LIVRE II. — CHAPITRE V

Seconde plaie. — La Chambre des pairs, viciée par une trop grande portion de goujats conventionnels, contresens politique, ignoble caricature de la pairie d'Angleterre. Le trône doit y avoir une majorité constante. J*ai tout dit à cet égard. On la recomposera comme il faut quand on voudra. Sauf les anciens ducs et pairs, les pairs ecclésiastiques et les pairs niais qui ne s'y prêteraient pas, le reste, qu'on ne peut pas appeler minorité, veut la monarchie, parce qu'ils veulent rester pairs ; ils ne veulent pas en masse la république, mais ils veulent la monarchie bâtarde comme eux, la monarchie de Laflitte, le protestantisme et l'illégitimité.

D'abord, un des événements les plus déplorables est le consentement inexprimable du feu Roi à faire entrer dans la Chambre héréditaire les ministres auxquels il retira sa confiance en décembre i8ai. Il n'était pas difficile de prévoir que ces ministres, devenus pairs, entraient dans la Chambre haute avec l'influence la plus dangereuse pour la monarchie qu'ils ne dirigeaient plus. Des hommes rompus aux affaires, initiés de longue main dans tous les secrets du gouvernement intérieur et extérieur, devaient être annulés politiquement, selon les règles du simple bon sens et l'intérêt du prince lui-même. Louis XVIII a-t-il dû supposer que l'ambition rentrée des Pasquier, Portai, Roy, Siméon, ne s'unirait pas, avec tous leurs moyens et capacités, aux sentiments antimonarchiques des Barante, Mole, Decazes, Mollien, Daru i, Belliard, et tutti quanti, de cette fatale agglomération appelée Chambre des pairs? Ainsi la minorité royaliste est visiblement dans le premier pouvoir de l'État. Le gouvernement du Roi, à chaque loi qu'ils menaceront de rejeter, les menacera-t-il de les

I. Pierre-Antoine-Noèl-Brano, comte Oara, de rAcadémie française, pair de France en i8ig ; né en 1767, mort ie 14 septembre iSag.

a68 SOUVENIRS politiques.

noyer sous le nombre ? L'expérience va nons apprendre s'ils s*eSraient des mots qn*nn juste châtiment ne suivra peut-être pas.

Quant à la Chambre élective, les notabilités hostiles s*évertueront en vain ; mais il est assez gai d*en choisir quelques-uns au hasard, et de publier les motifs de leur colère. Ces égoïstes, qui se disent royalistes par excellence, sont furieux, les uns de n'être pas ministres, les autres de ne pas être investis des hautes fonctions du gouvernement. Quant aux ministres, MM. Bourdeau, Hyde i, Agier, Lemoine-Desmares, Bacot, Berthier, Cambon, Bouville», Boucher ', Rouillé-Fontaine 4, Sanlot, Lézardière, LeclercdeBeaulieu, auront beau dire, comme la grenouille qui veut se faire aussi grosse qu'un bœuf :

Regardez bien, ma aœur; Est-ce asses? dites-moi; n*y sais-je point encore 7

— Nenni. — M'y voici donc? — Point du tout. — M'y voilà ?

— Vous n'en approchez point.

Première grenouille. — M. Bourdeau était procureur général depuis qu'en 1816 il avait été investi de cette place à Rennes au préjudice de M. de Corbière, qui ne la voulut pas avec conditions. M. Bourdeau, du Limousin, était un très brave et digne homme avant la Restauration. Une femme riche, dont les parents étaient émigrés, le consulta pendant la Révolution sur les moyens d'assurer après elle ses biens à sa famille absente. Il lui conseilla

I. Jean-Guillaume, baron Hyde de Neuville, député de la Nièvre de i8i5 à 1816 et de 189a à i83o, ministre de la marine le 3 mars i8a8; né en 1776, mort en 1867.

a. Louis-Jacques Grossin, comte de Bouville, député de la Seine-Inférieure de i8i5 à 1816 et de i8ao à i8a7 ; né en 1759, mort en i838.

5. Louis-Claude Boucher, député de POrne de i8ao à 1837 ; né en 1778.

4. Basile-Gabriel-Michel Rouillé de Fontaine, député de la Somme de i8ao à 1837 ; né en 1773, mort en 1869.