LIV INTRODUCTION

cation ne fait aucunement double emploi avec le Mémoire de mademoiselle d'Aumale. Celui-ci avait été composé vers 1725 ou 1726 : c'est surtout un recueil de souvenirs jetés un peu à la hâte, pêlemêle, écrits hâtivement et selon qu'ils se présentaient à la mémoire ou sous la plume de mademoiselle d' Au maie.

Nous avons affaire, ici, à une œuvre plus complète et plus méthodique. Mademoiselle d'Aumale avait, d'^puis bien longtemps, le projet de l'écrire; car elle disait à madame de Maintcnon : « Madame, voilà un livre que je destine pour écrire votre vie... » Et c'est bien une Vie de madame de Maintenon qui a été composée par la collaboration de la tante et du neveu.

Malgré l'intérêt que présente un ouvrage dont l'origine et la valeur paraissent maintenant établies, il ne pouvait être question de le publier in extenso. Deux volumes du format in-8" y eussent à peine suffi. D'ailleurs, le Mémoire de Mademoiselle d'Aumale paraissant dans le premier volume de la présente publication, il convenait d'éviter les redites.

D'autres documents qui ont servi au rédacteur des nouveaux Mémoires, et qui étaient inédits, alors, ont paru depuis : il y avait encore, là, des