CHAPITRE XVU

violente qui les affranchirait de ces ridicules entraves.

Cette assemblée, après avoir eu tant d’éclat, finit obscurément, et depuis le retour du roi ne fit que se traîner entre la défiance et le mépris. Depuis qu’elle avait senti ses excès et qu’elle avait cherché à les modérer , elle avait perdu cet ascendant qui tient à l’attaque : elle paraissait reprendre au peuple les pouvoirs qu’elle lui avait donnés, elle accusait elle-même son ouvrage, et ne le terminait qu’avec dégoût et remords. Rien de plus brillant que son début , rien de plus chétif que son exit.

L’assemblée put se repentir de n’avoir pas suivi le conseil qu’on lui avait donné de ne faire qu’arrêter provisoirement les lois constitutionnelles, jusqu’à ce qu’on pût les comparer toutes ensemble, se réservant jusqu’à latin le droit de les modifier. En suivant la marche contraire, une faute devenait irrémédiable, et l’effet d’une mauvaise loi était d’en nécessiter de plus mauvaises encore.