LIVRE II. — CHAPITRE IV. a5l

rai sont bl&mables quant à leur forme, mais qu'au fond ils ne sont pas de nature à porter atteinte au respect dû à la religion de l'État;

Qu'à la vérité plusieurs autres articles présentent ce caractère, mais qu'ils sont peu nombreux et paraissent avoir été provoqués par certaines circonstances qui peuvent être considérées comme atténuantes ;

Considérant que ces circonstances résultent principalement de l'introduction en France de corporations défendues par les lois, ainsi que des doctrines ultramontaines hautement professées par une partie du clergé français et dont la propagation pourrait mettre en péril les libertés civiles et religieuses de la France;

Déclare n'y avoir lieu à suspendre le journal dît le Courrier français,

A la bonne heure, du moins ! voilà les grands mots lâchés, les paroles sacramentelles proférées, Tultramontanisme, les jésuites ! Dans le considérant de Tarrêt dit du Constitutionnel, les docteurs de la cour |n* avaient administré à la monarchie que de Tipécacuana ; vingt-quatre heures après, dans le considérant en faveur du Courrier, ils ont risqué Fémétique. Mais il est à trop forte dose. La puissance temporelle et la puissance spirituelle ont des comptes à demander à une fraction du pouvoir judiciaire, à une des cours royales de France, à la cour royale de Paris. Le considérant est irrégulier, est inconséquent : il condamne en reconnaissant le délit et, pour absoudre, il invente des suppositions. L'avocat Merilhou < n'aurait pas osé rédiger le considérant d'une manière aussi impudente, aussi fraternelle envers ses dignes clients ; mais, si le pouvoir temporel procrastine ou dédaigne pour les affronts

I. Joseph Merilhou, jurisconsulte, qui fut ministre de la justice en z85i ; né en i^âB, mort en x8S6.

aSa SOUVENIRS politiques.

qui loi sont propres dans cette affaire, la puissance spirituelle n'oubliera ni n'ajournera. Les doctrines ultramontaines sont déclarées hautement professées par une partie du clergé français. Messieurs ont frappé fort, mais ils n'ont pas frappé juste. Messieurs ont trop d'esprit, de trop bons yeux et assez d'oreilles pour ignorer qu'une partie dn clergé de France ne saurait désigner quelques individus parlant ou écrivant en leur seul et privé nom. Il y a, de la part de Messieurs, mensonge systématique, mensonge pommé. Le mensonge des magistrats ne se soustrait pas au mépris des honnêtes gens ; il est puni par les gouvernements qui font justice des juges qui ne la rendent pas. Mais les mensonges tels que les considérants de Messieurs appellent de saintes colères, et la colère ecclésiastique est de ce nombre. Qu'importe au reste, monsieur le premier président, de quel côté et de quelle main le châtiment vous adviendra, à vous et aux vôtres :

Raro antecedentem scelestum Deseruit pede pœna daudo.

Ainsi donc, la première semaine de décembre a été signalée par deux scandales : les funérailles du général des carbonari de France, et l'acquittement du Constitutionnel et du Courrier ; Carbonari servant dans la même armée révolutionnaire, mais dans une autre arme, voilà toute la différence du sabre à la plume.

On ne dira pas que l'effet moral de l'acquittement n'a point été envisagé sous ses différentes faces ; quant à la petite cause de ce grand effet, il faut bien le dire, elle est née en tout ou partie du ressentiment personnel de M. le premier président et du sentiment collectif de la majorité de Messieurs envers M. le garde des sceaux, M. de Peyronnet. Malgré le voisinage de la sainte Chapelle, la