I.— DE PARIS A SPA.— SERAING

la qui conçoit, à côté de la main qui exécute. Ces modèles de toutes les sortes et de toutes les grandeurs, qu’à présent on construit en acajou, non par luxe, mais parce que ce bois est le plus résistant et le moins susceptible de travailler sous l’influence atmosphérique , ces modèles, dis-je, sont rangés par ordre et par machine complète. Aussi, lorsqu’il arrive une commande à l’établissement, point de temps perdu en tracés, en calculs, en essais , en modèles ; c’est à coup sûr qu’on se met en besogne, et dans un nombre de jours déterminé, l’œuvre est accomplie; une force infaillible est livrée à l’industrie qui l’attendait.

« Vous voici dans les ateliers : les bruits les plus étranges, les plus assourdissants vous donnent un moment de vertige : c’est le cri strident de la scie qui divise la tôle, c’est le grincement de la lime, c’est le cliquetis des lames que le forgeron coud ensemble avec des clous rivés, ce sont les marteaux qui font en cadence résonner l’enclume, et, à traversée concert infernal, l’énorme martinet qui semble battre pesamment la mesure. Si l’oreille n’y peut suffire, l’œil n’est pas moins surpris, car la fonte roule à vos pieds, comme une lave brûlante, suit en flamboyant les canaux qui lui sont ouverts, et va prendre avec obéissance les mille formes que le mouleur lui impose. Plus loin, la machine se substitue à l’homme, qui n’a plus besoin que de se tenir en surveillance, certain qu’il est que cette force aveugle, mais constante, mais infatigable, ne s’écartera pas un seul instant des lois que son intelligence lui a faites ...

« .... A l’entour de vous se meuvent 936 chevaux de force de vapeur, auxquels viennent en aide 2500 ouvriers ! (Ceci était écrit en 1844.) Quand l'établissement était dans toute son activité, c’était 5000 ouvriers qu’il occupait. Dans un seul atelier, vous comptez d’un coup d’œil vingtdeux forges qu’active une machine soufflante ; chaque forge a sa brigade de quinze à vingt travailleurs, chaque brigade a son chef, son travail spécial qui concourt au but