CHAPITRE III

la parole en deux ou trois occasions , mais un murmure général l’avait empêché de se faire entendre. C’était dans cette situation de dépit et d’humeur qu’il avait publié les deux premiers numéros d’un journal qu’il intitulait les Etats- Généraux. C’était une espèce de caricature de l’assemblée; il comparait les députés à des écoliers tumultueux qui se livrent à une joie indécente et servile ; il attaquait vivement M. Necker l’idole de la nation : en un mot , c’était un recueil d’épigrammes. Le gouvernement avait ordonné la suppression de celte feuille anonyme : Mirabeau , plus animé que découragé par cette défense , annonça sous son nom des lettres à ses commetfans : on n’osa pas disputer à un représentant du peuple le droit de rendre compte des séances publiques de l’assemblée.

Avec l’amitié que j’avais pour Mirabeau, et la haute idée que je m’étais faite de ses talens , je ne poaivais le voir qu’avec beaucoup de chagrin dans cet état de disgrâce, qui enflam-