CHAPITRE VII

sité qui lui était ordinaire de prendre sur lui ce travail , et de le donner à ses amis. Nous voilà donc avec Duroverai, Clavière et luimême, rédigeant, disputant, ajoutant un mot, en effaçant quatre, nous épuisant sur cette tâche ridicule, et produisant enfin notre pièce de marqueterie, notre mosaïque de prétendus droits naturels qui n’avaient jamais existé. Durant le cours de cette triste compilation, je fis des réflexions que je n’avais point faites jusqu’alors.

Je sentis le faux et le ridicule de ce travail; cen’était qu’une fiction puérile. |.,a déclaration des droits , disais-je, peut se faire après la constitution, mais non pas avant; car les droits existent par les lois, et ne les précèdent point. Ces maximes d’ailleurs sont dangereuses : il ne faut point lier les législateurs par des propositions générales , qu’on est obligé ensuite de modifier et dé restreindre. Il ne faut pas surtout les lier par des maximes fausses. Les hommes naissent libres et égausy cela n’est pas