CHAPITRE XIV

le procès à toute la France si on veut le faire à Mirabeau. *

Il voulait donner à la France une constitution aussi semblable à celle de l’Angleterre que les circonstances des deux états jxtuvaient le permettre; mais il faut avouer que ses passions, son désir de popularité, la faiblesse de la cour, l’éloignement qu’on eut pour se servir de lui , la défiance de M. Necker et la répugnance du roi l’ont jeté dans des écarts, et lui ont fait décrire dans sa carrière politique une courbe irré.gulière et tortueuse, qu’il est impossible de rapporter à un seul plan, et où l’on ne saurait voir la persévérance et la fermeté qui caractérisent un grand citoyen. S’il eût vécu, il est probable qu’il aurait contenu et même écrasé les jacobins : il est probable que dans la révision de la constitution il aurait exercé une influence majeure. H uurnit fortifié la puissance exécutive , et surtout il aurait empêché le décret absurde par lequel les membres de l’assemblée, en se dé-