CHAPITRE PREMIER

Vaudreuil , il se faisait un mérite de son déchaînement contre tout ce qui tenait aux grandes places et au grand monde. Il cherchait à passer pour misanthrope; mais sa misanthropie n’était que de l’orgueil , et ne se manifestait que par des épigcammes : pendant que d’autres voulaient attaquer le colosse avec un bélier, il cherchait à le cribler de traits satiriques. Je l’ai connu depuis, je l’ai vu souvent, et je n’ai vu dans sa passion révolutionnaire qu’un orgueil blessé, qui ne pouvait jouir qu’en dégradant toutes les supériorités qui lui avaient lait ombrage. Il haïssait l’institution du mariage, parce qu’il était fils naturel, et déchirait tout ce qui tenait à la cour, parce qu’il avait peur qu’on ne le crût protégé. A l’entendre, on l’aurait pris pour un moraliste sévère ; mais il était flétri de toutes les suites des voluptés les moins choisies. Mirabeau disait de lui que les médecins lui devaient élever une statue , parce qu’il avait retrouvé dans les fanges du Palais-Royal une