CHAPITRE XL

la masse de la nation. Quels réformateurs que des hommes qui ne savent qu’immoler les uns pour améliorer le sort des autres !

A cette époque on aurait dit que les ecclésiastiques n’étaient pas partie de la nation française. L’assemblée nationale ne portait pas si loin les préjugés, et se proposait de leur faire un sort qui aurait été suffisant , s’il n’y avait pas eu à déchoir; cependant ils auraient souffert sans murmure , si on leur avait assuré ce traitement qu’on leur promettait ; mais le dépouillement fut réel, et le remplacement ne fut pas long-temps acquitté.

L’homme qui fit les discours de Mirabeau était un nommé Pélin, un Marseillais, procureur de profession ou avocat, et qui dans sa première jeunesse avait trempé dans quelques affaires un peu sales , et avait ou subi quelque jugement ou échappé par un voyage de prudence aux îles ; en un mot , sa réputation était un peu flétrie. Il avait servi Mirabeau à l’époque de sa tumultueuse élection à Marseille, et