A VISION OF ROME

Je me suis demandé, comment une philosophie, dont j’aperçois si clairement le vice aujourd’hui, avait pu si longtemps tenir ma raison en suspens; et j’ai compris que, luttant contre une intelligence supérieure à la mienne, et voulant lutter seul contre elle, il était impossible que je ne fusse pas vaincu. Car la vérité n’est pas toujours un auxiliaire suffisant pour rétablir l’équilibre des forces; autrement, jamais l’erreur ne triompherait de la vérité. Il faut donc qu’il y ait dans le monde une puissance qui soutienne les intelligences faibles contre les intelligences fortes, et qui les délivre de l’oppression la plus terrible de toutes, celle 10 de l’esprit. Cette puissance, en effet, est venue à mon secours ; ce n’est pas moi qui me suis délivré, c’est elle. Arrivé à Rome, au tombeau des saints apôtres Pierre et Paul, je me suis agenouillé, j’ai dit à Dieu : Seigneur, je commence à sentir ma faiblesse ; ma vue se couvre ; l’erreur et la vérité m’échappent également ; ayez pitié de votre serviteur qui vient à vous avec un cœur sincère; écoutez la prière du pauvre. Je ne sais ni le jour ni l’heure; mais j’ai vu ce que je ne voyais pas, je suis sorti de Rome libre et victorieux. J’ai appris de ma propre expérience que l’Eglise est la libératrice de l’esprit humain ; et, comme de 20 la liberté de l’intelligence découlent nécessairement toutes les autres, j’ai aperçu sous leur véritable jour les questions qui divisent le monde aujourd’hui !

Oui, le monde cherche la paix et la liberté ; mais il les cherche sur la route du trouble et de la servitude. L’Eglise seule en fut la source pour le genre humain, et seule, dans ses mamelles outragées par ses fils, elle en conserve le lait intarissable et sacré. Quand les nations seront lasses d’être parricides, elles retrouveront là le bien qu’elles ne possèdent plus. C’est pourquoi le prêtre ne se mêlera pas aux querelles sanglantes et stériles de son siècle; 30

il priera pour le présent et pour l’avenir ; il quittera son repas, comme Tobie, pour ensevelir les morts de la captivité; il embaumera dans la charité les douleurs du monde, le plus qu’il pourra ; il prédira sans se lasser, aux générations contemporaines, qu’il n’y a ni paix ni libertés possibles hors de la vérité ; il sera plein de compassion et d’espérance ; il recueillera les âmes qui souffrent et qui cherchent Dieu, versant sur leurs blessures la parole qui ranime ceux qui sont las ; il remerciera Dieu de vivre dans un temps où l’ambition n’est plus même possible ; il comprendra que, plus les homme sont agités, plus la paix qui règne io sur le front et dans l’âme du prêtre est une puissante chose ; que plus les hommes sont dans l’anarchie, plus l’unité de l’Eglise est une puissante chose : que plus les hommes sont forts en apparence, plus la faiblesse de l’Eglise, qui vit de la seule force de Dieu, est une puissante chose ; que plus le siècle prophétise la mort du christianisme, plus le christianisme en sera glorieux un jour, lorsque le temps, fidèle à l’éternité, aura balayé cette orgueilleuse poussière, qui ne se doute pas que, pour être quelque chose dans l’avenir, il faut être quelque chose dans le présent, et que rien ne mène à rien. Le prêtre enfin sera ce qu’est 20 l’Eglise, désarmé, pacifique, charitable, patient, voyageur qui passe en faisant le bien, et qui ne s’étonne pas d’être méconnu du temps, puisqu’il n’est pas du temps. O Rome, c’est ainsi que je t’ai vue !