A DREAM

Les ombres blanchissaient, et la naissante aurore Annonçait dans ces lieux le retour du soleil, Lorsque dans les bras du sommeil Malgré des soins cuisants, je languissais encore

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A la merci de ces vaines erreurs Dont il sait ébranler le plus ferme courage,

Dont il sait enchanter les plus vives douleurs.

De toute ma raison ayant perdu l’usage,

Je croyais être, Iris, dans un sombre bocage Où les rossignols tour à tour Semblaient me dire en leur langage :

Vous résistez en vain au pouvoir de l’Amour ;

Tôt ou tard, ce dieu nous engage:

Ah! dépêchez-vous de choisir. 10

J’écoutais ce tendre ramage Avec un assez grand plaisir,

Quand un certain oiseau, plus beau que tous les autres,

Sur des myrtes fleuris commença de chanter.

Doux rossignols, sa voix l’emporta sur les vôtres ;

Je vous quittai pour l’écouter.

Dieux ! qu’elle me parut belle !

Qu’elle s’exprimait tendrement !

Sa manière était nouvelle,

Et l’on recontrait en elle 20

Je ne sais quel agrément Qui plaisait infiniment.

Pour avoir plus longtemps le plaisir de l’entendre,

Voyant que, sans s’effaroucher,

Cet agréable oiseau se laissait approcher,

J’avançai la main pour le prendre.

Je le tenais déjà, quand je ne sais quel bruit Nous effraya tous deux: l’aimable oiseau s’enfuit.

Dans les bois, après lui, j’ai couru transportée,

Et, par une route écartée, 30

Je suivais son vol avec soin:

Soit hasard, soit adresse,

Malgré ma délicatesse,

Dieux ! qu’il me fit aller loin !

Enfin, n’en pouvant plus, il se rend: je l’attrape,

Comme j’en avais eu dessein ;

Et, folle que je suis, j’ai si peur qu’il n’échappe,

Abbé de Chaulieii.

Que je l’enferme dans mon sein.

O déplorable aventure !

Ce malicieux oiseau,

Qui m’avait semblé si beau,

Change aussitôt de figure,

Devient un affreux serpent,

Et du venin qu’il répand Mon cœur fait sa nourriture.

Ainsi, loin de goûter les plaisirs innocens Dont sa trompeuse voix avait flatté mes sens,

Je souffrais de cruels supplices.

Le traître n’avait plus sa première douceur,

Et, selon ses divers caprices,

Il troublait ma raison et déchirait mon cœur.

Par des commencements si rudes,

Voyant que les plaisirs que je devais avoir Se changeaient en inquiétudes,

Renonçant tout d’un coup au chimérique espoir Dont il voulait me faire une nouvelle amorce, D’un dépit plein de fureur J’empruntai toute la force,

Et j’étouffai l’imposteur.