CHAPITRE XV

qualités , mais que dans toutes il manquait quelque chose ; cependant Mirabeau avouait son sang-froid. « Tout ce qu’il a de talent, il le possède toujours. » (i)

On parlait de Washington ; on admirait la sagesse , la proportion de toutes ses qualités , ce caractère qui n’était ]>oint brillant , parce que toutes les vertus étaient dans leur juste mesure ; Mirabeau lui rendait hommage, mais il disait qu’à sa place , après avoir fini la révolution américaine , il aurait réuni tous les aventuriers qui auraient voulu s’attacher à lui et serait allé tenter la conquête presque assurée de l’Amérique espagnole. Le fait est que Mira-

(i) Connaissant toute l’estime que M. Dumont professait pour le caractère et les talens de M. de Lafayelte , j’aurais supprimé ce paragraphe, si je n’avais eu la crainte qu’on ne me reprochât d’avoir altéré un manuscrit confié a mes soins. Quelques personnes ayant eu communication de cet ouvrage, du vivant même de l’auteur, auraient pu croire à des altérations plus graves, si elles n'avaient pas retrouvé cette opinion de Mirabeau sur l’un des hommes qui honore le plus son pays. fNo'e de l’éditeur.