V. Hayard
M*^ Ernest Jacob, Avoué, 4, fg. Montmartre.
Maupassant à Victor Hayard.
Paris, le 31 octobre 1891.
24, rue Boccaclor (1).
Reçu de Monsieur Victor Havard, éditeur à Paris, la somme de deux mille trois cent quarante-sept
(1) Le monogramme G. M. et l'adresse sont gravés sur le jiapier à lettres.
sur Guy de Maupassant. 451
francs 50 centimes, montant des états de situation fournis par le dit Havard le 30 juin 1891 et le 30 septembre 1891.
Guy de Maltassant.
Note (sans date) de Maupassant.
Havard me devait :
Inutile Beauté, 9,500 ex. soit 3,000 à 40 c. 1,200
6,500 à 1 fr. 6,500
Xtôo
Me redoit encore . . . 1,700 fr.
Maupassant à M. Jacob.
Cher Monsieur,
Vous avez un autre dossier. Maison Tellier. Lisez ma note que vous voudrez bien apporter demain à Straus avec ce dossier.
Note : Il existe chez M. Jacob un autre dossier, celui de La Maison Tellier, d'une valeur essentielle dans cette nouvelle affaire.
Prévenu par un libraire anglais que les exem plaires de La Maison Tellier étaient épuisés chez Havard, depuis 3 mois, j'ai fait constater par huissier ce fait bien reconnu. Puis M. Jacob, en mon nom, a fait sommation à l'éditeur d'avoir en magasin, dans les 24 heures, une édition de 500 exemplaires.
Un tirage forcé a été obtenu la nuit même, mais il a fallu cependant me demander un répit de 12 heures.
452 Dncuineitfs inédits
Ce fait prouve donc absolument que, sous ma menace de reprendre l'œuvre, Havard, sans hésitation, a reconnu, par son obéissance immédiate, qu'il n'avait pas le droit de laisser son magasin un seul jour démuni d'un seul de mes volumes, puisqu'il s'agit là d'un livre de Contes compris sur le même traité que Des Vers et qu'il le reconnaît et le signe sur cet acte.
Guy de Maupassant.
Maupassant à m. Jacob.
25 octobre 1891.
24, rue Boccador (1).
Mon cher monsieur Jacob,
Voulez-vous bien faire remettre chez M. Le Poittevin, 10, rue de Montchanin le \sic\ 440 ci-joints, prix du terme échu le 15 courant pour l'appartement du rez-de-chaussée.
Bien cordialement, Maupassant (2).
Maupassant à M. Jacob.
5 novembre 1891.
24, rue Boccador.
Mon cher monsieur Jacob, J'accuse en même temps de vol et de faux — et peut-être de deux faux, et alors il faudrait augmenter l'amende et demander de la prison.
(1) L'adresse et les initiales G. M. sont du papier à lettres.
(2) Au dos, au crayon : ^1/. Le Poitfevin absent n'a laissé aucun reçu, (iiicun ordre. Berenir à la fin du mois.
S117' Gui/ de Maupassant. 453
Ils prétendent qu'[ilj existe un traité dont ils donnent la date dans leur journal.
C'est faux. Qu'on m'envoie la photographie du texte et de ma signature. Je les en défie.
Or, si on s'est servi d'un de mes sujets de deux pages pour faire une nouvelle de deux cents, ce que j'ignore absolument, c'est encore plus grave. On n'avait aucun droit de signer mon nom.
Cette affaire m'est arrivée ici déjà avec le Figaro qui m'avait coupé et modifié un texte et qui a été obligé de fuir devant moi, par l'intercession de M. le président Aubepin, en reconnaissant dans les « Echos » du journal mon droit absolu en première page.
En tout cas mon nom a été imprimé au bas d'une nouvelle dont je nai pas écrit une h'giœ, dont je ne suis pas l'auteur du titre qui n'est pas de moi; qu'on me montre une ligne de ma main. C'est de la filouterie pure — du vol et du faux. J'ai écrit plus de 300 contes et nouvelles — pas celle-là.
Mon nom est assez cher dans les journaux de Paris puisque le moindre article est payé 500 fr., pour que je le fasse respecter par ces fripons d'Amérique. Tout cela est de la gredinerie compliquée.
Je vous serre bien cordialement la main.
Guy i»e Maupassant.
(Kelisez leur premier article et voyez comme il est clair dans sa fausseté).
454 Documenta inélits
Maupassant à m. Jacob.
[Cannes] 5 décembre.
Cher monsieur Jacob,
Voici la lettre que j'écris à Théodore Child, représentant à Paris MM. H et B de New- York, avec qui je suis dans les meilleurs termes.
Je vous serre la main.
Maupassant.
Maupassant à M. Jacob.
Je suis tellement malade que j'ai bien peur d'être à la mort dans quelques jours par suite d'un traitement qu'on m'a fait suivre.
Voyez-le tout de suite, faites-lui porter quand vous en aurez pris connaissance \sic\. Vous prendrez copie de cette lettre pour le dossier.
Chalet de l'Isère, route de Grasse, Cannes.
Monsieur [Théodore Child |, J'ai un procès en Amérique pour un vol littéraire commis à mon préjudice par V Étoile de New- York. Or il faut que je dépose ou que je fnsse déposer la caution judicatimi soldi (1) de 250 dollars et que quelqu' un de New- York prenne ma place en mon nom.
(1) La cdiif/o j}i<lic(if 1(1)1 Sdiri et non soldi assurait l'exécution du jugement et consistait dans une promesse personnelle accompagnée de satisdation que devait faire le défendeur qui restait sous le système formulaire en possession de la chose litigieuse. (Paul Nachbaur, Graiulo. Eiici/i-loi (''ilic,\o\ î»; pag. 919-920, siih race: CauHo).
sur Guy de Maupassant. 455
Je vous garantirai cette caution en faisant déposer chez vous une somme égale par mon agent de change, si Messieurs H et B de New- York, très au courant de ces CLuestions-là, et des choses littéraires de leur pays, voulaient bien suivre en mon nom le procès commencé, je les en indemniserais très volontiers et mon argent resterait en dépôt chez vous jusqu'à la fin du procès.
Ils me rendraient là un rude service.
Veuillez, s'il vous plaît, vous rendre de ma part chez mon avoué, M. Jacob, qui suit cette affaire de Paris.
Mille compliments de ma part.
Guy de Maupassant.
Le tribunal prétend qu'il ne me connaît pas et que je dois être un écrivain sans valeur, peu connu,
peu payé. Or, MM. H et B sont à même
de les [^sic\ renseigner.
C'est moi qui ai ramené en France le goût violent du conte et de la nouvelle. Mes volumes sont traduits dans le monde entier, se sont vendus un nombre considérable d'exemplaires et sont payés les prix les plus hauts qui aient jamais été atteints, dans les journaux français où on me paye 1 fr, la ligne les romans, 500 francs un seul conte signé de moi. Vous le savez fort bien.
Le nombre de mes éditions est un des plus grands même le plus grand après celui de Zola. Je vous enverrai dans quelques jours une liste presque complète et des articles sur moi.
456 Documents inédits
Écrivez, s'il vous plait, tout d'abord à ces Messieurs et voyez avant tout mon avoué qui demeure 4, faubourg Montmartre.
Note de Maupassant pour M. Jacob [de la main de Maupassant].
M. Guy de Maupassant est le premier écrivain français qui ait fait renaître le g-oût national du pays pour le conte et la nouvelle.
Il a publié dans les journaux d'abord, ensuite en vo lûmes, tous ses récits qui forment une collection de 21 volumes vendus en moyenne à treize mille exemplaires chacun, dont font foi les comptes trimestriels des éditeurs.
Ces récits lui ont été payés dans les journaux et par les éditeurs aux prix les plus élevés atteints en France.
Ses six (1) romans : Une Vie, Bel-Ami, Monf-Oriol, Pierre et Jean, Fort comme la Mort, Notre Cœur.
Volumes de nouvelles: Les Sœurs Rondnli, Monsieur Parent, Le HorJa, La Main (/anche, La Maison Tcllier, Mademoiselle Fifi, Miss Harriet, Im Petite Roque, Contes de la Bécasse, Yvette, L'Inutile Beauté, Le Rosier de Madame Husson, Clair de Lune.
Volumes de voyag'e: La Vie errante, Au Soleil, Sur V Eau.
Théâtre : Musotte.
Volume de vers : Di-s Vers.
169 mille volumes nouvelles 180 mille [volumes] romans 24 mille volumes do voyage
373 mille volumes.
(1) Il avait d'abord écrit cinq.
Hur Gu'i (Je MaiipcLs.sanf. 457
Maupassant \ M. Jacob.
5 décembre.
Mon cher monsieur Jacob,
Comment ne m'avez-vous pas prévenu ? Ce n'est pas cet éditeur d'Amérique qui me j)rétera cette énorme somme, et moi je ne l'ai pas.
Croyez-vous au procès gagné ? En tous cas, après toutes les catastrophes que j'ai eues avec ma famille il m'est impossible de trouver cette somme.
D'après les lettres premières de votre correspondant il se chargeait de tous les frais en gardant pour lui 20^l(,. C'était formel.
Peut-on alors retirer la plainte? Je ne m'attendais nullement, à la façon dont se sont engagés les débuts, à cette réclamation inconcevable.
Voici le fond de cette histoire. J'ai fait dans les Contes de la Bécasse un petit conte, Le Testament. On s'en est servi pour en tirer un long roman imbécile et on l'a écrit en anglais. C'est donc un plagiat d'abord, et on a signé de mon nom un livre dont on m'a volé le sujet. Cn a pris tous les noms de mes personnages dix ans avant ce que j'ai raconté en le racontant avec une maladresse que je ne puis accepter. ,
Je vous prie de me répondre poste pour poste, car la situation est très difficile.
Je vous serre cordialement la main.
Je suis en effet fort soutt'rant.
GrUY DE Maupassant.
458 Dociiiiii'/if.s i/iéilifs
Maupassant à m. Jacob.
Chalet de l'Isère, Cannes.
Mon cher monsieur Jacob,
Encore un mot sur l'affaire d'Amérique. Votre représentant s'est absolument engagé avec moi (vous avez cette lettre entre les mains) à prendre tous les frais à sa charge, moyennant 20 '^'„ sur les bénéfices.
Comment vient-on me demander aujourd'hui une caution après cette promesse formelle ? Cela est vraiment inconcevable.
Veuillez me dire exactement, si je ne suis [sic] pas trompé sur le chiffre de cette caution.
Mais l'engagement pris d'abord par votre représentant prouve que c'est un filou.
Je vous serre cordialement la main.
Guy de Maupassant.
Lettre de François,
VALET DE CHAMBRE DE MaUPASSANT, A M. JaCOB.
Monsieur,
C'est moi qui ai écris hier l'adresser sur le Testament de mon bon maître. Je ne suis pas sûr d'avoir bien écrit le mot Montmartre. S'il ne vous arrivé pas je vous prie de le réclamé. Croyes mon Monsieur à mon profond respects et à touts mes remercîments.
François Tassard.
Chalet de Lisère,
Cannes, ce 15 décembre 91.
sur Guy de Mditpitasant. 459
Maupassant à m. Jacob (1).
26 décembre 1891.
Chalet de l'Isère, route de Grasse, Cannes.
Mon cher monsieur Jacob,
Je vous prie de réclamer à M. Havard, pour le 8 janvier, le compte trimestriel des ventes du quatrième trimestre 1891.
C'est la date fixée pour cet envoi.
Je vous serre cordialement [s«c] (2).
Guy de Maupassant.
(1) L'éminont Enrico Morselli a bien voulu lire avec attention ces documents de 1891-1894, et noter sur les marges des épreuves ses impressions. Il m'écrit de Nervi le 24 septembre 1901:
« Grazie! Ho letto con interessameuto ed ho postillato i punti che mi parvero degni di atteuzione. Il resto, è la difesa délia famiglia di Maupassant da certe accuse che le furono fatte, d'aver rifiutata la pubblicazione dei frammenti inediti del g-rande scrittore? Qui non si parla che di interessi con un « borghesismo » (scusi il termine) addirittura fastidioso. .. Ad ogni modo, l'epistolario prova una cosa: che la pazzia di un disgraziato suscita attorno a lui una folla di desiderî, di preoccupazioui. .. non sempre sentrmentali. Les Corbeaux del Becque!
« La saluto distintamente e me Le dico devotissimo Prof. E. Morselli » .
(2) Amnesia caratteristica délia paralisi jjrof/ressiva {demenza incipiente). [E. Morselli].
Cette lettre est du 26 décembre. Cinq jours plus tard, le soir du 31 décembre, en rentrant de Nice où il était allé dîner chez sa mère, Maupassant tentait de se suicider.
460 Documents /nédits
Maupassant à m. Jacob.
Mon cher monsieur Jacob,
Voici le codicille à mon testament.
M. Colle est venu me voir ce matin et m'a paru très blessé que vous m'ayez demandé d'emporter mon testament.
Nous avions en effet décidé ensemble qu'il en serait dépositaire, car il a entre les mains toutes les affaires de ma famille concernant la succession, et le testament de ma mère.
Je vais de mal en pis (1) ne pouvant plus rien manger, la tête'affolée (2). Prévenez Grancher qu'il m'est impossible rester ici.
Je vous serre cordialement les mains.
Maupassant.
Maupassant a M. Jacob.
Mon cher monsieur Jacob, Je suis mourant Je crois que je serai mort dans deux jours. Occupez-vous de mes affaires et mettezvous en relations avec M. Colle, mon notaire à Cannes. C'est un adieu (3) que vous envoie
Maupassant.
(1) Pessimismo ciel delirio ipocondriaco [da paralisi progress/va oppiire da nnircistenia preparalUka). [E. Mor-
SBLLl].
(2j Confusione, ditiorientamento délia paralisi nei suoi inizî {l'ammalato puo aver coacienza dél proprio decadimento mentale). [E. Morselli].
(3) Delirio triste paradossale del " paralitico". Notisi il contrasto: " Sono morentc, f'ra due rporni morto, ocni-
sur Guy de Maupassanf. 461
Le Docteur Cazalis à M. Jacob.
A mardi, cher Monsieur. J'ai retardé mon départ, pour être à vous et à notre pauvre ami, hélas, bien mal en ce moment [janvier 1892].
Merci, et bien à vous.
J. Cazalis.
M. F. r>£ Clausonne (1) À M. Jacob.
Cher Maître,
Yous ne connaissez que trop les tristes événements qui affligent la famille de Maupassant. La mère de Guy, alitée et très malade elle-même, ignore les détails qui ont précédé l'internement de son fils dans une maison de santé; mais elle connaît cet internement, et se préoccupe de tous les intérêts extérieurs que le malade ne peut plus surveiller luimême. Elle craint des interventions intempestives et maladroites.
Elle m'a donc prié de vous écrire pour vous recommander de bien vouloir prendre soin des intérêts matériels de son fils. Je crois qu'il est encore en
pafevi dei miei aff'ari ". Dunque in Maupa,ssant il delirio délia paralisi fit preraletitemente {almeno a qiiesfa fase, dv^ anni circa prima délia morte) di indole " ipocondriaca" : forma abhastanza comune, )iia non la più fréquente, essendo questa con delirio fastoso [megalomania caratteristica). La malatiia allora è alquauto più lunga.
[E. MORSELLi].
(1) Oncle de Madame Marie-Thérèse de Maupassant. belle-sœur de Guv.
■462 Docunteiits inéilits
état de gérer ses affaires; mais s'il survenait telle éventualité qui nécessitât des mesures protectrices, Madame de Maupassant me prie de vous dire qu'elle aime à compter sur l'amitié que vous avez pour son fils. Je vous prierais, le cas échéant, de vous adresser à moi-même, afin que je puisse, de concert avec sa sœur, dire à Madame de Maupassant seulement ce qu'elle serait en état d'entendre. Elle a grand besoin d'être ménagée, son état n'est pas bon.
Agréez, mon cher Maître, l'expression de mes sentiments dévoués.
A. FUNEL PE ClAUSONXE.
M. F. DE Clausonne a M. Jacob.
Cher Maître, Je viens de voir M. le docteur Cazalis qui m'a appris la sortie peu explicable de M. d'H. (1) devant le conseil de famille. Je ne puis comprendre le mobile qui a pu inspirer M. d'H. Nous aurions ici un intérêt très vif à ce que vous fussiez vous-même l'administrateur désigné de M. Guy de Maupassant. Vous êtes son ami, il avait en vous la plus entière confiance, vous êtes au courant de ses afi'aires et depuis sa maladie vous avez donné les preuves les plus sensibles de l'intérêt que vous prenez à sa personne et à ses affaires. Madame de Maupassant mère sait tout cela. Elle a un besoin pressant que l'administrateur de Guy soit une personne intime, connaissant bien tous les précédents des relations de
(1) M. d'Haniois, beau-frère de la mère de Guy de Maupassant.
.sur Guy de Maupassant. 468
famille ; son fils, vous le savez, lui sert une petite pension, et un administrateur étranger sera peutêtre difficile sur ce point. Aussi, je vous en prie, n'avez pas de susceptibilité au sujet d'un fait qui nous est étranger et que nous déplorons. Tâchez, par un moyen quelconque, de vous faire désigner comme administrateur; et surtout acceptez-en les fonctions.
Je n'espère guère un retour à la santé de notre malade, mais enfin si cela se produisait, quel ennui ce pourrait être pour lui de trouver qu'un étranger a pu s'immiscer dans ses affaires! M. d'H. n'a véritablement pas assez réfléchi quand il a parlé.
Je vous en prie, cher Maître, prenez tout ceci en considération par intérêt pour Guy et pour nous.
Votre dévoué,
A. FuxEL DE Clausonne.
3 février 1892.
Le père de Mai'passa^;t (1) À M. Jacob.
Villa Simone (2) Sainte-Maxime-S/M (Var).
Ce 21 février 92.
Monsieur,
J'apprends avec le plus grand étonnement que vous n'êtes pas encore nommé administrateur des
(1) Monsieur Gustave de Maupassant est mort le 24 janvier 1899. Il n'a pas assisté aux funérailles de Guy, mort le 6 juillet 1893.
Il vivait séparé de sa femme sans qu'il lût intervenu aucune décision judiciaire; la séparation s'était faite d'un
(2) Voir :\ la page suivante.
