CHAPITRE XV

serait flatté d’être appelé le Clermont -Tonnerre de l’Angleterre. »

Mirabeau répétait avec plaisir un trait de son frère : le vicomte de Mirabeau était fort gros et fort lourd ; le peuple l’appelait Tonneau-Mirabeau. Un soir qu’il allait faire sa cour à Mesdames, tantes du roi, l’huissier de l’appartement, trompé par l’obscurité du coi-ridor et par la démarche pesante du vicomte, crut que c’était Monsieur, frère du roi , dont l’allure était à-peu-près la même; il l’annonça èn conséquence : «Monsieur, dit-il en ouvrant. — Ce n’est rjue Monsieur, frère du roi Mirabeau », dit le vicomte, et le cercle se mit à rire d’une allusion qui avait alors, quelque chose de vrai.

Un jour que Mirabeau dînait chez le comte de Montmorrin, le comte lui demanda ce qu’il pensait de son frère. «Ce serait, dit-il, uli homme d’esprit et un mauvais sujet dans une autre famille que la nôtre ». Le vicomte lui rendait bien des épigrammes. Ses amis lui re-