I. Élie, dac Decazes, né en 1780, mort en

a. Charles-Maurice, duc de Talleyrand-Périgord, prince de Bénévent ; né en i;54, mort en i838.

3. Jean-André-Tiburce, yicomte Sébastiani, maréchal de camp en i8a3, lieutenant général en i83i ; né en 1786, mort en 1871.

4. Charles-François Brlssot de Mirbel, membre de rAcadémie des sciences; né en 1776, mort en 1854.

5. Alexis Lagarde, publiciste, auteur de la Biographie des ministrest publiée en 1896, et de la Biographie des députés de la Chambre septennale,

d. Antoine-Athanase Roux-Laborie, avocat, député de la Somme de i8x5 à 1816 ; né en i^, mort en z84a.

a6 SOUVENIRS POLITIQUES.

on n'a le mot qn'aujonrd'hai. L'interprète prétendu de la secrète pensée du ministre influent scandalisa ceux qui sont prompts à se scandaliser, mais affligea tous ceux qui n'étaient pas dans le secret. A la lecture du premier article, j'étais de ce nombre : je ne me mépris plus en voyant le Bertin de Vaux persévérer à présenter comme possible toute concession, tout arrangement, tout traité avec les Gortès. Voici comme je raisonnai, et je ne me trompai pas. La guerre est dès longtemps résolue ; dès longtemps elle est regardée comme inévitable, comme imminente ; le gouvernement du Roi le sait mieux que moi. La guerre a été décidée au congrès de Vérone, quant au mode d'exécution et aux différents rôles des puissances. Mais la preuve indubitable qu'il n'y a plus que le signal à donner, c'est que, depuis huit mois, M. le maréchal avait ordonné, sans bruit et sans ostentation, la reconstruction du matériel entier d'une armée destinée à entrer en campagne. Ces préparatifs demandaient des mises dehors, un excédent trop considérable de budget pour que le ministre n'en soumit pas l'autorisation à l'approbation de ses collègues, en plein conseil et à l'avance. Or, malgré l'adage : Si vis pacem, para bellum, les préparatifs n'étaient pas connus; et si le président du conseil, ministre en même temps des finances, celui qui faisait ou plutôt laissait écrire ces étranges articles, ces articles pacifiques, à Bertin de Vaux, avait été opposé à la guerre, n'en avait pas senti l'inévitable nécessité, assurément il n'aurait pas manqué de raisons spécieuses ni d'influence pour faire désavouer des dépenses peut-être inutiles, et M. le maréchal n'eût pas osé passer outre et continuer si activement la confection des affûts, des trains, des caissons^ des voitures militaires, tellement à l'avance qu'il fallut tout refaire à neuf, et que tout se trouva prêt le jour oà la campagne s'ouvrit.