CHAPITRE XIV

clarant inéligibles pour la seconde législature, abandonnèrent leur ouvrage , lorsqu’il était encore trop faible pour se maintenir sans leur secours. Il avait deux fois prévenu ce décret, proposé d’abord par les aristocrates et ensuite par le côté gauche.

Mirabeau est le seid homme auquel on ait pu faire cet honneur de croire que s’il eût vécu, les destinées de la France auraient pris un cours différent. Sa mort donna de l’audace à tous les factieux ; Robespierre , Pétion et une multitude d’autres qui disparaissaient devant lui, devinrent aussitôt de g."ands hommes.

Mirabeau a été, non pas un grand homme, mais un homme extraordinaire : comme écrivain , il n’est point de la première classe; comme orateur, on ne peut le comparer , ni à Cicéron , ni à Démosthène, ni à Pitt, ni à Fox; la plupart de ses écrits sont déjà oubliés, et ses discours dans l’assemblée n’ont plus d’intérêt, si l’on en excepte un petit nombre. Mais, en cherchant le trait caractéristique de son génie,