HOW MADEMOISELLE TOOK ORLEANS B Y ESCALADE

J’arrivai sur les onze heures du matin à la porte Bannière, qui étoit fermée et baricadée. Après que l’on eut fait dire que 20 c’étoit moi, ils n’ouvrirent point : j’y fus trois heures. M’étant ennuyée pendant ce temps-là dans mon carrosse, je montai dans une chambre de l’hôtellerie proche la porte qui se nomme le Port-de-Salut. Je le fus de cette pauvre ville : ils étoient perdus sans moi. Comme il faisoit très-beau, après m’être divertie à faire ouvrir les lettres du courrier de Bordeaux, qui n’en avoit point de plaisantes, je m’en allai promener. M. le gouverneur m’envoya des confitures, et ce qui me parut assez plaisant, c’est qu’il me fit connoître qu’il n’avoit aucun crédit : il ne me manda

Specimens of French Liter attire.

rien lorsqu’il me les envoya. Le marquis d’LIallÛys étoit à la fenêtre de la guérite, qui me regardait promener sur le fossé. Cette pi omenade fut contre l’avis de tous les messieurs qui étoient avec moi, et que j’appelois mes ministres; ils disoient que la joie qu’auroit le menu peuple de me voir étonneroit le gros bourgeois: de sorte que l’envie d’aller fit que je ne pris conseil que de ma tête. Le rempart étoit bordé du peuple, qui crioit sans cesse : ‘ Vivent le Roi, les princes, et point de Mazarin !’

Je ne pus m’empêcher de leur crier: ‘Allez à l’Hôtel-de- Ville me faire ouvrir la porte,’ quoique mes ministres m’eussent bien io dit que cela n’étoit pas à propos. A force de marcher, je me trouvai à l’endroit d’une porte ; la garde prit les armes et se mit en haie sur le rempart. Jugez quels honneurs! Je criai au capitaine de m’ouvrir la porte. Il me fit signe qu’il n’avoit point les clefs; je lui disois: ‘Il faut la rompre, et vous me devez plus dobéisance qu’à messieurs de ville, puisque je suis la fille de leur maître. Je m’échauffai jusqu’à le menacer : à quoi il ne répondit qu’en révérences. Toüs ceux qui étoient avec moi me disoient : ‘ Vous vous moquez de menacer des gens de qui vous avez affaire.’ Je leur dis: ‘Il faut voir s’ils feront plus par 20 menaces que par amitié.’

Le jour que je partis de Paris, le marquis de Vilène, homme desprit et de savoir, qui passe pour un des habiles astrologues de ce temps, me tira à part dans le cabinet de Madame, et me dit. Tout ce que vous entreprendrez le mercredi 27 mars, depuis midi jusqu’au vendredi vous réussira, et même dans ce temps-là vous ferez des affaires extraordinaires.’ J’avois écrit cette prédiction sur mon agenda, pour observer ce qui en arriveroit, quoique j y ajoutasse peu de foi ; je m’en souvins et je me tournai vers mesdames de Fiesque et de Frontenac sur le fossé, pour 30 leur dire : ‘ Il m arrivera de l’extraordinaire aujourd’-hui, j’ai la prédiction dans ma poche ; je ferai rompre des sortes, ou escladerai la ville.’ Elles se moquèrent de moi comme je faisois d’elles; car lorsque je leur tenois tels propos il n’y avoit aucune apparence. A force d’aller je me trouvai cependant au bord de l’eau, où tous les bateliers, qui sont en grand nombre à Orléans, me vinrent offrir leur service. Je l’acceptai volontiers; je leur

Mademoiselle de Montpensier .

tins de beaux discours, et tels qu’ils conviennent à ces sortes de gens pour les animer à faire ce que l’on désire d’eux. Comme je les vis bien disposés, je leur demandai s’ils pouvoient me mener en bateau jusqu’à la porte de la Faux, parce qu’elle donnoit sur l’eau ; ils me dirent qu’il étoit bien plus aisé d’en rompre une qui étoit sur le quai plus proche du lieu où j’étois, et que si je voulois ils y allaient travailler. Je leur dis qu’ils se hâtassent ; je leur donnai de l’argent, et pour les voir travailler et les animer par ma présence, je montai sur une' butte de terre assez haute qui regardoit cette porte. Je songeai peu à prendre le 10 bon chemin pour y parvenir; je grimpai comme un chat; je me prenois aux ronces et aux épines, et je sautai toutes les haies sans me faire aucun mal. Comme je fus au haut, tous ceux qui étoient avec moi craignoient que je ne m’exposasse trop : ils faisoient tout leur possible pour m’obliger à m’en retourner ; leurs prières m’importunoient : je leur imposai silence. Madame de Bréauté, qui est la plus poltronne créature du monde, se mit à crier contre moi et contre tout ce qui me suivoit ; même je ne sais si le transport où elle étoit, ne la fit point jurer: ce me fut un grand divertissement. Je n’avois voulu d’abord envoyer 20 personne des miens avec les bateliers, afin de pouvoir désavouer que ce fût par mon ordre si l’entreprise ne réussissoit pas. Je n’y eus qu’un chevau-léger de son Altesse Royale qui reçut un coup de pierre, dont il fut légèrement blessé. C’étoit un garçon qui étoit de la ville et qui m’avoit demandé la grâce de me suivre. J’avois laissé les compagnies qui m’escortoient à un quart de lieue de la ville, de peur de l’effrayer à l’aspect de ces troupes ; et elles m’attendirent pour me suivre à Gergeau si je ne pouvois entrer. L’on me vint dire que l’affaire avançoit : j’y envoyai un des exempts de Monsieur qui étoit avec moi, nommé 30 Visé, et un de mes écuyers qui s’appeloit Vantelet. Ils firent fort bien, et je descendis du lieu où j’étois peu après pour aller voir de quelle manière tout se passoit. Comme le quai en cet endroit étoit revêtu, et qu’il y avoit un fond où la rivière entroit et battoit la. muraille quoique l’eau fût basse, l’on amena deux bateaux pour me servir de pont, dans le dernier desquels on me mit une échelle, par laquelle je montai. Elle étoit assez haute ; je

ne marquai pas le nombre des échelons : je me souviens seulement qu’il y en avoit un rompu et qui m’incommoda à monter. Rien ne me coûtoit alors pour l’exécution d’une circonstance avantageuse à mon parti, et que je pensois l’être fort pour moi.

Lorsque je fus montée, je laissai mes gardes aux bateaux et leur ordonnai de s’en retourner où étoient mes carrosses, pour montrer à MM. d’Orléans que j’entrois dans leur ville avec toute sorte de confiance, puisque je n’avois point de gensdarmes avec moi ; quoique le nombre des gardes fût petit, cela ne laissoit pas de me paraître faire un meilleur effet de ne les pas mener, io Ma présence animoit les bateliers, et ils travaillent avec plus de vigueur à rompre la porte ; le bourgeois en faisoit de même dans la vifie : Gramont les faisoit agir, et ceux de la garde de cette porte etoient sous les armes, spectateurs de cette rupture, sans l’empêcher. L’hôtel-de-Ville étoit toujours assemblé, et tous les officiers de nos troupes qui se trouvèrent alors dans Orléans, y avoient excité une sédition qui auroit sans doute fait résoudre a me venir ouvrir la porte Bannière, s’ils ne m’eussent su entrer par la porte Brûlée : cette illustre porte et qui sera tant renommée par mon entrée, s’appelle ainsi. Quand je la vis rompue, et 20 que l’on en eut ôté deux planches du milieu (l’on n’auroit pu 1 ouvrir autrement, il y avoit deux barres de fer en travers, d’une grosseur excessive), Gramont me fit signe d’avancer: comme il y avoit beaucoup de boue, un valet-de-pied me prit, me porta et me fourra par ce trou, où je n’eus pas sitôt la tête passée que l’on battit le tambour. Je donnai la main au capitaine, et je lui dis: ‘Vous serez bien aise de vous pouvoir vanter que vous m avez fait entrer. Les cris de Vivent le Roi, les princes ! et point de Mazarin ! redoublèrent ; deux hommes me prirent et me mirent sur une chaise de bois. Je ne sais si j’étois assise 30 dedans ou sur les bras, tant le joie où j’étois m’avoit mise hors de moi-même : tout le monde me baisoit les mains, et je me pâmois de rire de me voir en un si plaisant état.

Louis de St. Simon.