CHAPITRE XV

heures. Un jour lui valait plus qu’à d’autres une semaine et un mois : tout ce qu’il menait ensemble était prodigieux; du projet à l’exécution point de temps perdu. Le lendemain n’était pas pour lui l’imposteur qu’il est pour tous les hommes: la conversation seule pouvait le débaucher, et encore il en faisait un moyen de travail ; c’était presque toujours à la suite de quelque conversation qu’on mettait la main à l’oeuvre et qu’on préparait des écrits. Il lisait peu, mais il lisait très rapidement et discernait d’abord ce qu’il y avait de neuf et d’intéressant dans un ouvrage. Les copies se faisaient dans sa maison avec une rapidité prodigieuse. A mesure qu’un discours changeait de forme par des corrections ou des additions, il s’en faisait aussitôt de nouvelles copies. Ce ti’avail de manoeuvre excédait quelquefois ceux qui en étaient chargés; mais on connaissait son impatience , et il fallait la servir, a Monsieur le comte, lui disait un jour son secrétaire, ce que vous demandez est impossible. — Impos-