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CHRYSIDES |

croissance et la vie chez Os, pâture facile, CHANT à A consommée par la Chrysis. Tant que cette dernière a de la nourriture elle reste attablée, la tête plongée dans lesentrailles mêmes à 1 de sa victime qu'elle absorbe voracement. Lorsque la larve de *È l'Odynère a pu grossir avant d’être Se gravement atteinte dans. d ses organes, la Chrysis, ayant abondance d'aliments, devient superbe. Mais si, par hasard, le jeune Odynère est blessé mor= tellement dans son bas âge, la Chrysis, n'ayant que peu denourriture, reste petite ; bien souvent même, elle périt avant d’avoir pu atteindre un développement suflisant. L'œuf de l’'Odynère est pondu bien avant celui de la Chrysis et l'approvisionnement est parfois interrompu par deux ou trois journées sombres et par conséquent de chômage forcé. Voilà pourquoi la larve d'Odynère est toujours l’ainée de la Chrysis. Quelquefois, par je ne sais quel fâcheux hasard, l'œuf d'Odynère manque dans la cellule ou n'éclôt pas; un horrible sort attend alors la jeune Chrysis qui, suivant tous les recoins de la cellule, ne trouve rien à manger. Après un jour de recherches inutiles, souvent même plus tôt, elle perd ses forces et meurt fatalement au sein d'une abondance d’aliments qui ne lui étaient point destinés et dont son ds instinct ne lui permet pas de profiter. ou Il m'est arrivé plusieurs fois de voir pondre, sous mes yeux, des Chrysis dans des cellules affleurant l'extérieur de l'arbre ou G du mur où bâtissait le nidifiant. J'avais soin, si c'était nécessaire, de briser un coin de la paroi du nid, ce qui me permettait de voir l’opération en pleine lumière.

J'ai fait de nombreux élevages dans des tubes de verre et je me suis efforcé de reproduire artificiellement toutes les chances du hasard. La larve de Chrysis à aucun âge n’a touché aux provisions, et chaque fois que j'ai enlevé l'œuf ou la jeune larve d'Odynère, la Chrysis est morte de faim. Une expérience curieuse qui réussit très bien, c’est qu'à une larve d'Odynerus spinipes JL. on peut en substituer une d’Odynerus lœvipes Shuck, sans que la Chrysis s’en trouve incommodée. J'ai même fait manger, à l’une après l’autre, deux larves d'Odynère à une seule larve de Chrysis.

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Quand on place une larve de Chrysis vers celle d'un Odynère déjà forte et plus ou moins prête à filer son cocon, elle est tuée par celle dont elle comptait faire sa victime, J’ai élevé bon nombre d'œufs de Chrysis ignita, L., inæqualis, Dahlb., bidentata, L., neglecta, Shuck., et j'ai toujours constaté que l'alimentation des larves de ces Chrysis consiste en larves d'Odynerus spinipes, L., lœvipes, Shuck., parietum, L., Eumenes coarctatus, L., et qu’elles ne touchent jamais aux provisions dechenilles. De même, la larve des Chrysis fulgida, L. et cyanea,L., des Ellampus auratus, L. et pusillus, F. dévore celle des Trypoxylon figulus, L. et attenuatum, Sm., du Cemonus unicolor, Latr. et du Pemphredon lugubris, Fabr., sans jamais toucher aux araignées ni aux pucerons approvisionnant les cellules de ces Sphégides,

M. le professeur J. Pérez, qui mérite la plus grande confiance, m'a dit avoir trouvé « dans des nids d'Eumenes unguiculus, assez souvent deux cocons de Chrysis, quelquefois, mais très rarement, trois cocons. » Une seule larve d’un gros Eumène peut donc supporter les attaques de plusieurs larves de Chrysis et leur fournir une nourriture suffisante.

On a été jusqu’à croire qu'avant de pondre la Chrysis avait soin de détruire l’œuf de l'Euménide! C’est une erreur grossière; quand l’œuf d'Euménide manque, ce n’est que par l’effet d’un accident et il en résulte la mort certaine par inanition du rejeton chrysidien. Re Ce naturelle, il est bien rare que nous ne fassions pas fausse route du moment que nous laissons travailler notre imagination.

Pour ce qui concerne les Chrysis déposant leurs œufs chez les Mellifères, je suis beaucoup moins bien renseigné et j'ignore encore le moment de la ponte. La larve de Chrysis est carnivore et en conséquence ne peut vivre de la pâtée mielleuse emmaga-

‘ sinée par le Mellifère pour sa couvée : eHe se nourrit donc de la

larve même du nidifiant, et il est permis de supposer qu’elle se comporte vis-à-vis cette dernière comme je viens de l'expliquer pour les espèces vivant chez les carnassiers. En effet, j'ai rencontré fréquemment-des Chrysis dichroa, Dahlb. et cæruleipes, F., dans les cocons de l'Osmia rufohirta, Latr. qui niche dans les coquilles vides des petits Helix et Bulimes si communs sur

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les côtes calcaires. La Chrysis se transforme à même dans le cocon de l’Osmie, à la mode des Ichneumons, quelquefois en tapissant l'intérieur d’une fine pellicule translucide. J'ai même découvert ainsi des larves de Chrysis dichroa déjà grosses. Les ayant sorties des cocons d'Osmie, je les plaçai dans des tubes où elles se sont parfaitement transformées dès le mois de septembre, mais sans s'être enveloppées de nouveau dans une coque. M. le capitaine C. Ferton m'a cité le même fait pour la Chrysis ærata, Dahlb., parasite de l'Osmia aurulenta. Panz., chez laquelle il l'a découverte transformée en octobre, à Chatellerault; et pour la C. cœruleipes, parasite des Osmia bicolor, Schranck, et rufohirtar Latr., à Château-Thierry. Comme M. C. Ferton a beaucoup étudié les mœurs des hyménoptères, je ne puis faire mieux que de donner ici textuellement ce qu'il m'a écrit à ce sujet.

« Je pense que la Chrysis doit pondre pendant le travail. Le « nid de l'Osmia bicolor, par exemple, me parait trop bien dé- « fendu, quand la coquille est fermée, pour que la Chrysis s'y « introduise. Tout autour de la bouche, l'Osmie a soin de former « un réseau de brins de chaume desséchés, fichés en terre et assu- « jettis de façon à en interdire l'entrée à un insecte de taille ana- « logue à celle de notre parasite. À un demi-tour de spire au « delà de l’ouverture commence un remplissage formé de gros « moëllons enchevêtrés, puis des brins de bois, mousse, terre en « poudre, etc. le tout sur une longueur d’un demi-tour de spire. « A l'extérieur, cet opus se termine par une très légère cloison « végétale, mais celle qui ferme l'entrée des chambres est solide et épaisse. Le réseau de paille lui-même est assez solide : je l’ai vu résister à un orage.

« Il ne semble pas que la Chrysis, avec ses faibles moyens, « puisse pénétrer dans le logis; si elle n’y pondait pas pendant « le travail, ses mœurs seraient bien curieuses. »

… « Le repas de la larve de Chrysis peut très bien commencer « de fort bonne heure; cela n'empêcherait pas la larve de l’Osmie « de continuer son évolution et de faire son cocon. En 1887, ma « petite sœur a trouvé, sous une pierre, une araignée er liberté « qui portait au côté une très petite larve blanche. Je reconnus « de suite une larve de Pompile et je pus suivre son évolution

« en même temps que celle de la larve d’un Pogonius. Pendant « longtemps l’araignée ne paraissait pas souffrir, elle était très « vive et nous avions toujours peur de la voir sauter hors de la « boîte, quand on l’examinait. Elle maigrissait seulement en « même temps que s’engraissait le parasite. Finalement elle se « creusa, comme beaucoup de ses congénères, un trou dans le « sable et s’y enterra.

« Cette araignée continuant sa vie habituelle n’est pas moins « étonnante qu'une larve d'Osmie construisant son cocon, mal- « gré les atteintes de la larve de Chrysis. Il suflit que le dévelop- « pement de celle-ci soit suffisamment lent. »

4 Le Pompilus vagans, Costa, fort commun à Alger, pond « sur une Lycosoide (Lucas) sans la piquer. Celle-ci est renfer - « mée dans son terrier ; le trou est fermé par une couche de terre « épaisse de deux à cinq centimètres, très compacte et que rien « ne distingue du terrain environnant. Le chasseur creuse au- « dessus de ce canal, y entre et en sort après quelque temps « pour reboucher le trou,

« En creusant après lui, on retrouve l’araignée très vivante, « portant un œuf à la partie antérieure du dos. Une de ces arai- « gnées, prise le 1* septembre, après la ponte du Pompile, paraissait, le 8 septembre, jouir d'une parfaite santé, bien que la « larve de l'Hyménoptère fut déjà au tiers de sa taille. Le 15, il « ne restait plus de traces de l’araignée, mais à sa place une « grosse larve grise avait commencé à filer son cocon. »

Je dois encore à la générosité de M. le capitaine Ferton, un Hedychridium Algirum, Mocs., obtenu d'un nid de Tachytes tarsina, Lep, La larve de l'Hedychridium a subi sa transformation dans le cocon du Tachytes et n’a fait que s’entourer d’une légère coque translucide, jaunâtre. M. Abeille de Perrin m’a assuré qu’il avait souvent extrait la Chrysis Mulsanti, Ab. des cocons de l'Osmia aurulenta, Panz., et j'ai pu voir moi-même, dans la collection de mon ami, la C. ærata, Dahlhb., et son berceau qui n’est autre chose que le cocon d’une Osmia bicolor.

J'ai surpris bien des fois des Chrysis visitant des nids de Mellifères, mais depuis que j'essaie de découvrir les mystères de la vie évolutive par des élevages faits dans des tubes, je n'ai pu réussir

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à me procurer les nids de ces mellifères dans lesquels j'avais vu les Chrysis femelles entrer, puis sortir, pour entrer de nouveau, mais à reculons, à cause de l’étroitesse du passage. Ces nids se trouvaient dans des pierres, des murs ou des pièces de bois qu'il ne m'était pas permis de détériorer.

M. le capitaine Xambeu m'a aflirmé avoir obtenu la Chrysis refulgens, Spin., des nids d'Anthidium 7-dentatum, Latr., placés dans des coquilles d'Helix pisana.

Je dois mentionner, malgré son insuccès, une expérience que j'ai tentée. Ayant à ma disposition un œuf d’'Osmia rufa, L., pondu le ? juin et un œuf de Chrysis ignita, L., datant du 5 juin, je plaçai ce dernier dans la cellule de l'Osmie. L'éclosion de la Chrysis eut lieu le 8 et celle de l’Osmie le 12. La larve de Chrysis périt le 9. Le 8,ivoyant que l’œuf d'Osmie n'était pas éclos, j'avais cependant ajouté deux petites chenilles prises dans le nid d’Odynère où l’œuf de Chrysis avait été pondu, mais la jeune larve, comme toujours, n’y toucha pas et mourut promptement. Je ferai remarquer que je n'ai jamais surpris de Chrysis visitant les nids des Osmia rufa, L., et cornula, Latr. Il faudrait âonc conclure que les œufs des Osmies chez lesquelles pondent les Chrysis sont beaucoup moins longs à éclore, ou bien que ceux des Chrysis pondant chez ces Osmies demeurent plus longtemps avant de donner naissance à leur larve. Je pencherais plutôt pour cette dernière hypothèse, car le fabricant de miel pond son œuf lorsque la chambre est garnie, c'est-à-dire en même temps que peut être déposé l’œuf de Chrysis.

En déterrant un nid d'Anthidium punctatum, Latr. que je voyais approvisionner par la mère, je trouvai une femelle d'Holopyga gloriosa, F. var. ovata, Dahlb., dans la cellule presque achevée. Bien que je n’y aie pas découvert d'œuf, je crois cependant que l’Holopyga était là dans l'intention d'y pondre, ce qui ferait supposer que la ponte a lieu avant la clôture de la cellule.

Dans une cellule d'Osmia rufohirta fraichement close, mais non encore parfaitement cloisonnée d'herbes mâchées, je trouvai, en même temps que celui de l'Osmie, un autre œuf très petit que je soupçonnai appartenir à une Chrysis. Malheureusement je ne pus en obtenir l’éclosion.

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Je remarquai un jour une femelle d'Hedychridium minutum, Lep., var. reticulatum, Ab. explorer à plusieurs reprises le nid d'un Halictus Smeathmanellus, Kirb. Sur le champ, je creusai le tertre et je découvris dans la dernière cellule incomplètement close, en même témps qu’un œuf d'Halictus, un autre beaucoup plus petit que je mis dans l’alcool. J'ai pu, dans la suite, le comparer à d’autres que j'ai obtenus directement de femelles du même Hedychridium. En effet, j'ai vu plusieurs fois ces femelles, lorsque je les saisissais, me laisser collé aux doigts un petit œuf semblabie, qu'elles étaient sans doute contraintes de laisser sortir de l’oviducte par suite de Ja pression de mes doigts. Si le premier œuf en question était vraiment celui de l’Hedychridium, on devrait en tirer une conclusion semblable à la précédente.

Quant aux Cleptes, je ne sais rien sur leur manière de pondre. On lit cependant dans l'Encyclopédie méthodique, t. X, p. 9, le récit suivant fait par Lepeletier de Saint-Fargeau : « J'ai vu une « femelle de Clepte semi-doré entrer successivement à reculons dans les trous qu'avaient formés en s’enfonçant en terre un grand nombre de larves d’une Tenthrédine qui avaient vécu « sur le même groseiller. L'année suivante, je jouis à cette même « place d’un spectacle fort brillant; une centaine (?) de mâles et « quelques femelles de cette espèce couraient dans tous les sens « sur le petit espace de terrain où les larves de Tenthrédines « s'étaient cachées, et reflétaient toutes les couleurs des pierres « précieuses. Ce spectacle se renouvela pour moi plusieurs jours « de suite, de dix à onze heures du matin; ces individus se dis- « persaient après cette heure, et je pense que ceux que je voyais « chaque jour étaient nouvellement éclos dans cet endroit. »

Dahlbom, à l’article du Cleptes nitidula, F., rapporte un autre récit de Lepeletier : « J'ai vu le Cleptes nitidula allonger beau- « coup son tuyau auprès d'une larve de Tenthrède et le pousser « vivement contre elle. Quoiqu'il lui eûtfallu pour cela recourber « son abdomen et diriger ce tuyau entre ses pattes en avant de « la tête, l'opération entière fut l'affaire d’une seconde. » Ces insectes pondraient donc directement dans la larve de Tenthrédine ou sur elle, à la façon des Ichneumons ou des Pompiles ? Je visite tous les ans les groseillers dont les feuilles sont mangées

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par les Tenthrèdes, mais je n’ai jamais eu la chance de voir semblable spectacle. 11 ne m'est même jamais arrivé d’apercevoir des Cleptes sur ces arbustes.

7. — Parasites des Chrysides (PI. III). — Nul n'est à l'abri du malfaiteur, même le voleur. Les Chrysis ont également leurs parasites! Ce sont les Chalcidides qui m'ont fourni jusqu’à présent cetteseconde phase de destruction au profit d’un troisième insecte.

Je vis un jour une femelle de Diomorus Kollari, Foerst. se poser sur une tige sèche deronce contenant un nid de Trypoxylon figulus, L. que j'avais conservé pour étudier la vie évolutive d'une larve d'Ellampus pusillus, F. Après une courte inspection, le Chalcidide sonda, à l’aide de sa tarière, plusieurs points de la ronce, puis je m’aperçus qu'il perçait la tige à l'endroit même où se trouvait le cocon de mon Ellampus. Dès qu'il eut retiré son appareil, je capturai le malfaiteur, Tout d’abord je n'étais pas sûr qu’il eût pondu. Mais peu de jours après, je pus distinguer, à travers la pupe, que la larve de l’Hétéronichide dont j'avais suivi la croissance, était dévorée par une autre plus petite. Je songeai de suite au Diomorus. Un peu plus tard, la

larve de l’Ellampus était entièrement absorbée par celle du-

Chalcidide et, au printemps suivant, je vis dans le même cocon resté intact, une nymphe à tarière repliée sur le dos. Cette nymphe, le 1°* juin, me donna une superbe femelle de Diomorus Kollari. Depuis, j'ai rencontré plusieurs fois la même espèce de Diomorus dans des cocons d'Ellampus, mais, comme les cocons de ces derniers se ressemblent tous, je n’ai pu savoir s'ils appartenaient à l'E. pusillus. J'ai vu le même fait se reproduire de la part du Diomorus igneiventris, Costa aux dépens de l'E. auratus, L. ayant niché chez le Trypoxylon figulus et le Cemonus unicolor. J'ai constaté, par li même occasion, que le Diomorus n’est pas exclusivement parasite de l’Ellampus, car il pique également les larves du Cemonus.

J'ai trouvé fréquemment des coques de Chrysis cyanea, L. occupées par l’'Eurytoma tibialis. Boh.

Il est probable que le Leplobatides Abeillei, Buyss. dont je

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