VI. PRISTONYCHUS. MihL
Sphodrus. Bonelli. Stium. L^emostenus. Bonelli. Harpalus. Gyllenhal. Car abus. Fahricius.
Les trois premiers articles des tarses antérieurs dilatés dans les mâles. Crochets des tarses dentelés en-dessous. Dernier article des palpes presque cylindrique et tronqué à l'extrémité. Antennes filiformes et assez allongées. Lèvre supérieure en carré moins long que large , légèrement échancrée antérieurement. Mandibules légèrement arquées et assez aiguës. Une dent bifide au milieu de Véchancrure du menton. Corselet rétréci postérieurement, plus ou moins cordiforme et allongé. Elytres plus ou moins ovales et allongées.
Bonelli avait cru devoir réunir tous les insectes qui forment ce genre avec les Sphodrus de Clairville; une seule espèce lui avait paru présenter quelques différences , et il en avait formé le ^enre Lœmostenus ; depuis, tous les entomologistes ont suivi cet exemple. Cependant en examinant attentivement ces insectes , il m'a paru qu'il était impossible de les laisser avec les véritables Sphodrus, et que le genre Lœmostenus de Bonelli ne présentait pas des caractères assez essentiels pour être conservé. J'ai donc cru devoir former un nouveau genre sous le nom de Pristonychus, tiré de deux mots grecs, T^ptarrriç scie et ô'vu^ — ôvuj^oç , ongle.
Les insectes qui le composent sont tous d'assez grande taille, ordinairement d'une couleur noirâtre avec les élytres bleuâtres, et quelquefois entièrement d'un beau violet ; la plupart sont aptères et ils présentent tous les caractères suivants.
La lèvre supérieure est assez grande, plane, en carré moins long que large, et légèrement échancrée antérieurement. Les mandibles sont un peu avancées , légèrement arquées et assez aiguës. Le menton est assez grand, légèrement concave, fortement échancré , avec une forte dent assez distinctement bifide au milieu de son échancrure. Les palpes sont assez grands ; leurs articles
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sont presque égaux; le dernier est presque cylindrique et tronqué à l'extrémité. Les antennes sont filiformes, à peu près de la longueur de la moitié du corps, quelquefois un peu plus, quelquefois un peu moins ; leurs articles sont assez allongés , presque cylindriques et quelquefois un peu comprimés; le second est toujours plus court que les autres ; le troisième est au contraire un peu plus long, mais jamais autant que dans les Sphodrux. La tète est assez allongée, presque ovale et un peu rétrécie postérieurement. Les yeux sont assez petits et ordinairement très -peu saillants. Le corselet est plus ou moins allongé, plus ou moins rétréci postérieurement et j)lus ou moins cordiforme. Les élytres sont un peu plus larges que le corselet, plus ou moins allongées et plus ou moins ovales , quelquefois presque planes, quelquefois légèrement convexes, et légèrement sinuées à l'extrémité. Les pattes sont assez fortes et plus ou moins allongées. Les jambes antérieures sont assez fortement échancrées. Les articles des tarses sont assez allongés, presque cylindriques ou légèrement triangulaires; les trois premiers des tarses antérieurs sont dilatés dans les mâles, quelquefois assez légèrement, quelquefois assez fortement : le premier est en triangle allongé et un peu plus long que les autres; les deux suivants sont assez fortement cordiformes. Les crochets des tarses sont dentelés en-dessous, quelquefois assez fortement , quelquefois assez légèrement, mais les dentelures sont toujours visibles à la base des crochets.
Les Pristonychus se trouvent ordinairement sous les pierres, dans les endroits humides et obscurs , comme les caves et les souterrains ; quelques espèces habitent de préférence les troncs des vieux arbres et sous les écorces; d'autres sont particulières aux montagnes ; ce sont celles dont les crochets des tarses sont le plus fortement dentelés.
Toutes les espèces de ce genre paraissent habiter exclusivement l'Europe (particulièrement les parties méridionales) , le Caucase , la Sibérie et le nord de l'Afrique.
PRÏSTONYCHIIS. /}5
