L*ARMÉE DE CONDÉ. 4IT
passée ; c'est-à-dire qu'aux expressions qu'il est convenu d'appeler de bonne coiiipag^nie, se mêlent les locutions pittoresques et quelquefois triviales du soldat, comme un tribut qu'ils payent à une imminente actualité; point de scepticisme reli{;ieux, pas même de controverse politique; les faits marchent trop vite pour laisser place aux théories et aux sophismes. Dans ce temps-là, on ag^issail, on ne discutait pas. Alors aussi point de suicide ; ce n'était cependant ni le courage ni les malheurs qui manquaient, mais c'est qu'il y avait encore de la foi religieuse au fond des cœurs.
On se demandera comment de tels corps pouvaient conserver la discipline nécessaire à toute réunion armée. Au premier coup de canon, tous étaient à leur poste, et trois générations de Gondé leur servaient de guide et d'exemple.
Plus loin, et toujours sur la même ligne, les bivouacs se prolongeaient, mais là tout était régulier, méthodique, et indiquait une discipline plus sévère; là , point de tumultueuse hilarité, point de folles exclamations, point de ces mots soldatesques souvent si pleins d'esprit et de verve : c'était une autre nation, c'était une division autrichienne de Farmée du général Latour, souvent battue et toujours en retraite depuis le Rhin devant l'armée victorieuse de Moreau.
En face de nous, à une demi-lieue de distance, une rivière borne la plaine et coule dans une ligne parallèle : c'est l'iser, et sur l'autre rive s'élève une grande ville qui, comme si elle eût voulu nous faire mieux sentir toutes nos privations et toutes nos misères, nous étale 9es édifices somptueux, ses monuments, tout le luxe de la civilisation, toute la pompe d'une capitale : c'est Munich ; douze mille soldats bavarois s'y sont renfermés, espérant par une imposante neutralité préserver leur belle cité des calamités de la guerre. Mais un faubourg est abandonné; notre avant-garde se loge dans la partie en deçà du fleuve, l'autre est occupée par l'avant-garde républicaine : triste effet des dissensions
civiles, des Français sont opposés à des Français : deaz principes nous divisent, principes peu logiquement définis pour la plupart, et qui ne se formulent que par les cris de : Vive le Roi ! ou : Vive la République ! et pour cette dissidence mal comprise, on s^égorge depuis quatre ans; et des amis, des parents, se trouvent en présence, et Desaix, qui commande une division de Farméede Moreau, et qui fut depuis le Sultan juste pour les Arabes et le héros de Marengo pour les Français, a un frère, des cousins, dans l'artillerie de Condé.
Un pont en pierre sépare les deux parties du feubourg, et comme pour animer ce paysage déjà si varié où se groupent si pittoresque ment tant de figures, ce pont, vivement disputé par les deux avant-gardes, devient un champ de bataille. Une vive fusillade s'engage tout le jour, l'artillerie intervient, et pendant la nuit, comme un magnifique diorama, l'horizon tout en feu nous donne l'horrible pompe d'un incendie. Nombre de maisons furent brûlées sur les deux rives; les citadins même tremblèrent; quelquesuns de nos obus, enfants perdus, allèrent tomber dans l'enceinte de la ville.
Le lendemain, le calme se rétablit, et l'on voit s'avancer sur le pont, arrivant chacun d'un côté, deux hommes à cheval; ils sont sans escorte et paraissent dans une mutuelle confiance. L'un a vingt-six ans : à l'écharpe bleue, au panache tricolore, on reconnaît le général de brigade républicain, c'est Abbatucci, qui commande' l'avant-garde; Tautre. plus jeune de deux ans, a le plumet blanc au chapeau, le brassard fleurdelisé au bras gauche : c'est un Gondé, c'est le duc d'Enghien, le chef de notre avant-garde à nous; tous deux braves, brillants, généreux, rivaux.de gloire; ils s'estiment parce qu'ils se sont souvent combattus. Leur entrevue est courte, et ils sont bientôt d'accord, car il s'agit d'un armistice pour épargner le sang français qui coule inutilement sur cet étroit champ de bataille. Après quelques propos d'une réciproque courtoisie : « Monseigneur, dit Abbatucci,
