riche, senl éclairé, dn hant clergé, qne la monarchie espagnole pent combiner ses véritables moyens d*affermissement et de repos. Il fant à la monarchie espagnole de Fargent, et elle n*en a pas proportionnément, je ne dis pas à ses dépenses pins on moins fastnenses, mais à ses frais administratifs, civils et militaires. Il parait qn*en Espagne, depuis le colonel jnsqn*an commis, personne n'est payé de son dû; le gouvernement est en arrière de tout à pen près vis-à-vis de tout le monde ayant fonctions. Or, le clergé a beaucoup de richesses ; il est tout naturel que, dans Fintérêt commun, il en donne, et ne demande pas mieux que d'en donner à FÉtat, d'en donner au Roi, puisqu'en Espagne c'est la même chose ; mais il est également juste et sage que le clergé veuille avoir une part dans le gouvernement, qui le mette en mesure et en pouvoir de surveiller le bon emploi de son don patriotique, de ses sacrilEices pécuniaires, devinssent-ils revenus annuels de FÉtat. C'est ce partage de pouvoir politique, c'est cette sage pondération qui fait sans doute la plus grande et peut-être la seule difficulté. C'est le désordre des finances qui a amené le défaut de paie de l'armée; le défaut de paie, le manque d'habillements, la nécessité de vendre tout, excepté leurs fusils et leurs gibernes, a humilié les soldats espagnols, les plus sobres des hommes et les plus patients : l'insurrection militaire de File de Léon n'a pas eu d'autre cause, et elle suffisait bien ; le mécontentement était juste : singulière nation ! L'amiral Halgan < m'a dit qu'étant mouillé devant

I. Emmanuel Halgan, député du Morbihan, yice-amiral le i3 septembre iSag ; né en 1771, mort en 18S9.