CHAPITRE XI

occasions où Maury avait eu l’avantage : c’était un pur écrit de raisonnement. Pélin n’avait ni imagination ni éloquence; son style était celui d’un avocat ordinaire qui discute et n’enobellit rien. Mirabeau, moins sensible à ce mérite qu’à celui dont Pélin était dépourvu, ne lui rendait pas jukice. Je lui envoyai son cahier en l’assurant qu’il pouvait le lire sans se compromettre; je n’avais fait qu’élaguer quelques superfluités, et j’étais dans l’étonnement de la facilité et de la dialectique de cet ouvrage. Après toute celte diligence, la question fut ajournée et le discours ne parut que dans le Courrier de Provence.

Mirabeau m’assura depuis , à l’occasion de Pélin, que ce dernier était tellement vénal qu’il avait écrit plusd’une fois pourles deux partis, el s’en faisait un amusement et un revenu ; mais il fallait bien qu’il y trouvât quelque fonds de confiance , puisqu’il continuait à s’en servir. Pélin, qui aurait dû, ce semble, jouer un très grand rôle dans le jacobinisme, avait été em-

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ployé dans les Pays-Bas par la famille d’Aremberg, et s’est trouvé impliqué peu-à-peu dans le parti de l’aristocratie. Si cet homme eût eu plus d’honnêteté ou plus de caractère, il aurait eu un rang distingué dans une révolution qui ouvrait une carrière à tous les talens.