LIVRE PREMIER. — CHAPITRE PREMIER. fy

Note B (voir page lo)

Nous croyions, en 1821, connaître ce pèlerin-là; M. de Peyronnet ne tarda pas à connaître mieux que nous son hypocrite de sous-secrétaire d'Etat. C'est à bon escient qu'il le déporta à la Cour de cassation comme procureur général. Nous eûmes l'injustice de croire qu'il y avait eu de Vhommerie de la part de ce ministre, et qu'il avait pris ombrage de nos nombreuses et quotidiennes visites à son subordonné, toujours plus abordable que son chef. En 1829^ M. de Peyronnet nous disait : « Vous m'en avez bien voulu quand j'ai jugé à propos de me séparer de ce compagnon; je connaissais l'homme et je disais de vous autres : l'avenir me justifiera à leurs yeux. » L'avenir a répondu.

Note C (voir page 11)

M. de Lavau, universellement estimé dans la magistrature, et cité par la manière dont il avait présidé plusieurs cours d'assises comme conseiller à la cour royale de Paris, arriva à la préfecture de police précédé de la plus honorable réputation sous tous les rapports. Je n'ai été pour quoi que ce soit dans sa nomination, et je ne l'ai apprise que quand elle a été faite. En voici quelques circonstances assez piquantes. Je demeurais, simple député, à l'hôtel du Bon La Fontaine, rue de Grenelle-Saint-Germain, avec M. de Peyronnet et M. de Martignac, bien plus lié avec le premier qu'avec l'autre. Le 8 décembre, M. de Peyronnet fut nommé garde des sceaux. Je descendis, le lendemain, voir mon ci-devant collègue, devenu Excellence, et je parlai avec chaleur de l'importance de nommer un préfet de police ferme, dévoué et magistrat ; je nommai plusieurs personnes, et notamment ce misérable Agier i (mais alors nous le croyions tout différent de ce qu'il est).

I. François-Marie Agier, député des Deux-Sèvres de i8a4 à i83o; né en 1980, mort en 1848.

48 SOUYBNIRS POUTIQUBS.

M. le garde des sceaux ne me répond ni oni ni non ; il ra occuper l'hôtel da ministère, place Vendôme, et qnarantehnit heures après, le préfet de police est nommé et se trouve être M. de Lavau. A la première séance de la Chambre, je vais trouver au banc des ministres M. de Peyronnet^ et je loi dis que mon gendre ayant été nommé préfet de police et les choix se faisant en Conseil, je ne doutais pas qu'il ne lui eût été favorable et que je l'en remerciais, a Mon ami, me ditil, nous avons tous été unanimes; je vous ajouterai que, comme chef de la justice, j'ai voulu interroger l'opmion de la Cour, et que jeunes et vieux n'ont eu qu'une voix laudative à son égard. Mais, me dit-il, vous souvenez-vous du Bon La Fontaine, de la chaleur avec laquelle vous me recommandiez celui-ci, celui-là, pour préfet de police? Je disais intérieurement : ils ne sont pas ambitieux dans cette famille-là. »

Cela me rappelle qu'il n'en était pas ainsi dcuis toutes. Un des petits ambitieux et des grands intrigants qui se démena le plus et le plus inutilement, à cette époque, pour être préfet de police, préfet de la Seine, voire même directeur général des postes, ce fut M. le comte de *•*, préfet de *••. Toutes ses démarches n'€j>outirent à rien; il revint à *** préfet comme devant, à son grand dépit et déplaisir : il n'y eut que justice. Mais le hasard, qui m'amena dans ce département en 182a, m'a fait tomber entre les mains le discours prononcé au conseil général par M. le comte; je l'ai montré, à mon retour, à M. de Villèle, la péroraison étant un chef-d'œuvre de charlatanisme et un moyen oratoire de paillasse.

« Qu'il me soit permis en unissant. Messieurs, de vous occuper un instant de moi et de me féliciter bien sincèrement de me retrouver au milieu de vous.... Diverses circonstances, qui ne vous ont pas été inconnues, m'avaient fait craindre d'obtenir un avancement qui m'eût été sans doute fort honorable, comme une preuve de la confiance du gouvernement, mais qui m'aurait séparé de vous.... Le m,ini8tre actuel a bien voulu accueillir /nés représentations; et c'est une obligation réelle que je lui ai, puisqu'on restant au milieu de vous. Mes-