LIVRE II. — CHAPITRE V. a

sous-préfet Vatout < ; M. le duc d'Orléans le recueille au palais, et le met à Tinstruction privée de ses enfants. Le garde des sceaux ne veut pas qu'un jeune jacobin poète mange en ingrat le pain de la monarchie, et lui ôte l'emploi de bibliothécaire de la Justice : M. le duc d'Orléans ouvre les bras fraternellement à Casimir Delavigne >. Enfin, pour ne perdre aucune occasion de narguer la famille royale, il envoie sa voiture au convoi du factieux le plus notable, et le jacobin Vatout est dans la voiture comme représentant du prince caudataire mendiant à la suite des révolutionnaires libéraux. Enfin, s'il y a quelques mauvais propos, quelques mauvaises pensées, quelques procédés injurieux, criminels contre les Bourbons, de la part de cette nouvelle Altesse Royale, d'oubliés dans mon récit, sa conduite y supplée de reste ; ce que j'en rapporte suffirait ; mais ce que je sais n'est rien auprès de ce que j'ignore. Tels sont les titres du prince du sang, appelé duc d'Orléans, à la faveur, à la bienveillance de tout le parti révolutionnaire, qui fonde sur lui son espoir. Espoir purement spéculatif aux yeux de tout homme sensé ; mais les révolutionnaires ne pourraient pas être raisonnables quand ils le voudraient, ce n'est pas dans leur nature: tout s'oppose à ce qu'ils connaissent autre chose que la crainte comme condition de leur respect. Mais le chef éventuel des révolutionnaires a réellement plus de mauvaises intentions que de moyens à sa disposition. Les révolutionnaires se subdivisent en bonapartistes, en républicains, en orléanistes. Ces trois classes se réunissent pour détester la monarchie légitime. Voilà ce qu'il y a de plus évident.

I. Jean Vatout^ bibliothécaire du duc d'Orléans, député de i83i à i848 né en 1792, mort en 1848.

a. Jean-François-Gasimir Delavigne, membre de TAcadémie française né en 1793, mort en 1843.

a66 SOUVENIRS politiques.

En ce sens, ils agissent de concert contre la religion et les Bourbons régnants : leurs justes espérances, non pas de triomphe pour personne, mais de ruine vraisemblable pour tous, sont fondées sur les passions qui aveuglent tous les rangs, toutes les classes, toutes les notabilités en France. Il faut les passer en revue pour voir toute retendue du mal, qui n'est pas pourtant sans remède. Je crois mon pays sauvé si le Roi et son gouvernement voient tout ce que je vois sans désespérer de rien. Il ne faut que vouloir, il ne faut qu'oser. Énumérons donc toutes les plaies de la monarchie aujourd'hui.

Première plaie. — La Cour, en majorité composée de grands qui ont beaucoup perdu, beaucoup retrouvé, et qui, réclamant leur arriéré depuis 178g, ne comprennent la monarchie que pour l'exploiter. C'est une des plus profondes plaies ; elle est gangreneuse. Exemple : voyez si le bon duc de Doudeauville peut faire retrancher une pension sur la liste civile à telle sangsue titrée qui n'en a certes plus besoin ; mais ces sangsues se tiennent toutes, crient solidairement dans l'antichambre, et les cris de leurs valets et de leurs servantes attristent nos excellents princes. Ces oiseaux-là ont de quoi dîner deux fois : le Roi ainsi n'a pas de pain à donner à ses chiens fidèles. N'importe : ils ont vu leurs Bourbons à Légé dans la personne de l'ami de leur Roi, consilio manuque, du duc de Rivière. N'importe : une pauvre royaliste de la Lozère a reçu une pension de 70 £r., car les fils du Béarnais ne sont pas riches, ils sont si volés ! La pauvre femme, les larmes aux yeux, a bien dit qu'elle allait prendre là-dessus 10 fr. par an pour leur faire dire des messes, demandant naïvement à l'excellent M. Lebouetté ' si 10 fr., ce serait assez.

I. Il était, comme on Ta vu plus haut (p. 168), gentilhomme de la chambre du Bol.