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de Mainlcnon n'a pas de ciiance : c'est un autre La Beaumelle qui saccage la prose de ses défenseurs*.

Cette aventure fut le coup de grâce. Après la dissection de l'abbé Garrigues, il ne restait plus qu'un squelette. D'ailleurs, le livre de La Beaumelle triompliait. Une pouvait être question de remonter le courant. Mademoiselle d'Aumale était morte en décemUre 1756. A Saint-Cyr, les derniers témoins disparaissaientl'un après l'autre. M. d'xVumale eut, cependant, la pensée de reprendre le travail en tenant compte des observations de l'abbé Garrigues. Dans la famille même do M. d'Aumale, il existe une seconde rédaction, plus courte, plus serrée que celle que nous possédons-. Sur l'un ou l'autre des deux manuscrits, on trouve des traces de l'activité littéraire de M. d'Aumale jusqu'au delà de Tannée 170;). Puis, la plume lui tomba des mains, et l'œuvre commencée depuis trois quarts de siècle fut définitivement interrompue.

Par suite de quelles vicissitudes nouvelles, des deux manuscrits, l'un alla-t-il échouer sur les

1. Comme La Beaumcllo, l'alilx' Garrigues goùla de In prison. Voir la note ci-dessous, p. lxui.