HOMMAGE D UNE PROFONDE ET RESPECTUEUSE ADMIRATION

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Madame,

PENDANT que vous vous i-endiez avec mon ami Léo Claretie à Rouen, à Vinaugm^ation du monument à Guy de Maupassant (1), je visitais, en mai 1900, à Passy, la chamb?'e N" 15 de

(1) Le Monument de Guy de Maupassant à Rouen (Rouen, 27 mai 1900).

« De nombreuses personnalités littéraires sont arrivées ce matin à Rouen: MM. Pol Neveux, représentant le Ministre de l'instruction publique, J.-M. de Heredia, Albert Sorel, Catulle Mendès, Henry Fouquier, qui furent des amis de Maupassant, Jacques Normand qui fut son collîiborateur, Auguste Dorchain, quelques artistes. Dès leur réception à la gare, M. Le Breton, directeur des musées de Rouen, a convié les arrivants à visiter la ville. Et, après cette promenade très agréable, un déjeuner, offert par le Comité, a réuni Parisiens et Rouennais.

« La ville est en fête, et les curieux sont venus en foule des environs. On se presse dans le square où a lieu l'inauguration et on acclame vig-oureusement les personnalités qui prennent place sur l'estrade.

; Placé à l'entrée du jardin Solférino, presque en face du beau marbre où Chapu a rappelé le souvenir de Gustave Flaubert, le monument de Guy de Maupassant, qui se détache sur un fond de verdure, consiste en une haute stèle quadrangulaire de granit rose supportant le buste

ht maison du Docteur Blanche, oh est mort le 6 juillet 1893, le ciHèhre écrivain. C est dans la pi^'ce oh le pauvre fou a fini de souffrir que fai lu, les larmes aux yeux, cette admi-

en bronze de l'écrivain normand Portée ^^^ ^ ^^^^\ sèment de granit gris, cette stèle, aux profils robustes et simples, aux mo^ulurations sobres, est d'un excellexxt

'"'! Le buste en bronze florentin, d'une tonalité claire, rappelle avec précision la mâle et vigoureuse physionomie de Maupassant, déjà marquée cependant des signes de la maturi'té. Il a fort bonne allure, et !« ^ostavme moderne, en ses draperies, étoffe avec ampleur ^^ P'^'^o lOi^* Ce bJste est l'œuvre du sculpteur Verlet, l'auteur y^" nument de Guv de Maupassant eleve dans le paie Mon ce^ Au-dessous du simple nom «Guy de Maupassant « t^-avé en lettres dorées, se détache, comme un hommage

de la Normandie, une branche de pommier en fleurs. «La musique du 2¥ de ligne exécute un premier inor-

oeau, puis les chœurs de l'orphéon et la "^^«"J«<1 "^^ .;

cipale font entendre l'hymne triomphal de M. Ch. Le

neoveu, un Rouennais. ,

^< Enfin le voile tombe, et M. Gaston Le Breton, membre

correspondant de l'Institut, remet le monument a la ville

au nom du Comité.

rahle lettre de sa mère à Monsieur Josè-Maria de Heredia, de V Académie Française, Président du Comité:

Villa Monge, Nice, 20 mai.

Monsieur le Président,

Si je n'étais forcée de reléguer parmi les chimères tout projet de voyage, je me serais déjà mise en route pour la vieille cité normande où je suis née, et je ne confierais pas à une petite feuille de papier la mission de vous exprimer toute ma profonde gratitude. Je trouverais beaucoup de douceur à serrer des mains amies, à me voir au milieu de ce Comité qui vous a si bien secondé dans les soins touchants que vous n'avez cessé de prodiguer à la mémoire de mon cher mort.

Mais la maladie et le chagrin, jjlus encore que les ans, m'ont terrassée et je ne dois plus quitter la retraite où je suis venue m' abriter.

De cœur et d' cime, je serai avec vous tous dimanche prochain, et je ne puis croire que quelques paroles des discours prononcés, qxielques accords des morceaux exécutés n'arriveront pas jusqu'à moi, par un miracle bien di'i à un pauvre cœur de mère.

Je compte SU7' vous, monsieur le Président, pour transmettre tous m,es reynerciements à MM. les Membres du Comité, en gardant pour vous-même la meilleure part, et j'y joins l'expression très-vive de m,a

haute et rare estime.