CHAPITRE X

Molé, le premier acteur du Théâtre-Français , assistait à ce discours ; il était venu présenter quelque pétition à la tête d’une députation de comédiens; la force de Mirabeau, la peinture dramatique , la sublimité de sa voix avaient fait sur lui une impression extrêmement vive ; il s’approcha tout ému pour lui payer son tribut de louanges : « Ah ! monsieur le comte, lui dit-il d’un ton pathétique, quel discours ! et avec quel accent vous l’avez prononcé! Mon dieu! comme vous avez man-

« dations et de brigandages ont creusé le gouffre où le n royaume est près de s’engloutir : il faut le combler, ce (I gouffre effroyable; eh bien! voici la liste des proprié- « taires français : choisissez parmi les plus riches, afin de n sacrifier moins de citoyens; mais, choisissez, car ne n faut-il pas qu’un petit nombre périsse pour sauver la « masse du peuple? Allons..,, ces deux mille notables pos- « sèdent de quoi combler le déficit. Ramenez l’ordre dans it vos finances, la paix et la prospérité dans le royaume; n frappez, immolez sans pitié ces victimes, précipitez-les

n dans l’abîme, il va se refermer Vous reculez d'hor-

a reur, hommes inconséquens, hommes pusillanimes! eh! « ne voyez-vous donc pas? etc., etc. »