CHAPITRE III

mait son amour-propre, et qui lui faisait faire peut-être autant de mal qu’il aurait pu faire de bien. J’entendis toutes ses plaintes , toutes ses déclamations sur l’assemblée ; il prodiguait, en parlant de ses membres, toutes les expressions du dédain, et prévoyait déjà que tout serait perdu par leur vanité et leur jalousie contre tout ce qui s’annonçait d’une manière distinguée. Il croyait ou il affectait de croire qu’il était repoussé par une espèce d’ostracisme contre les talens , mais qu’il leur ferait bien voir qu’il fallait compter avec lui , qu’il avait des avances avec la nation , et qu’il mettrait un poids dans la balance. Au milieu de tous ces éclats de colère et de ces rodomontades de vengeance, je distinguais facilement un ton de douleur et je voyais rouler quelques larmes de dépit dans ses yeux enflammés. Je pris le moment le plus favorable pour mettre un appareil sur les blessures de son amour-propre : je lui représentai d’une manière .simple et franche que son début avait offensé tout le