ABDOMEN

conides, sont articulés comme le sont les segments de presque tous les insectes, c’est à dire par imbrication; et c’est donc seulement delasegmentation dorsale destrois premiers arceaux qu’il est ici question.

Chez les Braconides, le 1°’ arceau dorsal est articulé sur le ?°, ou par juxtaposition, avec une suture diarthrodiale, ou par coalescence, sans aucune trace de suture : mais le 2° arceau est articulé sur le 3°. par coalescence, la suture étant soit entièrement effacée, soit indiquée tout au plus par une dépression superficielle.

Les Jchneumonides présentent la même disposition,avec cette différence que les trois premiers arceaux ne sont jamais coalisés ou soudés ensemble, et que la 2° suture, à l'instar de la 1°°, est toujours diarthrodiale. II me semble que Wesmael a eu tort d’avancer que, chez les Ichneumonides, le 2° et le 3° arceaux sont articulés de la même manière que les suivants. En effel, les arceaux en question, de même que le 1° et le 2°, sont articulés par juxtaposition, tandis que les 5 derniers sont articulés par imbrication.

De ce que je viens de dire, il résulte que la surface dorsale de l'abdomen des Braconides peut offrir des aspects bien divers, à l'exception de la ?° suture, qui n’est jamais diarthrodiale. Le genre Chelonus peut être cité comme un cas extrême; dans ce genre, les 3 premiers arceauxsont soudés ensemble sans trace de suture, formant ainsi unesorte de carapace qui cache tous les segments suivants. Dans les Sigalphus, les 3 premiers segments cachent tous les autres, mais la 1°° suture est diarthrodiale, et la 2° encore visible, quoique superficielle. Les Parnbolus n’ont que la 1° suture, qui est diarthrodiale, et leurs à derniers segments sont cachés ; et ainsi de suite. Dans la plupart des cas, cependant, les derniers segments sont plus ou moins visibles; les Pipio et les Bracon, par exen:ple, présentent 7 segments chez la femelle et 6 chez le mâle. Quant à la ?° suture, appelée par Wesmael ar'liculation suturiforme, il est assez facile de la distinguer d’une incision diarthrodiale, en faisant attention qu’elle n’est due qu'à une simple juxtaposition des deux arceaux réunis; j'ajoulerai que, quoique superficielle, elle est parfois assez large et crénelée,

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tantôt atteignantles bords latéraux de l’abdomen, tantôt s'effaçant avant d'y être parvenue.

Le genre Gnamplodon, Hal., présente un caractère fort remarquable dans l’organisation de son abdomen, en ceque la3°suture est superficielle comme la 2*.On neconnait aucun autre exemple de cette disposition.

Chez les Fleæiliventres, dernière division des Braconides, le2* arceau dorsal est articulé sur le 1 par juxtaposition; mais le 3°, au lieu de lui être solidement fixé, n’est relié au 2° que par une membrane extensible, qui permet à l'abdomen de se mouvoir librement, et de se replier en deux contre le ventre, à peu près comme s’il était disloqué. Cette particularité, jointe à une certaine divergence dans les mœurs, a suscité des doutes sur la position ” que doivent occuper ces insectes dans la systématique. Pourtant je suis porté à croire que leur structure générale, et spécialement la direction des nervuresalaires, ne permettent pas de les enlever de leur place actuelle. Il n’en est ras de même des genres Æybrizon (Pachylomma) et Eurypterna, placés par Wesmael et Fœrster à côté des Fleæiliventres. Comme je ne reviendrai plus sur leur sujet, qui est hors du cadre du présent volume, je constaterai ici les raisons qui m'ont décidé à les reléguer ailleurs, et peut-être à les joindre à la famille des Zvaniidæ. Ces deux genres sont très voisins, et ressemblent en quelque sorte aux Aphidius ; mais les segments 2-3 de leur abdomen sont aussi nettement séparés que les autres ; leurs ailes sont tout autrement conformées, et leur abdomen s’insère un peu sur le dos du métathorax, au lieu d’être placé sur son bord inférieur. Agriotypus,Walker, est un genre de transition, qu’on ne peut placer convenablement nulle part; il a les ailes d’un Ichneumonide et l'abdomen d'un Braconide; on le range ordinairement parmi les Ichneumonides. Il existe aussi des formes exotiques, comme Æemigaster, Brullé, qut participent aux caractères des deux familles.

Avant de quitter l'abdomen, je voudrais poser la question de l'utilité de cette structure des segments qui est commune à la plupart des parasites térébrants, et offrir, en faisant un peu de théorie, la seule explication qui me paraît capable de rendre compte d'un tel phénomène, L'effet de l'articulation par juxtapasition est