A MAN OF PRINCIPLE

‘A trois heures après dîner nous remontâmes dans notre appartement; il me proposa de ne recevoir personne de tout 10 le jour, sous prétexte que ma mère était malade. Sûrs donc de n’être point interrompus, nous nous mîmes d’abord à faire de la musique .

£ Il jouait du clavecin, j’étais assise sur le bras de son fauteuil, ma main gauche appuyée sur son épaule, et mon autre main tournait les feuillets; il ne manquait guère de la baiser

toutes les fois qu’elle passait devant sa bouche . Oh ! ma

cousine, qu’il est délicieux de faire de la musique! Je crois qu’elle aide aussi beaucoup à l’amour ; ne vous semble-t-il pas que pour être sensible à toutes les douceurs d’un amour ten- 20 dre et vertueux, il faut l’être aux charmes de l’harmonie? . . .

Si vous saviez, ma cousine, comme il est tendre, quels regards, quel son de voix enchanteur que le sien ! .

‘Ensuite nous passâmes dans la bibliothèque, nous lûmes ensemble quelques pages du roman de Théogène et Chariclée , nous nous arrêtâmes à un passage qui lui parut peindre la situation. Alisaris dit : “ Ce n’est qu’en aimant parfaitement et constamment qu’on peut se flatter un jour d’être aimé; encore est-il bien peu d’exemples d’un amour constant et malheureux.” Je ne pus pas être de son avis, et j’assurai mon mari que la con- 30

Bernard de Fontenelle .

stance avait peu servi à son amour puisque je ne lui en croyais pas, et que je ne pouvais me dissimuler que je n’avais pas

cessé de l’aimer . Il continua de lire ; “ C’est des yeux

que partent les traits qui blessent nos cœurs, et parmi ces traits il en est de si prompts, de si perçants, qu’ils font sur les âmes une impression dont elle n’est plus maîtresse . . .

Nous nous regardâmes en même temps ; les larmes nous vinrent aux yeux, le livre lui tomba des mains, il s’approcha de

moi et m’embrassa en me serrant dans ses bras .

‘Ensuite il me parla de spectacles où il va souvent et où il io voudrait que j’allasse. Nous cherchâmes ensemble des moyens d’y parvenir sans choquer ma mère ; il était d’avis que je prisse sur moi d’y aller et de m’autoriser de l’usage, sans égard pour le chagrin de ma mère, qu’il trouve déraisonnable, et qui, par là, dit-il, ne mérite pas qu’on y cède. Voilà un principe, ma cousine; je crois que vous m’avez dit qu’il n’en avait point . ’