CHAPITRE XV

beau ne se sentait point capable de cette noble vie de l’iiomme dans la retraite et la paix, otium cum dignitate.

Il disait de M. Necker : « C’est une horloge qui retarde ». Les liaisons que nous avions voulu former entre lui et M. Necker n’eurent point de suites : M. Necker ne sentit pas tout le parti qu’il en pouvait tirer et ne voulut point lui donner de confiance; il voulait mettre dans ses liaisons politiques la même délicatesse que dans un mariage ou dans une société : il ne connaissait pas l’époque où il était, et Mirabeau le jugeait faible et impuissant; il le regardait comme un pygmée daqs la révolution. « Mallebranche voyait tout en Dieu, disait-il, M. Necker voit tout en Necker. » Il l’accusait d*tivoir vu tout le royaume dans la rue Vivienne , c’està-dire , dans le jeu des fonds et les affaires de finances, (i)

(i) M. Neckfr incttnit une pruderie d’honnt5te lionune

Digitizfed by GoogI

11 disait de Clavière que c’était un homme par la tête et un enfant par le cœur. Il avait toujours besoin d’un régulateur; laissé à luimémc, il variait sans cesse.

J’ai oublié le nom d’un membre de l’assemblée qu’on avait employé dans les commencenaens comme porte-voix, et qui débita un joui' un discours très supérieur à ses -talens qu’on avait composé pour lui : Mirabeau l’appelait le Paillasse de Véloquence.

En voyant un emblème du Temps armé d’une faux et tenant une clepsydre, toujours plein de son objet, pendant l’assemblée na-

à ne pas se lier avec un roué, comme il regardait Mirabeau; il a même nié ce commencement de liaison avec lui. J’en parlais à l’archevêque de Bordeaux qui m’assura que je me trompais. « Je sais, me dit -il, de M. Necker Ibi-même qu’il n’a vu deux fois Mirabeau à Versailles que relativement aux affaires de Genève : « Il a demandé « une conférence que je n’ai pu refuser. » 11 est vrai que les affaires de Genève avaient été le prétexte, le mot ostensible, mais non pas l’objet.» Quelle faiblesse dans un homme d’esprit ! fNote de l’auteur. )