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répétitions à éviter. Enfin la trame même du récit forme une biographie un peu traînante de madame de Maintenon et une histoire du règne de Louis XIV (jui n'apporte aucun renseignement nouveau.

Ces observations nous ont guidé dans le choix des larges extraits que nous donnons au public. Nous avons écarté toute la partie de Tœuvre qui ne nous a paru offrir ni nouveauté, ni originalité : mais nous avons recueilli tout ce qui peut être considéré comme une contribution utile à l'histoire de madame de Maintenon et de son temps.

De la lecture attentive du manuscrit, six chapitres se sont pour ainsi dire détachés d'euxmêmes.

Ils traitent naturellement des points les plus importants ou les plus controversés dans la vie de madame de Maintenon.

Le premier chapitre : Madame de Jllaijiteiion et madame de Monteupan aborde les origines, les premières attaches avec la Cour, les relations avec le Roi et même, à la fin, la matière si délicate du mariage. Le chapitre Madame de Maintenon et la Duchesse de Bourgogne met en lumière des faits particulièrement honorables pour madame de Maintenon. Le morceau intitulé Madame de