PREMIERS ÉTATS

ble que deux longues épines droites, fixées aux pinces extérieures. Sa forme est d'ailleurs très-variable.

Les femelles n'ont que trois gaines ovigères à chaque ovaire, comme les Polistes. L'aiguillon n'offre rien que d'ordinaire. L. Dufour, qui m'a fourni (1) la plupart des détails qui précèdent, soupçonne chez un Eumenes, qu'il a disséqué avec soin, l'existence d'une glande séricifique voisine des organes génitauxetqui lui faisait supposer que quelques fils de soie pourraient bien être nécessaires à cet insecte, soit dans Îa confection de son nid, soit dans quelque autre circonstance. Nous verrons, en effet, plus loin qu'une découverte récente a montré l'œuf suspendu par un fil à la voûte du nid.

7. — Distinction des sexes. — Il est ordinairement {rèsfacile de se rendre compte du sexe des Euméniens par l'examen de l'extrémité des antennes, qui est le plus souvent dentée ou en spirale chez les males, et par celui du nombre de leurs articles. Lorsque ces caractères font défaut, ou si les antennes manquent, le nombre des segments abdominaux (six chez les femelles, sept chez les mâles), la présence ou l'absence d'un organe génital mâle ou d’un aiguillon, suffisent parfaitement pour faire reconnaïtre à quel sexe on a affaire. Ordinairement, les mäles sont pluspetits'que les femelles, mais il n’y a pas à tenir grand compte de cette particularité ; car, outre que le contraire arrive quelquefois, la taille, comme je l'ai dit, est très-variable.